1．十三世纪的奇书

一九八一年，美国译出一部中国宋代的著作，全名为《洗除错误——十三世纪的中国法医学》（The Washing a way of Wrongs: Forensic Medicine in Thirteenth-Century China）。该书中国版本原名《洗冤集录》，美译本的副题为译者所加。

美译本为什么要加这个副题？因加此副题可使人们更容易看到这部书的意义。从远古到十三世纪，西方没有人写出法医学著作。这就是世界上第一部法医学著作。

中世纪宗教裁判曾取代法庭，欧洲盛行过“神裁法”，或以“决斗”自行解决争端。决斗，从宫廷到民间都很普遍。决斗中一方杀死另一方，是不必负法律责任的。直到十九世纪，俄国诗人普希金仍在一八三七年死于决斗。但在中国，武松斗杀西门庆是要负法律责任的。《水浒传》里不仅有验尸，还有验骨。《洗冤集录》所写的并不是奇案故事，但问世后仍被视为“奇书”。

怎样的奇书？在十三世纪中期，欧洲文艺复兴之前，该书详述了辨尸、尸变、凶杀、奸杀、自刎、绳缢、服毒、火烧、水溺种种辨生前死后，真假伤痕诸方面的知识，博及医学内、外、妇、儿、伤、骨科，以及生理、病理、药物、急救、解剖诸方面的学问，灿若星辰，已然是法医学的知识体系！

十四世纪过去了，整个世界，并没有其他国家的人写出法医学著作。

十五世纪，仍没有。

十六世纪，依然没有。

十七世纪，意大利的佛图纳图·菲德利（Fortunatus Fidelis）在一六○二年写出欧洲最早的法医学著作。这是《洗冤集录》问世后三百五十多年的事。

一九八七年，在中国召开了首届国际法医学研讨会，因《洗冤集录》的作者宋慈是中国人。我应邀出席了这次国际研讨会，在会上做了介绍宋慈的专题报告。在世界法医学史上，宋慈的名字就是中国人的骄傲，但很多人对他十分陌生。譬如他何以能够写出世界上第一部法医学著作？他是哪里人？有如此成就，却为何被国人遗忘？其学说又如何流传到海外？