第三百九十八章 内事（第2/2页）

“李大人，今年沿江各地丝厂纷纷抢购蚕茧，抬高丝价，这乡间机户可谓是倍受其苦，于广州一地，机户岂下数万，如今机户十之五六皆以破产，还请大人为广州安稳计，限令丝厂抬价……”

作为“锦纶堂”会长的赵存南非常清楚，在官府倾力支持机器丝厂的情况下，官府不可能勒令其关门停产，但他必须要告诉官府——现在广州有数万人生计难以维持，再这么下去是会出乱子的。

“抬价？如果我没有记错的话，今年丝蚕欠收，价格相比往年不过只高了两成，茧价高了，那生丝的售价也高了，两者冲抵应该还有利润的，这手工缫户为何生计不何？为何难以维持？”

李子渊并没有理会赵存南的“威胁”，而是直截了当的询问其原因。

“这、这……”

巡抚大人的询问让赵存南话顿时变得结结巴巴起来。

“这，手工缫丝质量不及厂丝，价格较厂丝低了三成，往年茧价正常时，自然可维持生计，而今茧价高涨，自然难以维持了……”

“义林，你是商人吧！”

赵存南的回答让李子渊冷笑一声，而后放下茶杯看着他说道。

“既然你是商人，那岂会购买质量较差的土丝？土丝价低，且成本高昂，厂丝价高，成本低廉，虽今年茧价上涨，厂丝利润较之土丝仍高出一成有余，本官想问你，既然如此，本官为何要限令丝厂抬价？”

冷笑中，李子渊看了一眼赵存南，在过去的两年间，“锦纶堂”一直都有机会建立缫丝厂，但是他们没有办，不仅没有办，反而在民间散布各种谣言，什么机器四大罪，什么机器吃人诸如此类的谣言让他着实头痛不已，幸好，那时宪兵已经于各地维持秩序，若是没有宪兵的威慑，这些谣言不知会引出什么乱子。

“今年茧价上涨，不过只是因为蚕茧欠收，与工厂抬价有何因果？本官身为广东百姓之父母焉能不存百万茧农之利！”

“大人，难道就不问广州西关数万机户的生计了吗？”

也许是因为心急，赵存南直接道出了他的底气——西关的数万机户！

“厂丝淘汰土丝，实属理所当然，正如枪炮淘汰大刀长矛……”

说完这句话之后，李子渊端起了茶杯，但他并没有说话，而只是垂着眼帘，甚至都没有看一眼赵存南这位省城最大的丝行行会的会长。

“大人……”

赵存南的话还未说完。

李子渊的眉头便是一蹙，不满地说道。

“义林，你也是读过书的人，怎么连礼数都忘了！”

被巡抚大人这般训练的赵存南一听，那双眼睛顿时睁的通大，他看着大人手中的茶杯，“端茶送客”的道理他又岂会不懂，但是现在，他却顾不了那么多了。

“大人，小人还请大人三思，如任由茧价上涨，西关机户生计难以维持之时，就是省城大乱之日啊！”

赵存南的话是句句肺腑，但传到李子渊的耳中，换来的却是冷笑。

“赵会长，你这是在威胁本官吗？”

“小人岂敢威胁大人！”

赵存南摇摇头。

“小人只是在告诉大人一个事实，大人是外省人，恐怕不知西关机户不下三万，人不下六七万，若六七万人无以生计，届时广州必将大乱！”

赵存南看似在提醒，可李子渊又岂会不知这“提醒”是什么意思？“锦纶堂”是省城织工的会馆，行中工人有不少单身汉子，十居七八争强斗胜，这两年西关的私斗案件，十之八九都与其有关。满清的历任广东巡抚，素来头痛的表面上是广东码头的苦力，可实际上最头痛还是西关机户，因为其数量太多！

“广州大乱？”

冷笑一声，李子渊打量着赵存南。

“当初广州的码头上设以蒸气起吊机的时候，也有行会会首来这，用同样的话语警告本官，可你知道最后他们是什么结果？”