4．蒿草人形案

虽言慢慢走，老人举足却大步流星。宋慈在后跟着，要紧步快行才能跟上。

四人出东门，过东郊观音桥，直奔通济岩。这通济岩是一座奇岩危耸的大山，分作上岩与下岩，山顶建有一座通济寺。山上虽多奇岩，但并非纯粹的岩山。时值初夏，一路行去，仍见得青山葱茏，山花竞秀；素洁如玉，殷红似火。曲枝窈窕，伸手可摘。四人翻山越岭，涉过一条清澈见底，水上满是碎石的小涧流，来到一处名为乌石岗的峦岗。这儿上倚巉岩，下瞰涧流，怪石百十成群拔地而起，磊落嵯峨，险峻而隐蔽。霍老停了下来。

“大人你看，那是什么？”

顺老人指处望去，只见一片蒿草坪中有一处草长得格外高大油黑而肥润，从高处俯瞰，那格外茂盛处恰似一个卧倒的人形，头颅四肢清晰可辨。

老人又说：“这草坪准焚烧过一具尸体。这里焚尸，必是凶犯作案，移尸至此，焚尸灭迹。”

宋慈顿觉分量，连忙拱手一揖：“你老如何知道？”

霍老回了一礼：“人体被焚，脂膏必渗入地面，来年长出的草就格外油黑、肥润，有如人形，且可经年不衰。”

老人又领宋慈下岗踏入草坪，置身于这片蒿草人形之中细细辨看，他们又确认——受害人是个女性。

但是，除此之外，什么异物也不见。那么凶手是谁，此案如何能破呢？

宋慈惊讶了，不仅因为这个从未见过的蒿草人形，他问：“你老怎么知道这些？”

霍老迟疑一下，似乎有些难言，抬眼看到宋慈期待的目光，说出：“我的祖父见过这种案例。”

“你祖父？”

老人点了点头，又说：“我的祖父是个仵作，曾跟随大理寺丞李若朴多年，很得赏识。绍兴年间，岳元帅遭陷害后，狱卒隗顺连夜背着岳飞遗体逾城潜逃，秦桧派军士遍掘城外新坟，并遣仵作随同辨尸，我的祖父不愿效力，潜回老家。不久就听说，曾诏任岳飞一案主审官的何铸并大理寺左断刑少卿薛仁辅，大理寺丞李若朴、何彦猷均遭罢黜。”

宋慈听了，对霍靖老人不禁越发刮目相看。

这段案事，就是在岳飞冤狱终于得到平反之后，朝廷也一直讳莫如深，霍靖老人却说得如此清楚，可见老人的祖父当年与李若朴确实关系不凡。对这一桩时隔近百年的案事，宋慈也有未明之处，不禁又问：“你老可知道，当年何铸原是秦桧党羽，怎么也因审理岳飞一案被罢黜？”

“这事，我也听祖父说过一二。”

“你且说说。”宋慈对岳飞被害这个天底下特大的冤案自然想有更多的了解。

“何铸原本的确是秦桧党羽，也曾参与弹劾岳飞，正是如此，朝廷特诏他为岳飞一案的主审官。但何铸毕竟与秦桧不同。何铸在审讯中亲眼见到岳飞背刺‘尽忠报国’四字，甚为惭愧。此后转而力辩岳飞无辜，并与秦桧面折廷争，所以在受理岳飞一案一月有余之后，秦桧又让高宗皇帝诏何铸为……什么职……”

“可是端明殿学士，签书枢密院事，充大金报谢使？”这何铸诏外之事，宋慈知晓，便补充道。

“对。”霍老又说，“此举实为明升暗降，要把何铸调离诏狱主审官的位置罢了。何铸走后，右谏议大夫万俟才奉诏接任御史中丞，完全按照秦桧之意，办下这一旷古罕见的冤狱。”

“那薛仁辅、李若朴、何彦猷诸位大人也遭贬黜，又是为何？”

“薛仁辅大人同情岳飞，曾隐晦曲折为之开脱；而李若朴、何彦猷则不惜拼却乌纱，力主正义，但势单力薄，怎挽狂澜？末了，自然更为秦桧所不容。”

“我记得，”宋慈说，“那次同审此案的，还有大理寺正卿周三畏……”

“周三畏大人是副主审官，也同情岳飞，但在审案之中畏首畏尾，犹犹豫豫，不吭不声，所以在此案了结之后，在万俟升迁参知政事的同时，周三畏也升迁刑部侍郎，旋又升刑部尚书。唉，此事，不说他了。”

霍老说罢，从腰间拔下酒葫芦，咕嘟咕嘟喝起来。放下酒葫芦，霍老一抹花白的胡子，抬手指了指头上高悬的山崖，又问宋慈：“大人还想登到上岩去看看吗？”

宋慈道：“去！”