第六章 （第5/8页）

“什么意思？”惠普尔夫妇问。

满基解释说还没从铺子里拿到“辈序诗”，因而没法确定孩子的名字。惠普尔医生想问什么是辈序诗？可又觉得还是不问为妙，于是便闭口不谈。又过了些日子，满基问惠普尔太太，他和他老婆能否外出几个钟头，阿曼达问他们干什么去，满基说：“我们得把辈序诗拿到铺子里去，好看看给孩子起什么名字。”惠普尔太太叫来丈夫：“你说得对，约翰。满基他们俩拿着辈序诗到店里，给孩子起名字去了。”

“我想去看看。”惠普尔医生说，他特别关心这类事情。满基也认为，有这么个大人物陪着，给他的头生儿子起名乃是一大荣幸。他们动身去店铺时，惠普尔问：“我能看看那首诗吗？”满基于是从那本珍贵的族谱中抽出一张写着辈序诗的纸片，姬姓大家族里所有的名字都是按着它取的。那张昂贵的纸片上印着暗花纹，羊皮纸质地，赫然印着十四个醒目的粗体汉字，竖着排成两列。

“这是什么？”惠普尔又萌发了好奇心，可满基却说不清楚。三人要去的那家华人铺子坐落在努乌阿努街和商人大街的拐角处，人们将其简称为“原住民商店”。那儿只说原住民的语言，货物也都是原住民特别喜欢的东西。店主在火奴鲁鲁算得上德高望重，他认出惠普尔医生也是位商界同仁，便郑重其事地递了把椅子过去。

“我的厨子说的辈序诗是什么？”惠普尔问，一听这话，那原住民便答道：“别跟我谈。问他吧。”

他边说边指了指商店的一个角落，那儿有一间简陋的办公室，里面的先生正在用中国话和英语为原住民客户代写书信。写信先生郑重其事地拿起辈序诗：“这是属于姬家的东西。姬家人的名字都是从里头起的。”

“上面说的什么？”

“说的什么并不重要。这首诗正好是‘春满洲城（乾坤）福满门，天增岁月人增寿’。”

“这跟起名字有什么关系？”惠普尔问道。

“这里头门道可多了，华人自有华人的办法。”那先生答道，“但我们认为这个法子很了不起。可能是全世界最讲得通的方法了。”

“能不能解释一下？”惠普尔在椅子上探出身子。

“中国的姓氏并不多，在我们那一带，总共还不到一百个。都只有一个音节，也都容易记，比如卢，庄，叶，王。但我们没有汤姆或者鲍勃这样固定的名字可以选择。”

“没有可以选择的名字？”惠普尔问。

“根本没有。我们的做法是在姓氏之后——例如说姓姬——加上两个寻常的字。什么字都可以，但是放在一起一定得有某种意思。假设我父亲是姬姓人，并且觉得我这一支的后代都是念书人，所以他说不定会给我起个名字叫姬春蜚，意思是说，姬家的春天风光无限。我们就要给你厨子的儿子起个类似的名字。”

“那首辈序诗怎么用？”惠普尔锲而不舍地追问道。

“我们依照辈序诗确定名字中的第一个汉字，那个字是固定的。第一代的男丁都叫春什么，春天的春，这是辈序诗的第一个字。第二代就都叫满，表示富足。第三代，比如今天这个孩子，必须用辈序诗的第三个字命名，就是洲，大洲的洲。绝对不准违反这个规矩。这里的好处就是，如果你的厨子姬满基在大街上遇到一个叫姬满通的，他们立刻就能知道俩人是同辈人，说不定还是表兄弟呢。”

“听上去很有道理。”惠普尔承认。

“所以他儿子的名字，头两个字必须得叫作姬洲，因为辈序诗上就是这么写的。”

“那第三个字是不是就挑个他喜欢的字？”

“啊！”写信的先生一捶拳头，“问题就在这里！选第三个字的时候，一定要听先生的，娃娃一辈子的运势全系在这个字眼儿上哪。我问问满基他的名字是谁起的。”两人热烈地说了一会儿中国话，写字先生得意地说：“他爹娘从广州找了一个有学问的师傅，那人花了三天才定下这个名字。他占了卦，看了属相，才最后选定了最合适的名字。你看看，人的名字影响一辈子的运势呢。”

“所以夏威夷的华人都来找你商量，因为你是先生？”惠普尔问道。

“可悲的是，有些人什么也不懂，甚至不知道自己家的辈序诗，这种人根本不在乎儿子叫什么名字。但是满基是大家族出来的。他们很看重这事，还让满基把辈序诗带在身边。”

说完，先生丢下惠普尔，开始跟满基长谈起来。二十多分钟后，他又转向惠普尔，说：“方才我问了问满基对儿子未来的期望，这对起名关系重大。”

两人又继续谈了一会儿，先生边谈边若有所思地备起纸张和毛笔来，冥思苦想了约摸一小时后，先生对惠普尔说：“我们要开始筛选了。要选一个不跟姬和洲犯冲的字，同时还得能锦上添花。听着响亮，写着好看，含义独特，跟前一个字相得益彰。这个字须得表达出父亲的厚望，请原谅，我得集中精力，想出几个备用的字来。”