三、狄奥多里克其人其事及对西班牙的远征行动(453—466A.D.)

狄奥多里克成为哥特国王是靠着谋杀他的哥哥托里斯蒙德实现的，他认为阿维图斯的登基全是仰赖于他。同时他对自己这种残酷行为的正当性提出辩护，说是他的前任有所图谋，要解除与帝国的联盟关系。[149]他弑兄篡位的罪恶与蛮族的美德并没有冲突，何况狄奥多里克的为人非常温和而且仁慈。西多尼乌斯在和平时期及社交谈话中经常私下提到，后人要是注视哥特国王早期的画像也不会有恐惧的感觉。这位演说家在图卢兹宫廷时，为了满足一个朋友的好奇，在一封信里很详细地叙述这位君王[150]：

狄奥多里克表现出端庄严肃的神态，即使别人不知道他的功勋也会对他表示尊敬。虽然他出生帝王之家，但凭着他建立的功勋，即使是一介平民也会获得很高的地位。他的身材中等、体格强壮有力、四肢匀称，肌肉的协调良好。[151]要是仔细端详他的面貌，我们可以很明显地看到，他有着高耸的额头、浓粗的眉毛、挺直的鹰钩鼻、薄薄的嘴唇、整齐洁白的牙齿和白皙的皮肤，在谦虚之中带着羞涩的笑容，不轻易动怒。他一天的作息时间经过精确地安排，尽量要出现在公众的视线中。他在每天破晓之前由一小群随从陪同，前往家中的礼拜堂，通常由阿里乌斯派的教士在一旁服侍。但是只要有人了解他在私下所保持的宗教情感，一定认为这种勤勉的信仰是出于习惯和政策的影响。早晨的其余时间，他用来处理王国的行政事务，座位四周围绕着军官，他们表现出循规蹈矩的态度和行为。一大群吵闹的蛮族警卫分布在整个觐见大厅，但是不准进入帘幕之内。帘幕的作用是用来遮住会议室内的状况，不让外人看见。各国的使臣不断被引见，狄奥多里克很注意地聆听，回答他们的问题，用语谨慎而简洁，按照讨论事务的性质，会立即宣告或延期回答他最后的裁决。他在大约八点钟时从宝座上起身，前去巡视他的金库或马厩。要是他打算出猎或仅是在马背上练习，一个他所宠爱的青年就会携带着弓伴随左右。等到他发现猎物就会亲自张弓射箭，很少误失准头。身为国王他拒绝从事不荣誉的战争，他把自己看成一个士兵，凡事很少假手别人，否则就会感到羞愧。

他的饮食在普通日子里与一般平民没有什么不同，但是在每个星期六他会邀请很多客人参加皇宫的宴会。只有在这种情况下，他才会用希腊的文雅服务、高卢的丰盛食物、意大利的方式和秩序来接待客人。使用的金盘或银盘很少会注意重量，但讲究光彩夺目且做工精细，也不借重外国或价昂的奢侈品来满足口腹之欲。葡萄酒杯的大小和饮用杯数都有严格规定，绝不能酗酒误事。用餐时要保持受尊敬的沉默态度，只有庄重和正式的谈话才会打破安静的气氛。狄奥多里克有时会在用餐后小睡片刻，但会很快醒来并命人准备骰子和赌桌，要大家不必拘束，尽兴玩乐，与会者因各自的手气好坏而被激起兴奋的情绪。他喜爱这种赌博就像喜爱战争一样，这能够展现出他的热情、技巧、耐性和欢愉的天性。他输时会大笑，要是赢了就会稳重而平静。尽管这些看起来无足轻重，但他的廷臣都会选在他赢时提出要求，就是我自己也趁着输钱的机会获得国王赠给的利益。

大约在第九时(下午三点)，他再度处理政务，人潮不断进出直到日落为止。等到皇家晚膳的信号响起，一大批恳求者和抗辩者在一天的辛劳以后离去。晚餐是更为家常的饮食，有时会有小丑或哑剧演员用可笑的机智表演，使大家获得轻松的消遣，但是要求不得用讽刺的言词触犯在座的人士。但是女性歌手或靡靡之音被非常严格地加以禁止，狄奥多里克只喜欢听激起英勇行为的战争歌曲。等他用完餐以后，夜间的警卫立刻被布置在金库、皇宫和寝室的入口。

当西哥特国王鼓励阿维图斯登基称帝时，狄奥多里克以个人的权力和全部军队来表达对他的支持，成为维护共和国的忠诚士兵。[152]他的功绩让全世界相信，他不再像祖先那样陷入黩武好战的习性不能自拔。

等到哥特人在阿基坦建国以及汪达尔人渡海到达阿非利加以后，苏维汇人在加利西亚创建王国，渴望征服西班牙，威胁说要灭亡罗马虚弱统治下的剩余地区。迦太基纳和塔拉戈纳的省民为带有敌意的入侵所苦，向宫廷陈述他们正受到的伤害和所忧虑的事项。阿维图斯皇帝以自己的名义派遣弗兰托伯爵前往，让他传达和平与结盟的有利提议。

狄奥多里克以强势作为进行斡旋，公开要求他的连襟苏维汇国王立即退兵，否则他为了主持正义会派军队协助罗马。傲慢自大的雷契阿里乌斯答复道：“跟他说，我根本瞧不起他的友谊和他的军队。他是不是想要我兵临图卢兹城下？这点我倒是保证可以办到。”狄奥多里克收到挑战以后，为了防止敌人真的执行大胆的企图，就率领西哥特人越过比利牛斯山(456 A.D.)，法兰克人和勃艮第人也参加了他的阵营。虽然他公开宣称是为了帮助阿维图斯，但私下其实是为自己和继承人打算，要征服西班牙，将之变为王国的领地。这两支军队也可以说是两个民族，在离阿斯托加约12英里的乌尔比库斯河岸遭遇，哥特人获得了决定性的胜利，同时消灭了苏维汇人的名声和王国。