第三十五章（第7/9页）

茂才情绪顿时激烈起来：“他?这人我知道，这人其实不行!绝对不行!”致庸盯着他看：“茂才兄，你怎么了?据说潘为严此人，乃是当今我大清国票号业数一数二的人才，山西众商家一听说他从福州任上辞了号，个个跃跃欲试，要请他做自己的大掌柜，你怎么说他一定就不行?”茂才一时竟红了脸：“东家，我说他不行就是不行。潘为严这个人，我早对其有所耳闻，从做徒弟开始，就不安分，喜欢变更章程，我行我素，当了三江汇福州分号的大掌柜，更是霸道得对总号的招呼置之不理，视东家和总号大掌柜如无物，而且此人心狂气傲，志大才疏，惟我独尊，卧榻之旁，不容他人安睡。东家若是执意要请这个人来掌管乔家的家事，别人走不走我不知道，反正孙茂才要辞号!”“不过茂才兄，潘为严尽管有这么多毛病，可他却有一个长处，正合致庸的心。他的长处是，和致庸一样，也有汇通天下之心。乔致庸可以放下乔家的生意不管，但决不会让汇通天下的事业半途而废，茂才兄，我本可以向大嫂举荐你来接手乔家的家事，但既然你对汇通天下毫无兴趣，我就不能不想到别人了!”

茂才心中暗暗吃惊，想了想，道：“东家，你刚才说的是真心话?你真想过把乔家的家事托付给我?”致庸眼睛一亮：“对!这些年来，茂才兄和我北上大漠南到海，做了多少大事，茂才兄的才识学问，致庸一直自愧不如。如果你愿意接手乔家的生意，把汇通天下的事业做下去，我干吗还要舍近求远，去请一个毫不相知的人来掌管乔家的生意!”茂才深深看他，突然明白那是他的真心。“啊，这件事……让我想想，让我想想……东家，我并不是一定反对接着做汇通天下的大事……这样吧，东家刚才的话如果是真的，这副担子，孙茂才接了!”致庸激动起来：“茂才兄，你说的是真话?”茂才更加激烈道：“孙茂才是谁，孙茂才是个吐口唾沫也要在地下钉个钉的人!大丈夫一言既出，驷马难追!”致庸大喜过望：“好，太好了!茂才兄，我现在就去见我大嫂，举荐你代替我接管乔家的家事!”说着他走出去，茂才大声道：“东家，你慢走!”他望着致庸走远，关上门，闭上眼睛，长出一口气，不由得手舞足蹈，自语道：“孙茂才，孙茂才，没想到，你也有这么一天!”

内书房里，玉菡和曹掌柜紧张地站着，等待着。致庸一路走回来，神情激动，喊：“长栓，倒茶，我渴!”长栓倒一碗茶给他，致庸一饮而尽，大声道：“出去!”长栓不明就里，提着茶壶走出去。致庸也不看玉菡和曹掌柜，大声道：“曹爷，太太，我把乔家，交给孙先生了!”曹掌柜大惊：“东家!”致庸不回头，也不答应。曹掌柜看一眼玉菡，玉菡会意，曹掌柜匆匆走出。致庸回头，疑惑地看一眼玉菡：“他怎么走了?”玉菡问：“二爷已经为孙先生的事去见过大嫂了?”致庸道：“还没有，我马上就去。”玉菡欲说还休：“二爷……”致庸看她：“怎么了，有话就说，怎么吞吞吐吐的!”玉菡脸色苍白：“二爷，有件事，就是陆氏，也不敢说。”致庸越来越吃惊了：“什么事，连你也不敢说?”玉菡走上前，对致庸耳语一番。致庸变色，怒道：“胡说!我大嫂是个什么人，这不可能!”玉菡道：“可曹掌柜说，他昨天确实亲眼看见孙先生在房里，跪在大嫂面前!”致庸还是不相信：“胡说!不可能!曹掌柜想干什么?我说不可能就不可能!”玉菡耐心地道：“二爷，冒掌柜也没说大嫂和孙先生做什么别的事，他就说了刚才那一件事!”致庸哈哈大笑，骤然又面色严峻，道：“我明白了，曹掌柜这是嫉妒，他不想让孙先生掌管乔家的家事!他知道大嫂对我乔致庸来说是嫂子，更是一个娘，我乔致庸可以死，也不会容忍别人玷污她的清名!曹掌柜，太可恶!

他大步朝外走。玉菡追出去，问：“二爷，你去哪?”致庸回头：“我这会儿就去见大嫂，我要今天就把大事定了，免得夜长梦多!”陆玉菡无奈地望着他走远，心情烦乱不已。

曹氏住的院门开着，致庸大步走进来。杏儿忽然跑出，看见致庸，站住了。致庸吃惊地问：“杏儿，你怎么了?”杏儿嗫嚅道：“二爷，大太太……大太太一个人在哭。”致庸吃了一惊，道：“我大嫂在哭?为什么?”杏儿的声音哆嗦起来：“不……不知道。”致庸转身冲进曹氏房内。曹氏急忙拭泪，站起，背身而立。致庸大叫起来：“大嫂!你怎么了?刚才杏儿说你在哭?”曹氏哆嗦了一下，道：“谁说我在哭，多嘴的丫头，好好的我哭什么!”致庸看她一眼，放下心来，道：“啊，大嫂，有件事我想好了，要禀告大嫂。”曹氏道：“什么事呀?二弟，你坐下说。”致庸扶她坐下：“大嫂，今天上午你说的事情，我想过了，大嫂要收回家事，致庸答应，但大嫂不可能自己出头露面去管乔家的生意，致庸给二弟选好了一个人，大嫂可以将家事交给他掌管!”曹氏心中一惊，问：“谁?…‘孙先生!孙茂才!”曹氏变色，转过身去。致庸仍然兴致勃勃：“嫂子，孙先生这人看起来其貌不扬，可做起生意来，连二弟都不如他!这些年二弟做的这些事情，全是他的计谋，他的功劳，而且，他还亲口答应，要把二弟刚刚开了头的汇通天下的大事做下去!嫂子，将乔家的家事交给他经管，二弟我放心!嫂子也尽可以放心!错不了的!”致庸还要说下去，曹氏冷不丁地打断了他：“二弟，他今天说的，要把汇通天下的事往下做?”致庸道：“对呀!”曹氏不语，半晌才又开了口：“二弟，你和孙先生谈到了他的薪酬吗?”“这个还没有。不过我想过了，孙先生非比别人，我们给曹掌柜一份大掌柜的辛金和身股，我们给孙先生两份，不行就三份，总之，我们乔家不能亏待了他!”致庸道。曹氏不语。致庸看她，起疑道：“嫂子，怎么了?对了嫂子，有人说昨天嫂子见了孙先生，莫不是你和他说到了这件事?”曹氏浑身一颤：“啊，我……我让杏儿给孙先生做了几件夏衣，顺便送给他……”她下决心要说出来，猛转过身去，“致庸，你还不知道吧，孙先生昨天说过，若是我们请他掌管乔家的家事，他要和我们对半分利!”