成立

一切还得追溯到13世纪初。当时中亚的许多游牧部落为了躲避蒙古人的兵锋，不得不举族迁徙，奥斯曼人的先祖也是其中之一。他们原隶属西突厥的卡伊部落，定居于中亚的阿姆河流域。向西逃亡的一部分族人在首领埃尔托·格鲁尔的带领下来到塞尔柱人统治的安纳托利亚，被安置在塞尔柱和拜占庭边境的比提尼亚。该地区是名副其实的三不管地带，各种势力纵横交错，奥斯曼人伺机发展壮大起来。到了13世纪末，塞尔柱人的势力在蒙古人的打击下逐渐灭亡的时候，奥斯曼人已经在首领奥斯曼（埃尔托·格鲁尔之子，也是奥斯曼人和奥斯曼帝国名称的由来）的带领下，拥有了数座堡垒和城市。

塞尔柱人的灭亡彻底拿掉了奥斯曼人头上的封印，他们终于可以放手开创自己的事业了。由于东部的几个土库曼酋长国都颇有实力，招惹不得，于是奥斯曼将矛头指向西部的拜占庭帝国。

在与拜占庭人的交锋中，奥斯曼与其子奥尔罕很快就发现，尽管拜占庭军早已腐朽不堪，根本不是敏捷如风的突厥骑兵的对手，但由于奥斯曼人缺少步兵和攻城器械，要想拿下拥有要塞守御的拜占庭城市还是较为困难。1325年，在大臣阿拉丁帕夏和坎达里·卡拉·哈利里的提议下，奥斯曼首领奥尔罕组建了亚亚部队，它可以算是奥斯曼历史上第一支正规的步兵部队。

◎ 塞尔柱人。

但亚亚部队的表现并未让奥斯曼领袖感到满意，它的成员大多是来自农村的志愿军，不但没有多少人接受过正规训练，而且也并非真正的职业军人——他们甚至将主要精力放在侍弄自家的土地上。不到40年时间，这支部队就被贬为预备役。此时的奥斯曼军队，仍由骑兵包打天下。

◎ 奥斯曼帝国的创始人奥斯曼一世。

到了14世纪中期以后，情况出现了变化，由于征战越来越频繁，奥斯曼人的俘虏也越来越多。按照突厥习俗，这些俘虏往往只能沦为奴隶。奥斯曼的谋士发现，他们完全可以效仿阿拉伯人，从奴隶中挑选精壮的人组成一支常备军。1369年的某一天，这支奴隶部队终于成立，它就是军团的雏形。又过了20多年，真正的加尼沙里军团在这一部队的基础上组建了起来。