第040章 巴拿马（1）（第2/2页）

堀悌吉点点头，盘算一下之后发布命令：“机动编队提速到27节，取最短路线前进，不考虑走反潜Z字型路线，由跟得上的战列舰、巡洋舰提供贴身掩护，各舰不要顾忌燃料损失！”

“长官，您是想？”

“既然美军有了防备，那就只能冒点险，明天日出是六点一刻左右吧？”

“是！确切地说是大约6点10分。”

“很好！应该来得及。”

战斗机报告发现并击落日军水上侦察机后，美军同样感到事态严重：一方面派大量飞机搜索附近海域，不过此时轴心舰队尚在1000公里外，最后一无所获；另一方面则进一步加快物资抢运步伐，参谋军官们根据情况判断认为明天清晨日军就可能发起第一攻击波。巴拿马获得的防御时间会比金上将预计的还要少——不是2天，只有1天。

最后驻守当地的罗斯中将拍板，连夜进行防空布置，释放烟雾并加强戒备，雷达站通宵双岗值班，战斗机、轰炸机提前完成油弹补充——争取明天清晨就放出攻击机群进攻敌舰队。

深夜时分，华盛顿指挥部里自罗斯福已降，全体高层云集，所有人都无心睡眠，一条条听取前方发来的报告，在确定巴拿马紧急防御方针的同时，英格索尔上将的大西洋舰队也以最快南下迎战，金上将、马歇尔等将领个个满眼血丝——他们连续调兵遣将已不眠不休地工作了30个钟头。

“截止当地时间11点，新增援的300门高射炮卸载完毕，目前正进行紧急部署，预计天亮前可完成作业……”

“运河滞留船只已全部清空，运河区周围50公里平民紧急疏散。”

“罗斯将军报告，运河区凌晨4点开始释放烟雾，预计7时许可达到最大效果。”

“空军基地现有飞机186架，拥有超过200位飞行员（组），其中可立即投入作战的飞机154架，其余为散件状态，目前正进行临战补给，明日将采取先敌进攻方针。”

“今天下午岸防火力完成实弹测试，目前人员齐整、弹药充足。”

“佛罗里达基地后续增援兵力准备完毕，明日可出发紧急增援。”

“陆航航空队增援兵力顺利进驻尼加拉瓜机场，目前拥有P-47战斗机36架，各类轰炸机48架。”

罗斯福转过头小声问金上将：“这样的部署能抵挡住日本人么？”

“有很大把握。”金上将没把话说得太满，“只要能抵挡住敌人第一波攻击，我们就有获胜机会，随着时间推移，我军能源源不断获得增援，敌军却会越打越少。”

“运河船闸有危险么？”

“应该会遭到重点进攻，万一有少数炸弹命中，整体破坏也不会太大，估计几个月就能修复。”

罗斯福点点头，心已放下一半，关心地对金上将、马歇尔等人说道：“你们先下去休息一下吧，我们和日本人、德国人战斗的日子还长着呢，就算是他们摧毁了巴拿马运河也不能说明什么，顶多就是给我们多找点麻烦，改变不了合众国必胜的前景，我对未来充满信心！”

这句话既是鼓励也是减压，所有人都暗暗松了口气，向罗斯福投去了感激的目光。

1943年4月18日凌晨3:15分，轴心舰队进抵到离巴拿马不到600公里处，机动舰队旗舰翔鹤号甲板上，头缠“必胜”字样白布条的飞行员们排成整齐的队列，注视着Z字旗在桅杆上缓缓升起、迎风飘扬。

海风将机动舰队司令官冢原二四三中将的左手袖管吹得哗哗响，他用抑扬顿挫的声音宣读着堀悌吉的训示：“联合舰队司令长官命令……”

全体飞行员“哗”地立正行注目礼。

“皇国兴废，在此一战，各员一层，奋发努力！”