第四卷 使臣将王命 第二百二十四章 刺杀道衍（第3/4页）

出了偏殿，深夜的寒风令道衍情不自禁打了个哆嗦。

浩瀚夜空，无极无尽，神秘莫测，一如现在难辨的局势。

这条路能一直走下去吗？能走多远？他所追随的明主能否登上九五之位？他的毕生抱负能不能实现？

太多疑惑萦绕在道衍心间，虽落发为释道弟子，然而他也只是个凡人，他渐渐感到了心力交瘁。

春来秋去，几番寒暑，不知不觉，从洪武十八年初识燕王，到如今已整整十三个年头，这些年道衍为朱棣出谋划策，治军管民，辅佐尽以全力，好不容易盼到先帝驾崩，王爷可以大展抱负，然而此时此刻，他却好象突然才发现，原来自己已经老了。

道衍确实老了。

他生于前元至元十五年，比朱元璋只小七岁，今年已是六十四岁了。

六十四岁，正是含饴弄孙，颐养天年的花甲之年，而他道衍，却仍在为自己和明主的抱负奔波劳累，这两年来，由于萧凡的出现，他和朱棣屡遭打击，备受耻辱，常常被萧凡算计得手忙脚乱，疲于应付，他越来越觉得自己力不从心。

子曰：五十而知天命。

六十四岁的道衍却仿佛忽略了这句话，他到现在还不知天命，或者说，他不愿顺天命。

他的命运应该由自己决定，这是他所有抱负的源动力。

谁都希望青史留名，和尚也不例外，他自有他的雄心壮志。

杜鹃再拜忧天泪，精卫无穷填海心。

然而，壮志未酬身已老，他的人生还有几年可等？大业何时可竞？

一股悲哀的情绪霎时蔓延道衍的全身，他抬头仰望夜空浩瀚苍穹，悲凉的长叹口气，迎着深夜的寒风，他拉紧了衣襟，将头缩在衣领里，往住所走去，漆黑的夜幕下，一道苍老佝偻的身躯缓缓走在王府花园内，那么的孤独，疲惫。

忽然，道衍脑海中感到一阵触电般的刺痛，有警兆！敏感的道衍飞快抬头，朝头顶一棵古槐望去。

一望之下，道衍骇然失色，只见一名白须白眉的老人正倒飞而下，双掌齐出朝他头顶拍落，寂然无声中杀招凌厉，无可抵挡。

一夜的歇息，萧凡从大名府启程了，家中的娇妻翘首以盼，归心似箭，他不想有片刻耽误，大名府知府率衙门大小官员相送，武定侯郭英亦在其列。

官道上钦差仪仗旌旗蔽日，将士衣甲鲜亮，萧凡穿着一身崭新的官服，立于官道正中，与大名知府和众官员辞别。

繁琐的客套之后，萧凡走到面色肃然的郭英身前，含笑道：“下官能从北平安然脱险，全仰仗郭侯爷率部相救，此番大恩，萧某绝不敢忘，来日必有一报。”

郭英是个不苟言笑之人，闻言只是扯了扯嘴角，捋着白须道：“钦差大人客气了，老郭是个粗人，不懂官场这些弯弯绕儿，听说钦差大人只率三千亲军深入草原，把鞑子大营闹得鸡飞狗跳，将鞑子大军引入燕王杀阵，为此次歼灭鞑子立下首功，老郭生平佩服有本事的人，为钦差护驾也是老郭的本分，谈不上什么大恩，钦差大人莫客气了。”

萧凡想了想，低声道：“郭侯爷的八万兵马还是驻扎在大名府外吧，下官回京之后，当请奏天子，调兵的行文兵部很快会下发到你手中，郭侯爷，你是护卫京师的第一道屏障，又是北进的第一批先锋，进可攻，退可守，位置重要，责任重大，万万不可有失！”

郭英目光一阵闪动。

二人交谈虽一字未提燕王，然而一切尽在不言中，心照不宣而已。

郭英抱拳正色道：“郭某深沐皇恩浩荡，自当慷慨报国，郭某和麾下兵马只听天子差遣，赴汤蹈火，在所不辞，钦差大人放心便是。”

萧凡哈哈一笑，与郭英拱手作别，然后转过身，大声道：“启程回京！”

仪仗启行，在官道上一字排开，曹毅骑着马紧随萧凡的车驾，张红桥已被萧凡安排到马车上躺好，太虚则拎着一坛老酒和一只油纸包着的肥蹄膀上了另一辆马车。

直到仪仗缓缓启行远去，正与大名府官员聊着孔孟先贤的方孝孺这才惊觉，忙不迭的追在后面大喊道：“等等！老夫我还没上呢……”

仪仗早已远去，方孝孺气急败坏，拦了一辆马车便朝萧凡追去。

“萧凡你什么意思？走也不叫我，你让老夫怎么回京……”

……

仪仗队伍里，萧凡掀开马车的帘子，问紧随其旁的曹毅：“咱们人都跟上了吧？”

曹毅想了想：“红桥姑娘在你后面的马车，你师父上了另一辆马车，三丰老神仙未归，……大家应该都在队伍里了吧。”

萧凡皱着眉沉吟道：“是吗？我怎么老觉得少了谁似的……”

曹毅也皱着眉：“是啊，我也觉得好象少了谁……”