第二节 龙入大海
一路上,顾成林都在回味着皇帝给他讲的那番话,那是一次让顾成林记忆犹新的谈话,虽然那已经是几个月之前的事情了,可是,顾成林却觉得,仿佛就是开始才发生的一样,他清楚的记得皇帝所过的每一句话,每一个字,甚至连皇帝在说这些话时的表情,动作,都他能够一幕幕的回忆起来。
在返回帝国之后,顾成林迎娶了宇文家的大小姐,成立了自己的家室。而这也是当时帝国最为隆重的一场婚礼了。不但有皇帝做媒,而且几乎所有在国内的帝国将领,高级官员,乃至一些毫无关系的大资本家,商人,民间重要人士都参加了宴会,当然,这些人中,绝大部分是给皇帝面子,而不是来给顾成林面子的。在让帝国千万怀春少女伤心欲绝之后,顾成林做了另外一件让人很是不解的事情,在晚婚之后不到一个月,他就南下去了广州,开始负责大西洋舰队的出发工作,并且亲自负责那些新加入舰队的海军官兵的训练工作!
当时,广州是帝国南方的主要基地,而且一度是帝国南洋舰队的母港(后来,帝国将南洋舰队的母港定在了狮城)。而帝国当时有四大造船基地。一是北方渤海湾内,以大沽港为中心的造船基地,二是长江入海口,从刘家港到松江府的造船基地,三是台湾海峡两岸,以厦门,基隆,台南三地为主的造船基地,最后就是南方以广州为中心的造船基地了。
广州这一造船基地是当时帝国第二大的造船中心,而且是在大沽港建立之后就建立的最为重要的军商两用港口。在十多年内,广州港一共为帝国建造了三百多艘战舰,当时帝国海军战舰中,有大概三成是在这里建造的,而广州船厂建造得最多的就是二级战舰,大西洋舰队几乎所有的二级战舰都在这里建造完成。
当然,广州港其实并不适合作为海军基地。首先,这里是帝国南方最重要的商港,所以能够供海军使用的港口设施,码头,船坞这些都非常有限,而且广州港的造船厂本身还要负担建造大量商船的工作,所以其资源是非常紧张的。其次,也是最重要的,广州港本身是内河港,是在珠江下游的港口,虽然离珠江出海口很近,不过这毕竟受到了限制,所以发展的空间也不大,出海航道更是非常的拥挤。所以,当时,帝国已经确定,要在广州之外选择另外一处适合设立军港的地方,让广州港成为真正的商业港口,而不负担军事任务。
第一步工作就是把南洋舰队的母港转移到了狮城去,狮城不仅仅是南洋地区的中心,而且扼守着马六甲海峡,还是南洋华侨共和国的都城。随着帝国南洋舰队的进驻,这不但能够让帝国更为有效的控制南洋地区,守卫马六甲海峡,而且还能够对南洋华侨共和国起到一定的保卫效果。当然,李天正是非常欢迎帝国南洋舰队进驻的,为此,他甚至专程到了帝国京城来,与帝国政府就租借狮城东面,樟宜村附近地区的事情达成了协议。帝国以每年一千金元的价格,获得了樟宜村附近五千多亩土地,外加东面的德光岛,北面的乌敏岛永久性的使用权。也正是在这里,帝国建立了樟宜军港,并且在数百年之内,都是帝国在南洋地区最为重要,也是帝国南洋舰队一直以来的母港。而这也是樟宜港的来历,当然,修建樟宜港本身也是帝国自己花的钱!
随后,帝国就将准备在南部地区选择一个适合建造军港的地区,而这次,帝国选择了珠江入海口东面,一个叫着石排的小地方,并且在这里开始大规模动工修建军港设施。这也就是后来的香港!
当顾成林赶到广州的时候,石排军港的建造工作已经完成了第一期工程,大西洋舰队大约一半的战舰已经转移了过去。而第二期工程也将在年底完工,到时候,大西洋舰队将全体转移到新的军港去。所以,顾成林随后就直接赶到了石排港去,并且在那里开始了对舰队官兵的训练工作。
两个月之后,在顾成林的严格训练之下,大西洋舰队正式宣布成军。这是一支拥有五十六艘主力远洋战舰,七十二艘远洋巡洋舰(二级战舰),以及四十四艘远洋护卫舰(三级战舰)的庞大舰队,满员编制时,舰队官兵将达到三万八千余人,另外还有一支五千官兵的随舰陆战队。也就是说,这支舰队的总兵力达到了四万三千人,这几乎是当时帝国陆军编制最庞大的第三军的兵力数量了!
大西洋舰队在宣布成军之后,顾成林立即率领舰队北上,返回了大沽港,并且在这里接受了皇帝的检阅。本来,当时朱祁钰是准备南下广州的,不过因为政府改革的事情,所以没有能够离开京城,最后,就只能让舰队先行北上,在接受了皇帝的检阅之后,再南下出征,踏上前往欧罗巴的远征之路!