第三百二十三章 清剿余孽

听完王霸的介绍，刘秀沉吟片刻，说道：“如此说来，倒是可以见见此人！”

王霸说道：“主公，属下去找祭遵过来！”

“好。”刘秀点头应允。

征战的越久，手上粘的血越多，刘秀的杀心反而没有以前那么重了。

倘若是在以前，刘秀攻陷城邑后，会毫不客气地把城中的官吏统统杀光，而现在，他已经很少再这么做了。

战场上死的人已经太多太多，而且不分青红皂白的一刀切，也很容易让无辜的人死于非命。

作为襄城官吏的祭遵能活下来，这还得归功于刘秀目前所施的仁政。

祭遵已经三十出头，不过看起来好像还不到三十的样子，人长得非常精神、俊秀。

面白如玉，眉清目秀，身材修长，风度翩翩。刘秀看到祭遵的第一印象就是身有君子之气。

刘秀在打量祭遵的同时，祭遵也在打量刘秀。刘秀比他想象中要年轻许多，只二十来岁的样子，浓眉大眼，鼻梁高挺，是个非常英俊的年轻人。

让祭遵有些意外的是，在刘秀身上看不到寻常起义军的桀骜戾气，反而有书生的温文尔雅。

刘秀对祭遵的第一印象很好，同样的，祭遵对刘秀的第一印象也极佳。

两人相互打量对方的时间极短，祭遵率先拱手施礼，说道：“小人祭遵，字第孙，拜见刘将军！”

刘秀摆了摆手，含笑说道：“祭先生不必多礼。”

“谢刘将军！”祭遵挺直身躯。和王霸描述的一样，祭遵的身材即不魁梧，也不高大，恰恰相反，瘦瘦弱弱，给人一种柔弱感。

很难想象，就是这么一个外表柔弱的书生，竟然敢提剑杀了县府的衙吏，当真是人不可貌相啊！

刘秀在心中感叹一声，说道：“祭先生是如何看待李文、贾轩二人的？”

“贪得无厌，自私自利之小人！”祭遵想也没想，回答得干脆。

刘秀好奇地问道：“既然祭先生认为李文、贾轩都是小人，为何还要在他二人手底下做事呢？”

“其一，小人要养家糊口，维持生计，其二，李文、贾轩之流，并非襄城独有，普天之下，比比皆是，即便小人去到别处，还是会遇到第二个李文、贾轩。”

祭遵直视着刘秀，正色说道。

对于祭遵的回答，刘秀很满意，即不藏私，又说出了自己的无奈。他点点头，状似随意地问道：“祭先生以为，我军是否会在襄城常驻？”

祭遵眼眸闪了闪，刘秀的这个问题，还真的让祭遵不太好回答。他若如实说，怕引起刘秀的忌惮，若不如实讲，又有可能让刘秀觉得自己无才无能。

别的问题，祭遵都是对答如流，偏偏到了这个问题，祭遵却突然卡壳了，刘秀略微一琢磨，也就明白了他心中的顾虑，乐呵呵地说道：“祭先生但说无妨，秀虽不才，但也不是妒贤嫉能之辈。”

祭遵深吸口气，直截了当地说道：“刘将军不会在襄城常驻。”

“哦？祭先生为何这么说？”

“王莽在洛阳集结数十万大军，对南阳虎视眈眈，这个时候，汉军分兵攻入颍川，只有两种可能，要么是给南阳留一条退路，要么是打算将莽军引入颍川，不管是哪一种可能，汉军都不会在颍川只攻占了几座城邑就满足现状，如果小人没有猜错，刘将军接下来……恐怕要对郡城用兵了！”

呦！好厉害的祭遵啊，竟然能把己方的部署都猜得一清二楚。在场的马武下意识地瞪向王霸，怀疑是不是他先透露了己方的消息给祭遵。

王霸狠狠回瞪了马武一眼，好像在说，你是在怀疑我的人品吗？

刘秀故意露出不以为然之色，摇头说道：“祭先生也太自信了！我部孤军北上，更需稳扎稳打才对，襄城距离郡城可不近，我军即便要出战，也应该先打临近的父城或颖阳才对！”

祭遵直言不讳地说道：“父城地处偏僻，要人没人，要粮没粮，出兵去攻，完全是浪费时间和兵力，打不下来，血本无归，打了下来，也只是增加汉军的负担。至于颖阳，更不可能，颖阳有颖水做依托，去打颖阳，必要水军，可据小人所知，刘将军麾下都是骑兵，并无水军。”

所以，汉军既不可能去打父城，也不可能去打颖阳，那么只有一个可能，是打郡城。

刘秀暗暗点头，十分赞赏地看了王霸一眼，元伯推荐的这位人才，还真是不简单，心思通透，且眼光独到长远，虽说只做了一个小小的县吏，但已颇具大将之风。

“不知祭先生对我汉军又是如何看待的？”

祭遵面色一正，振声说道：“王莽年事渐高，朝政愈发昏庸无道，苛捐杂税，层出不穷，饿殍遍野，民不聊生，天下百姓，思汉久矣，南阳汉军，推举汉帝，看似仓促鲁莽，实则是上顺天道，下顺民心。小人不才，愿为汉室，进献绵薄之力！”说着话，他屈膝跪地，向前叩首。