23（第7/7页）

骆荣见周莹雷厉风行地投入赈灾，高兴得眉开眼笑，说：“少奶奶如此做，虽然要花去一大笔银两，但得到的人心，比支出的银子重万斤呀!”

周莹开心地笑道：“要不是你老提醒与教训，我咋能想到这一点呢?”

周莹在十一个县开仓放粮，开设粥场，亲自为灾民打饭，为有病的灾民治疗，了解民情灾情。赈济灾民的事，随着灾民的流动，迅速传遍了关中各地，得到她赈济的灾民无不感她恩德，颂扬声从东到西由南至北，不断地传播着。各州府县衙由于压力减轻，也对周莹的善举赞不绝口，说她办了一件天大的好事，反过来又拿她当刀背，迫使地方富户效仿周莹而为。如此一来，饥民闹事的势头迅速被削弱，地方治安有了保证，社会秩序好转，减轻了地方官吏的压力，同时负担也减轻了。周莹可谓是一举多得，既买到了人心，得到百姓称颂，又获得官府的表彰。泾阳县在修县志时，特别写了一段，将周莹善举记入史册，以供后人学习仿效。

周莹获得民众拥戴，成为家喻户晓的女善人，吴氏家族中再无人敢和她抗争，吴尉武、吴尉梦、吴尉龙兄弟，逐渐从吴氏家族的政治经济舞台淡出人们的视线，给周莹放开手脚施展抱负，扫清了羁绊。

赈济灾民共耗去周莹三百六十多万斤粮食，等于是她拥有土地三料收成的总和，为弥补空虚的仓库，保证米粮店正常营业，她先后从四川、湖北调进米粮谷物，虽然长途运价增加，但她守信于民，仍以平价出售，不但平稳了市场，而且把一些乘机哄抬粮价的粮店生意抢到了手，增加了一些新的客户。干旱过后，第二年粮棉收成未见大起色，由于她事前与农民签了购粮合约并预付了定金，当市场粮价升高时，她收进仓的粮棉价格并未上涨，而进仓的原棉却比头年多了一倍。她将棉花销往甘肃、青海、四川缺棉区后，获得了丰厚利润，一下填补了因赈济灾民而花去银两造成的亏损。