《尚书直解》古称《书》、《书经》。尚字,其为上,即指上古以来之意。《尚书》是我国现存最早的一部史学、政治等多体裁文献汇编,为至圣先师孔子所编撰。书中真实地记载了上起尧、舜,下至春,秋秦穆公时期的一些重要史料。汉武帝罢黩百家,独尊儒术,《尚书》被列为儒家五经之一。自汉以来,《尚书》一直被视为中国封建社会的政治哲学经典,既是帝王的教科书,又是贵族子弟及士大夫必遵的大经大法,在历史上很有影响。就文学而言,《尚书》也是中国古代散文的里程碑。 《尚书》所载为虞、夏、商、周各代典、谟、训、诰、誓、命等文献。其中典,是重要史实或专题吏实的记载;谟,是记君臣谋略的;训,是臣开导君主的话;诰,是勉励的文告;誓,是君主训诫士众的誓词;命,是君主的命令。 《书经直解》十三卷是为万历初进讲所作。时神宗幼冲,故译以常言,取其易解。