第二十三章（第9/9页）

现在是大虫自愿吐出这块肥肉了。

他的一句话使谈判急转直下，变成一个单纯的讨价还价的经济问题。女真人的胃口还是那么大，讹鲁观、撒卢母耍尽花招，漫天讨价。宋朝的使节们做不了主，回京向官家请示，官家又改派吏部侍郎卢益借衔为工部尚书，代替周武仲为国信使与赵良嗣、马扩再度去燕京磋商“赎城”费用。北宋政府在使节官衔上的加码促使女真人在赎城费用上加码，谈判仍然几次陷入僵局。最后还是斡离不出场，提出了具体的数字和办法。北宋政府除了应允每年付出五十万两匹银绢外，再一次付出所谓“燕京代税钱”一百万缗，金政府收定款项后，准定于四月上旬撤兵，交割燕云之地。

金方出尔反尔，说话梢空，本来很难相信这次开出的条件就可以算数。有一次马扩谒见阿骨打，发现他憔悴骨立，精神极度疲惫，与在奉圣州行帐外面较射时意气如云的阿骨打比较起来，仅仅不过几个月之隔，前后就判若两人。在这段时期内，女真人不期而然地流露出对大皇帝健康的关心，现在经马扩亲眼看到证实了，这才相信女真人急于要结束这场谈判，斡离不这次的开价确实具有一定诚意，前途是比较乐观了。

以后剩下来的扫尾问题，是关于款项交付的办法。

这两年，北宋政府的岁入达到建国以来的最高峰，这就是说计臣们用了魔术师般的手法，把官儿们特别是那个权贵集团吃饱了的“馂余”上缴给政府的款项仍然达到空前的水平。但是水涨船高，宣和君臣的挥霍浪费，在历史上也同样是空前的。即使有了那么多的超额收入，仍然弄得入不敷出，国库如洗。在伐辽一役中，王黼又变出新花样，以“免役代伕”为名，从全国，特别从河北、河东、山东诸路的老百姓身上搜刮得六千万缗（这是多么可惊的数字，这笔免伕钱引起的直接后果是一两年后以高托山、张万仙等为领导的大规模的农民起义运动），以两千万缗供御用，权贵集团以及各级经手人上下其手，中间克扣了不下三千万缗，真正用于军事的不足一千万缗。现在要一举拿出五十万两匹银绢和一百万缗大钱也感到有些为难。不得已，只好恳求对方以珍宝和实物作价。这一点金方倒是乐于接受的，在折价之际，它又可以讨得不少便宜。

四月初，谈判结束，大部分款项付讫，阿骨打勉强打叠起精神，举行国宴，欢送宋朝的使节们。

这时，阿骨打对左企弓已经形成一种看法，认为这个读书人给他的毕生事业带来了很大的麻烦。可阿骨打毕竟是个雄才大略的开国英主，既然他自己接受了左企弓的建议，付诸实行，事情搞坏了，不能把责任全往下面推。除了当殿鞭挞以外，左企弓倒也没有受到其他的处分，今天欢饮酬酢的宴筵上，还让他出席作陪。左老头受宠若惊，带头奉觞为大金皇帝陛下祝寿，然后挨次下来为诸郎君祝寿，少不得也要在宋使面前周旋一番。他捧酒到马扩筵前时，两个冤家又碰上头，左企弓正待在自己心里骂一句“无知黄口”时，忽然听到阿骨打开口了：“南朝如许大事，你几个使人商量了，功绩不小。来日回去交差，就让童贯前来交接城池，也好教你赵皇帝喜欢。”

“这都是大皇帝加惠敝朝，陪臣回朝后敬当转奏官家，不忘盛德，永敦睦好。”

卢益的谀辞，徒然增加阿骨打对他的鄙视，他直率地说：“卢尚书尚是初来，诸事多所未谙。”他指着赵良嗣、马扩两个加上说，“俺与他两位多打交道，像马宣赞这样遇事力争，辞色不挠，可算得是不辱使命了。”

这一句煌煌天语，使左企弓这副久已失聪的耳朵忽然灵敏起来。他大惊失色，马上咽下那一句已经滑到喉咙口的咒骂，把全身弯得更像一只煮烧的龙虾，高举酒杯，直到他的鞭痕尚未平复的额头上，诚惶诚恐地说一句：“敬祝马宣赞千秋长寿！”