2．这丫头不简单

秋娟醒来的第二天，宋慈病了，发病很急。

躺在榻上，恶寒高热，唇焦舌干，咳嗽频频。咳起来便额筋暴起，胸痛如烙，痰呈锈色，有时甚至痰中带血。不咳了，则昏昏沉沉。宋慈自己说，不要紧的，这不过是受了风寒，抓几包药吃就没事了。

康亮去城里康宁药铺抓药，何药师知道了，不请自来，看了宋慈后，对忧心忡忡的宋母和宋夫人道：“不必过虑。这是去建宁府的路上遭了风寒雨淋的缘故。风寒侵犯肺经，郁而化热便有热症；肺经受灼，所以痰中带血；邪热闷在心里就不免出现神昏症候。只需辛凉疏解，宣肺化痰，再调理调理就好了。”

何药师随即回城，取了几大包药来，又拔了些穿心莲、鸭跖草、紫金牛，煎水合汤剂让宋慈一起喝下。第二天，宋慈就轻松了许多。

这天宋慈一早喝了药，发一身汗，起来刚换了衣衫，何药师又来了。他带来了不少消息。“大人您知道吗，童宫如今被传说成大英雄了。”又说，“大人，您的名气也不小。”

宋夫人问：“怎么不小呢？”

何药师说：“城里也有宋慈大人与童宫勾结的传言，乡民们对您自然很敬重了。”

宋夫人说：“这名气可不好。”

宋慈问：“还有什么消息？”

何药师便谈起前天夜里的那场大火。他说，据说是柴家大院两个丫鬟讲的，凶手姓童。可是大火蔓延开时，就顾不上捉拿刺客了，大家都帮着柴家从大火中抢救财产。这柴家养着一群舞刀弄棒的，原本就是乌合之众，起初还帮着抢救财物，后来就作鸟兽散了，连管教他们的枪棒教头田槐兄弟也不知去向。

“是吗？”宋慈问。

何药师说：“是的，柴老爷平日作恶太多，就在柴家院内的奴婢中，痛恨他的人也不少。这火一烧起来，混乱中，有的人是帮着救火还是放火，就不好说了。况且那些没有烧着的富贵地方，也只有烧着了才好趁火打劫呀！要不，柴家大院的火怎么能烧得这么大呢？”

宋慈没想到那夜一把火竟会引出这许多事来，这案子不就复杂了吗？“如此，上面得派人来吧！”他说。

何药师说：“不会的，舒知县聪明着呢，他不会去自找麻烦。”宋慈问：“怎么是自找麻烦呢？”何药师说：“要是上报说犯案的有多人，却抓不到，那不是自找麻烦吗？”

“可是，柴家不是京都里有人吗？”

何药师说：“从前他家势力大，是因为有钱，而且会行贿，如今一把火烧成这样，柴万隆又死了，谁还会顾上他们呢？”

听了这番话，宋慈不禁暗自惭愧。何药师继续说：“其实，真该追究的是知县大人。这些年民间多少冤案啊，知县大人都压着不管，这把火是迟早有人要放的，您说是不是？”

宋慈说是。

何药师又说：“大人，我还听说一个消息，前些日子从柴家抬出来那具女尸，不是你们家侍女秋娟，是童宁他媳妇。”

宋慈吃一惊：“秋娟她弟和母亲不是看过尸体了吗？”

何药师说：“嗨，那尸体肿胀腐烂得变形了，谁还认得真切？据说，童宁那媳妇死活不从，柴万隆就把她交给田槐兄弟，兄弟俩把她糟蹋了。”

“那秋娟呢？”宋夫人问。

“听说柴万隆一直把她藏在宅里。”

“后来呢？”

“不知道。”

秋娟还活着，就在宋慈家中。秋娟何以能在柴家被烧的夜里突然出现，而且衣衫上有许多血迹……这些，宋慈与夫人已感到蹊跷，二人与母亲商量了，也与康亮和小芪儿都吩咐了，眼下不能让任何人知道，所以也没让何药师知道。

第三天秋娟想下床来，可是浑身无力。宋夫人说，你好好躺着，你身子还虚弱得很呢！秋娟便躺着，许久，她对宋夫人说了一句：“我想来再看看你们，还想知道我弟的消息。”

此前宋夫人已告诉过她，自她母亲去世后，她弟远走他乡不知去了何方，现在听她这么说，知道她是说那天夜里她为什么会来敲门。宋夫人说：“你说什么来着，你和我们是一家，就该回家来呢！”宋夫人还告诉她，柴家大院的奴婢当夜也跑散了，外面四处贴着缉拿童宫的告示。秋娟忽然说：“那人不是童宫杀的。”

宋夫人一时还没反应过来，随口问：“那是谁杀的？”

秋娟说：“是我杀的。”

宋夫人被她吓了一跳：“你杀的？谁是你杀的？”

秋娟说：“柴老爷是我杀的。那火也是我放的。”

“你说的是真的？”宋夫人似乎难以相信，又觉得这话不是凭空说的，究竟是怎么回事？再问，秋娟又哭得泪不能禁。当日夫人告诉宋慈，宋慈寻思，柴万隆被杀，恐怕真与秋娟有关系。又想，秋娟能活下来，恐怕便是下决心要寻找报仇的机会，这丫头不简单。如今仇已报，她倒可能不那么顾惜自己。现在要如何保护这丫头呢？把她藏在家里，恐未必安全，可不放在家里，又如何能放心？想来想去，觉得把秋娟送到宋夫人的舅舅吴稚先生那儿去，是个办法。