第二十六节 罗卡斯岛海战（第2/3页）

顾成林没有任何犹豫，立即下达了作战命令，十艘战列舰率先出发，接着，护卫舰编队也前出到了战列舰编队之前，探查葡萄牙舰队的情况。第二天一早，另外四艘在后面阻击葡萄牙战舰的护卫舰也返回了编队，不多时，葡萄牙战舰的桅杆就从远处的海天线上冒了起来。

“各舰等下统一行动，重点打击敌人的主力战舰！”顾成林没有感到丝毫害怕，因为就他所知，欧罗巴各国在美洲大陆沿海地区的舰队规模都不大，而葡萄牙的海军并不算强大，他有很大的信心击败这支舰队。

很快，舰队就开始转向，因为是进攻行动，所以舰队要努力抢占上风口，这样才能保持对敌人的航速与航向优势，也才能尽量在远距离上与敌人交战。相反，葡萄牙舰队却并没有转向，大概他们并不清楚明帝国舰队的实力，而是仍然保持着原来的航向。不过，当他们发现出现在远处的明军舰队里有二十多艘战舰时，也立即开始转向，并且开始抢占有利的战斗位置。

这种相互抢位的行动持续到了下午，当风向突然由东南风转变成为了东风的时候，明军舰队加快了航行速度，主动靠了上去，而在距离葡萄牙舰队还有三千步左右的时候，顾成林下达了开火的命令，接着，处在舰队最前面的十艘战列舰纷纷将右舷朝向了敌人，并且开始了第一轮炮击。

明帝国海军火炮的厉害，葡萄牙人心里是很清楚的。数年前，他们就在南洋与西洋尝到过明帝国火炮的滋味，这些年来，几乎所有欧罗巴国家都在想办法仿造明帝国的火炮，准确的说，是仿照明帝国那些火炮使用的炮弹。功夫不负有心人，经过数年时间的研究，加上他们搞到的一些炮弹样品，好几个欧罗巴国家都能够仿造出明帝国的炮弹了。不过，在这几年时间里面，明帝国也并没有停下脚步，等待欧罗巴的国家追上来。明帝国在进一步提高了火炮的可操作性之后，重点提高了火炮的射程，这包括使用配方更好的火药，采用高质量的青铜来制造身管更长的火炮，并且用后装炮代替了前装炮，以解决身管加长后火炮的可操作性，这实际上也大大提高了火炮的发射速度。显然，在这些方面，不管哪个欧罗巴国家都要比明帝国差远了。

炮弹纷纷落下来的时候，葡萄牙舰队立即陷入了慌乱之中，在这个距离上，他们的火炮是够不着明帝国的战舰的。而且，此时明帝国的战舰正在转向，显然，对方并不想靠上来打近战，不会给他们还手的机会！虽然，当时火炮的命中率仍然不高，在两千步距离之上，炮弹的命中率能够达到一成就非常不错了。不过，明帝国海军的炮术不但是世界上最好的，而且齐射的战术也是最有效的。虽然，每一轮齐射时，一个舰队里的十艘，甚至更多的战舰只会集中炮火打击一个，最多两个目标，不过，这却能够保证在一轮齐射中，至少有数发炮弹，甚至数十发炮弹命中目标。以当时的情况来看，十艘战列舰，一轮齐射就能打出三百到四百发的炮弹，就算只有半成的命中率，那也能保证十五发以上的炮弹命中目标了！而对任何一艘葡萄牙的战舰来说，十五发大口径的炮弹，就将直接把这艘战舰给炸沉，至少会让战舰彻底的失去作战能力！

这种齐射战术需要官兵具有很高的素质，而且需要保证各艘战舰之间的通信与指挥畅通。显然，一般国家的海军是做不到这一点的。最初，明帝国海军在确定这一战术为基本的炮战战术时，就花了很大的力气来提高炮手的素质，并且正是因此，而发明了旗语，利用旗语来统一指挥一条战列线上的所有战舰。而在夜间，则使用灯光语言，通过灯光信号来指挥。后来，在电报出现之后，所采用的第一套电码也是根据当时明帝国所采用的灯光语言而编制的。

顾成林对这场战斗并不担心，在三千步的距离上，能够绝对保证舰队的安全。而且，此时风向对他非常有利，葡萄牙的那些战舰虽然都是小型与轻型快速战舰，不过，在逆风的情况下，他们是不可能迅速靠上来的，更不可能对明帝国舰队进行反击。当然，这种战斗的结果就是，敌人要么愚蠢到被逐个消灭掉，要么就是在还没有被完全干掉之前撤出战斗。

最后，葡萄牙舰队的指挥官选择了后者。在明帝国舰队已经处于上风口的情况之下，他们是不可能将距离缩短到两千步以内的，也就是说，他们不可能对明帝国的战舰进行反击，也不可能对对手构成威胁。那么，最好的选择就是，在被对手消灭掉之前，先撤出战斗，等待下一次的交战机会，或者是干脆返回港口。当然，这也是处于下风口一方比较有利的条件，可以方便的选择在什么时候退出战斗，并且趁敌人调整舰队，开始追赶之前的这个时间拉大与敌人舰队之间的距离。