第206章 应对烟土贸易之策（上）

“喔，崇曜你知道此处，是铜矿？”冯云山有些奇怪，后世的这里明明是个大型的铁矿，应该不会错。唯一可能，不是同一个地方。

要知道那里全是深山，人迹罕至，便是这地图，也只是大致地方绘制出来，并不那么准确。

“禀圣王，确是铜矿！那附近的百姓都知道此处。伍某还以为圣王想重新开采？”伍崇曜回答道。

“唔……本王在想，这附近都是深山老林，道路难通，若是此地真有大量矿产，开采出来也要头疼如何才能运出来。”冯云山透露出真实的想法。

“原来是这样！难怪圣王让伍某在此段水面成立专门的船行。圣王头疼的是矿区到武江这段三十来里路程的地方吧？”伍崇曜想了想，说道：“圣王，伍某有个想法，不知圣王有没有听过铁路这种运货方式？”

铁路？怎么可能没听说过！后世的自己，每年春节回家过年，都要通过铁路坐火车。

铁路！对啊！怎么自己没想到铁路呢？这个词从伍崇曜的嘴巴里说出来，冯云山觉得自己很是失败。

见冯云山发愣的模样，伍崇曜以为他不清楚铁路是什么，便解释道：“伍某也是听一名美国朋友说起过而已。我爹在世的时候，曾经借了大笔钱给一名美国人，支持他在美国修建铁路。那可是运货的好方式！因此伍某有些了解！”

原来是这样！冯云山明白过来。他知道伍崇曜的父亲伍秉鉴，曾经是世界首富，不但是英国东印度公司最大的债权人，还是美国旗昌洋行的大股东。而且，伍秉鉴还曾经认了一名美国年轻人做干儿子，此事流传甚广，因此冯云山也有印象。

于是，冯云山心下一动，问道：“崇曜，外界传言，你有个美国洋人的干兄弟。你说的这个铁路，是不是通过他了解到的？”

“圣王英明！正是如此！”伍崇曜回答道，接着，他详细说了前因后果，让冯云山不由感叹，难怪这些洋人都给伍家面子！

原来，伍秉鉴一向慷慨大方，带人真诚。特别是对于一位落难的波士顿商人，伍秉鉴亲手撕毁这名商人欠他的7.2万两白银的借据，让这名商人得以回国东山再起，美国商人纷纷称赞伍秉鉴。

当时，广州十三行洋馆区，有一家贩卖鸦片为主的美国罗素公司，中文名叫旗昌洋行，是一名叫塞缪尔·罗素和托马斯·帕金森两人创办的。

托马斯·帕金森有两名外甥，托马斯·福布斯和弟弟约翰·福布斯，便加入旗昌洋行，来到广州。因为生意业务的关系，伍秉鉴与福布斯两兄弟接触很多。伍秉鉴对其中的弟弟约翰·福布斯很有好感，并认下他做自己的干儿子。

通过这层关系，旗昌洋行在后来的几年之内，将广州的其他美国商号全部挤垮，成为最大的广州十三行做生意的美国商号。

道光十六年，洋行老板塞缪尔·罗素做鸦片生意赚够了钱，便准备将旗昌洋行的股份出让，回到家乡养老。在伍秉鉴的劝说与支持下，给了50万银元给干儿子约翰·福布斯，让福布斯兄弟得以接手旗昌洋行。

自此，约翰·福布斯对伍秉鉴视同亲父。

道光二十六年，约翰·福布斯听到原来旗昌洋行老板塞缪尔·罗素的侄子威廉·罗素提供的一个消息：他一个名叫阿方索·塔夫托的同学，所在的谢尔曼家族寻找合作伙伴，接手美国密执安州拥有的密执安中部铁路。因为该铁路无钱维持和继续修建，密执安州将之出售，在谢尔曼家族的帮助下，约翰用二百万美元买下了9年前密执安州花了五百万美元买的这段铁路。

“三个月前，我还接到约翰的一封信，说是这个密执安中部铁路已经在去年的8月份修通了。好像是修到一个叫芝加哥的地方。接下来还要继续从这个芝加哥修到伯灵顿还有什么地方。这洋人的地名，拗口得很，幸好有哥啊伯啊什么的，要不然，伍某也记不住。”伍崇曜将知道铁路的来龙去脉说了出来。

“不过，听约翰信里说，这铁路一修，在上面有冒火的车，拉很多的货，还能一个时辰前进上百里路，更加不可思议的是，可以跑上一整天也不歇息。”伍崇曜皱皱眉，不怎么相信地说道：“怎么可能真有能跑这么快还不歇气的东西？他还说想请我伍家合伙，一道去投资兴建这个铁路。我看，多半因为这个原因，便夸大其词。”

“答应他！立即回信给他！”冯云山惊喜地叫了起来，打断伍崇曜的唠叨：“喔，本王一时激动了！崇曜，你赶紧联系上他，就说愿意投资修建铁路，不过，不是在他美国修建，而是在我们两广！”

“圣王，您想请他们来两广，帮助修建从矿区到武江这段三十来里路程的铁路？”伍崇曜地问道。