1．光怪陆离

这宗双尸案并邱氏遭人奸杀案一破，信丰境内近两年来的那几件自死案也一并水落石出，一时间轰动全县。先前被称作“近年来兴讼生诉的极少”，现在衙门却忽然热闹起来，前来申诉的乡民络绎不绝。

最先递来诉状的是本县衙门当差的一个衙役的父亲，姓冯，状告本县大富，也即他的同族长辈冯老爷如何谋了他家田产。

这个案子，单知县曾经断过。事情似乎很明白，田产属于谁，不能凭口空说，当以田契为证。可是告状人拿不出田契，说是失火被烧了。曾经失火，这是事实，可是否真被烧掉，如何晓得呢？问冯老爷可有田契，冯老爷却拿出田契。

“那是假造的！”告状人曾这样指着冯老爷的那张田契说。

可是，冯老爷这田契是祖宗手上传下的东西，年代久远，已是十分陈旧之色，如何便能假造？上面白纸黑字，分明写得清楚，这田产是冯老爷父辈手上的东西，父传子，自然属于冯老爷。所以，单知县把田产断给冯老爷。

现在这宗案子重又告来，单知县见了蹙眉愠目直欲发火。不过，他还是把冯老爷传来，又令其取了田契，请宋慈再审一番。

这日，宋慈接了单知县递过的田契，还没有去辨真伪，倒先自心中一阵感动。心想，这样的事儿，要在别的官员，能这样做吗？

“单大人，”宋慈目光也十分恳切，“假如我把这件已定的陈案推翻了，大人……”

“推翻了便推翻了。”单知县说，“为官若不能解民之倒悬，梓林于心何安？惠父兄若把此案断个清白，也是梓林之幸啊！”

宋慈心里又一阵感动，心想刘克庄说他厚道确实不虚。当下，宋慈取田契前后左右细细看辨一番，未见破绽；随后把田契撕开一角，只这一撕，宋慈道：“这是假契。”

单知县一惊：“如何就晓得？”

“田契纵使年代久远，十分陈旧，但这旧，只在外表，内里则不然。你看这契，”宋慈掰开了撕口，“表里都是一样颜色，可见是假的。”

“那，这契……”

“是以茶水染浸的，所以表里同色。”

“你怎么知道？”单知县仍有些疑惑。

“检验是多方面的。”宋慈说，“可分为验尸、验证等。所谓验证，即检验证据。尸体及尸体上的创痕有真有假；证据及证据上的各种痕迹也有真有假。像这种伪造田契之事，古已有之，我居家时也曾亲手浸染过空白契纸，以明确否。所以我敢断言这是一张假契。”

单知县恍然大悟，当即毫不犹豫地开堂审问冯老爷。冯老爷不服，单知县就令取其他旧契撕角甄别，果然真契外表虽旧，内中尚白。又令取茶水浸染空白契纸，果然与冯老爷那张假契色泽一般无二。冯老爷这才服罪了。

这件事又被迅速传遍全城，在百姓眼里，宋慈几乎成了一个奇异的人。于是，一些稀奇古怪的案事也冒出来了。

第二天，当单知县与宋慈等人仍忙于审理其他案事时，门吏匆匆进来禀报。

“启禀大人，衙外有个乡民，遍体是伤，被家人抬来告状。”

单知县只得先放下陈案，说：“让他们抬进来。”

不多时，两个汉子就把那伤者抬进，搁在堂前。

赣南的气候此时已大热，伤者身着开襟短褂，身上到处可见青紫棒痕，呻吟不绝。单知县发话道：“快呈上状子来。”

两个汉子跪在堂前，其中一个年岁稍大些的叩道：“回青天大人，小民没有状子。”

“那你状告何人？”

“不晓得。”

“不晓得？”

“回青天大人，事情是这样。昨天夜里，有人爬进小民家中偷窃。家父听见响声，起来去拿那贼，不想被一阵棍棒打成这样。”

“家中被窃走什么？”

“贼人打了个包袱，但不及取走。我兄弟二人听到响声起身，贼人已逃走了。”汉子说着取出一块布条呈上，“这是家父从贼人身上撕下的一块袖布。”

单知县取过看了看，是一条青黑色的袖布，就递给宋慈。宋慈认真看了袖布，抬起眼，碰到单知县等待的目光，但宋慈没说什么。他走到被伤者的身旁，蹲下身，捏了捏伤者身上伤痕，那人立即嗷嗷地叫起来，宋慈便对他说：“你不必叫。”

“痛啊！”那人说。

“你不痛。”宋慈直视那人的眼睛，“我问你，你是昨夜遭的贼？”

“是的。”

“贼人有如此充足的时间，把你打成这样？”

“是的，这伤……”

“是假的。”宋慈说着已经站起来，当堂揭出诡秘。

他说出，这是以榉树罨敷而成的假痕。以榉树枝叶涂抹皮肤，可致青赤，如同殴打之痕。如果剥下树皮放在肌肤之上，以火热熨，便可出现中间黑色，四周青赤，由内向外扩散的痕迹，用水洗也不褪去，几乎如棒伤之痕一模一样。只是殴打之痕，因血液凝聚而变得坚硬。这假造之痕，唯见痕迹，按捏却毫不坚硬。