第八章 湘湖异战录（第5/7页）

赵恒惕：这不明摆着嘛，袁世凯放着好端端的大总统不做，非要称帝，结果呢？国人反对，北洋反对，家人反对，蔡锷那边干脆起兵了。这时候的大总统，说起来就俩字：孤独！若你再稍有动摇，袁世凯那就惨了。

唐天喜：……事情未必像你想得那么悲观，云南不过是偏远之地，缺兵少粮，不可能闹出花样来的。

赵恒惕：那么武昌呢？武昌就兵精粮足吗？可别忘了辛亥年武昌首义，一声枪响，各省响应，清朝说亡就亡。我看在这件事情上，袁世凯的弟弟妹妹看得比你更明白。

唐天喜：……你认为这一次，又会重演武昌当年？

赵恒惕：这可不是我说的，你看袁世凯的弟弟妹妹，他们为什么急于登报，与袁世凯脱离关系？

唐天喜：……我觉得事情不会这么严重。

赵恒惕：事情有多严重，取决于国人对此事的看法。如果国人都认为不严重，你想严重也严重不起来。如果国人认为严重，你想轻描淡写也难。现在这情形是蔡锷认为很严重，北洋认为很严重，老百姓认为很严重，连袁世凯的家人，也认为很严重。大概认为此事不严重的，就只剩下咱们俩了吧？

唐天喜：咱们俩？

没错！赵恒惕兴致勃勃地把一个钱袋拍在桌子上，说：眼下这情形，就是这个样子的，袁世凯就好比一只要沉的船，连老鼠都飞快地逃离，最后谁留在他身边谁倒霉，所以大家都能跑多远就跑多远。但我不用跑，你不能跑。我不用跑是因为我压根不在船上。你不能跑，是因为人家袁世凯厚待你30年，你跑了算怎么回事？

唐天喜：我也未必就不能跑……

赵恒惕：胡说，这话别人可以说，你能说吗？

唐天喜：我凭什么就不能说？跟大总统一辈子的，非止我一个人，这时候全都反水了，连大总统的家人都只顾自己了，凭什么单挑我一个陪葬？

赵恒惕：你看你这个人……怎么这样啊。

唐天喜：老子就这样，你管得着吗你？

赵恒惕：唐天喜，你真的不能……

唐天喜：老子就是能！凭什么不能？

【07.第二个选择】

1916年2月，具体说不上来哪一天深夜里，北洋马继曾部，遭受到突如其来的炮火袭击。

咋回事，这是咋回事？马继曾诧异至极地站在院子里：枪炮声是来自于唐天喜第七混成旅方向，我怕唐天喜出事，到时候不好跟大总统交代，所以把他安排在最安全的地方，怎么炮火是从他那边打来的？难道是讨袁军把唐天喜连锅端了？这也不可能啊，天底下恐怕还没这么大本事的人吧？

疑惑之际，一名副官跑来报告：报告司令，已经弄清楚了，向我们突然发起进攻的，就是唐天喜部。

真的是唐天喜？马继曾万难置信。

绝对没错。副官报告说。

可这是为啥呀，我也没招惹到唐天喜啊。马继曾迷茫了。

副官犹豫了一下：总司令，我听说是赵恒惕用30万两银子，买通了唐天喜。

才30万两银子？这开价未免也太低了点儿吧？马继曾还是不信：唐天喜跟了大总统30年，穿的衣服吃的饭，睡的女人生的娃，全都是出于大总统的恩赐。就算是不说这份恩情，单只是这30年的莫逆交情，才一年一万两银子就卖了？搁你你卖不卖？

副官道：总司令，搁我是不会卖的，可唐天喜肯定会卖。

为啥呢？马继曾问。

因为，副官解释道，此时大总统称帝，遭到国人反对，处于非常危险之中。人人都在想办法逃离，别人都有法子逃，就是他唐天喜，跟了大总统30年，想逃也难以说服自己。可这时候居然有人开价，他肯定是赶紧抓住这根救命绳索，错过这个机会，他可就没有下一次了。

马继曾：如此说来，他早就打定了主意，要踩着我们的尸骨逃生？

副官：那是必然的，你看他选择的这个时机，趁我们的部队都在前线时，突然从后方向我们的总指挥部发起毁灭性攻击，他一早就存了心思，打算不让我们有一个活着出去。

马继曾：这事儿要怪大总统有眼无珠，30年养了个狼心狗肺的东西在身边。说到底我们是被大总统害了。

副官：谁说不是呢，可现在咱们咋个办呢？投降如何？

马继曾：这时候唐天喜岂会接受我们的投降？不过是自取其辱罢了。

副官：……连投降都不成，那我们只有死了吗？

马继曾：不，除了死，我们还有第二个选择。

副官喜出望外：什么选择？

马继曾道：我们还可以选择先骂大总统他亲娘，然后再死。

副官：……这个……那咱们就开始骂吧。

随后，马继曾服毒自杀。