第025章 纽芬兰（2）

德国舰队从亚速尔防空圈中消失已整整3天、72小时了，所有人都不知道德军动向如何：从巴西海域抽调回来的增援舰队派出侦察机搜索，在佛得角附近的护航航母编队派出侦察机搜索，均一无所获。与此同时，位于佛得角与百慕大之间的航母舰队，百慕大上的陆航、东海岸的陆航同样派出大量侦察机搜索，但同样没有任何有关德军的发现。

时间一分一秒过去，参谋们按照时间推测，认为如果德军打算去进攻百慕大，11月28日凌晨（华盛顿时间）将可抵达；如德军打算进攻佛得角，则27日夜间可以抵达（伦敦时间），现在航母编队主力处于百慕大和佛得角之间，到今天太阳下山前必须做出向哪个方向截击的决定，否则要么百慕大被袭击时舰队赶不上，要么佛得角被袭击时舰队赶不上——换而言之，只要扑错，美军肯定有一个方向要吃亏。

关于德军舰队下一步行动方案，坎宁安和斯普鲁恩斯的判断截然不同，前者认为德军进攻方向是佛得角：因为那里英美舰队经过连番挫折实力并不强，德军完全能战而胜之；后者认为德军进攻方向是东海岸或百慕大，理由是因为“欧洲之声”连番累牍地发表广播，警告北美东海岸居民尽快撤退。虽然美国国内舆论极力抹黑、诋毁“欧洲之声”，但在舰队高层这个真正接触战争的层面，他们很容易知道知道“欧洲之声”说的基本都是真话。

斯普鲁恩斯判断敌军动向并不会简单寄托在德国人“讲真话”这样虚无缥缈的逻辑上，他的观点是：如果德国人要救佛得角，早就可以来救援，根本不必等到佛得角机场被摧毁、航空力量损失殆尽、陆军占据登陆滩头的时机再来，所以德军进攻方向会是东海岸或百慕大。上次德军就威胁要进攻东海岸，无非因为82空降师和陆航浴血奋战挫败了德军企图，如果德国人这次再办不到，其在美国的“威慑威信”将大打折扣。

两人都获得了部分参谋的支持，难以说服对方，不过彼此气氛倒是很融洽，没相互吵起来——说句实话，两人对对方观点同样抱有深刻的反思。

他们现在当然找不到马沙尔的舰队，轴心舰队在百慕大东北方，距百慕大和纽芬兰岛的距离都将近1400公里，距离坎宁安的部队大约1500公里，这大大超过美军舰队侦察机的能力范围。

但美军做不到的事情，德军不一定做不到，上午7时，根据克兰克的安排，轴心舰队迅速放飞6架Ar352和12架Ar372展开侦查，特别明确交代要去百慕大侦查一番，对拥有5000公里超远航程的Ar-352而言，这并非特别困难。

中午11点，英美航母编队的气氛紧张到压抑，所有方向返回的侦察机都报告没有任何发现，此刻距离坎宁安的决策时间只剩下4个小时，他不安地走出司令塔，拒绝了勤务兵用轮椅推他的好意，拄着拐杖、一瘸一拐在独角兽号甲板上费力行走起来，身后留下一堆不知所措的参谋。

斯普鲁恩斯默默地站在远处，然后回头告诉众人：“不要打扰长官，等长官散步回来，不管他做出什么决定，我都表示拥护。”

众人都面色沉重地点点头。

半小时后，坎宁安回来了，平静地对斯普鲁恩斯道：“我决定了，去支援佛得角……我相信无论东海岸和百慕大都做好了充分准备，严阵以待的陆航会帮助我们击退德军舰队，如果判断有误，等巴西过来的支援舰队赶到时，我们可再次转向支援东海岸。”

斯普鲁恩斯点点头：“好，在没有更新的情报前，我赞同您的决定，如有错误，我愿意和您一起承担。”

“不，你不需要，这是我个人做出的，如果有错，我一人承担。”坎宁安道，“我老了，又断了一条腿，该是回家养老的时候，未来是属于你们年轻人的。”

斯普鲁恩斯“噗嗤”一声笑了出来：“我就比您小了3岁而已，哈尔西年纪比您还大呢……”周围一圈参谋不禁莞尔。

“报告……百慕大来电……”电讯参谋用百米飞奔的速度跑过来。

周围参谋一阵骚动，德国人进攻了？

坎宁安心情很平静，摆了摆手，“念！”

“今天上午12时许，2架德国侦察机窜入本岛防空圈，为巡逻飞机发现并展开追击……可惜敌机遁逃速度太快未能击落，根据飞行员判断，是敌军新型舰载侦察机，我军已派遣重型侦察机前往搜索……”

“好！”所有人都欢呼起来。虽然德军方位目前尚不清楚，但至少有一点很明确，敌军已往东海岸方向派出了舰队和侦察机——攻击重心不是佛得角。

“你看，我老了，判断出错了。”

“不。”斯普鲁恩斯搀扶住坎宁安，“我相信您会带领我们取得一场关键性的胜利。”