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「……就某方面来说，我这么做会变成一个讨人厌的家伙……」

八云与深雪都是面带笑容如此消遣，但他们是在安慰以及鼓励自己。达也可没有顽固到无法理解这一点。

达也脸上的苦笑，变成没有难受心情的普通苦笑了。

◇ ◇ ◇

上班上学的人群，接连整齐走进停下来的小型车厢。

客满电车这样的说法，如今已经走入历史了。

电车依然是主要的公共交通工具，不过形态在这一百年来大幅改变。

能够收容数十人的大型车辆，只用在某些指定座位的长程高速交通工具。

现代的主流名为「电动车厢」，是以中央系统控制的两人或四人小型轨道电车。

动力与能量都是由轨道提供，所以车厢体积是同级汽车的一半。

乘客依序搭乘并排于月台的电动车厢，车厢读取车票或月票目的地，再沿轨道前进。

轨道依照速度分成三条，由交通管制系统控制车厢间距，从低速轨道逐渐切换到高速轨道，快抵达目的地的时候，再从高速轨道切换回低速轨道，进入目标车站的月台。

这样就像是在高速公路一边变换车道一边行驶，不过随着管制系统的进步，已经可以进行高密度的运作，运输量等同于连结几十个车厢的大型车辆。

如果是市区的中长程路线，车厢就会收纳在连结车里，并且使用第四条高速轨道，乘客可以走出车厢，利用大型连结车内部的设备稍做休息。不过上班族或学生几乎用不到。

像是早期恋爱小说那种在电车里的邂逅，不可能发生在现代搭乘电车通学的过程。

虽然没办法当成与朋友会合的地点，但也不会受到色狼的骚扰。

电动车厢内部没有监视器或麦克风。

乘客在行进途中无法离席，而且座位之间也有设置着紧急隔离墙。因为必须以个人隐私为优先，这是社会的共识。

如今电车和自用车一样，成为一种私人空间了。

设置防范措施，只能单人依序搭乘的电动车厢，也可以单人搭乘一个两人车厢（四人车厢搭乘人数未满三人就会额外收费），不过达也与深雪当然并没有分开搭乘，今天也是并肩排队搭乘通学电车。

「哥哥，其实……」

打开终端装置萤幕阅览新闻的达也，听到妹妹有些犹豫的话语之后连忙抬头。

这个妹妹很难得像这样支吾其词。

大概是什么坏消息吧。

「昨天晚上，那些人打电话给我……」

「那些人？噢……

所以，爸爸他们又做了什么惹你生气的事情？」

「不，并没有……

好歹在祝贺女儿入学的时候要慎选话题，那些人似乎明白这一点。

所以……哥哥那边，果然……？」

「噢，是这个意思啊……他们和往常一样。」

哥哥的这句话，使得妹妹表情一沉低下头，下一瞬间，遮住表情的长发底下，洋溢出似乎听得到咬牙声音的怒气。

「这样啊……我原本抱持淡淡的期待，以为再怎么样都会祝贺一声，结果哥哥连一封邮件都没收到吗……那些人，那个……」

「冷静下来吧。」

深雪因为无法言喻的激烈情绪而颤抖，达也稍微用力握住相邻的手如此安抚。

室温忽然降低，车内温度低于规定温度，使得暖气不合时宜地立刻启动，吹出暖风的声音充斥于沉默的车厢。

「……非常抱歉，我一时失控了。」

确认魔力不再失控之后，达也放开深雪的手。

松手的时候，达也轻拍她的手，露出不以为意的笑容，与深雪四目相对。

「我无视于爸爸要我去公司帮忙的命令决定升学。

所以他当然不会向我祝贺。

你也很清楚爸爸的个性吧？」

「自己的父亲个性如此幼稚丢脸，我才会这么生气。何况如果是要逼哥哥离开我身边，照道理应该先知会我，然后再得到阿姨的允许才对，他却没这个胆量。

到头来，那些人到底要利用哥哥到什么程度才肯罢休？十五岁的少年就读高中，这是天经地义的事情吧？」

对于深雪「得到阿姨允许」的说法，达也感受到强烈的突兀感——因为无论是谁下令，达也都不打算让深雪孤单一人——但是达也没有将想法显露出来，而是刻意以明显是装出来的模样露出嘲弄的笑容。

「高中并不是义务教育，所以也不是天经地义。