第二十章　证据（第3/6页）

“我刚刚把这新的威斯汀豪斯变压器说明书从头至尾看了一遍。”

“他们消除了设备上的那些缺陷了吗？”

“大多数毛病解决了，用来野外测试是足够可以了，我认为。”

“好。”格里芬坐到他的椅子里，“给我讲讲情况。”

“先生，我主要是为那些旧设备发愁。我们开始更新这些旧设备的时候问题会越来越多，我们上个月那次化学泄漏……”

“哦，是的。”格里芬转着眼睛。目前使用的大多数设备都含有 PBB，作为动力变压器内的冷却剂，这对于铁路护路工是有危害的。他们本该穿着防毒衣在变压器上操作，但他们常常不顾公司的规章制度。 PBB对人有严重的危害，更糟的是，公司不得不定期处理这有毒的液体。这样做代价昂贵，而且会有液体溢出的危险。

处理这些事情的文书工作很快会跟处理公司的原子能反应工厂的有关情况一样花费时间。威斯汀豪斯工厂在对变压器进行实验，完全用惰性的化学元素取代 PBB。虽说代价昂贵，但从长远的经济效益来说却有着极大的潜力——而且还能避免环境保护论者指着脊背骂娘，这比省一些钱更有吸引力，“亚历克斯，如果你能扶持起新产品，而且发挥效用的话，我将送你一辆公司的汽车！”

“好哇，我愿尽力而为。威斯汀豪斯将免费借给我们一个变压器做试验。”

“这确实是个好开端。”格里芬评论道：“但他们确实已消除了机器的缺陷了吗？”

“他们是这样说的，除了偶尔有些电压波动之外。他们眼下还不能确定是什么原因，因此想作些野外测试。”

“那些电压波动有多厉害？”

“勉强够格。”亚历克斯拿出本拍纸簿读开了数据，“原因，看来是个环境问题，好象仅发生在周围空气温度快速变化的时候。假如这是确实的原因，那么这事儿的成功该不会是很困难的。”

格里芬考虑了一下，“好吧，你打算把它装在什么地方？”

“我已安排好了一个场地，在安妮阿兰多，安纳被利斯的南面。”

“那离这儿有很多路，为什么选在那里？”

“那是一条一端不通的电力线路，万一变压器坏了，将不会影响很多的住家。另外，我手下有一组人离那里仅二十英里，我已就设备使用对他们进行了训练。我们装配的测试设备，在最初的几个月中我可以让他们每天检查这些设备。如果试验成功，我们可以在秋季订购设备，明年春天推广使用。”

杜彭斯在格里芬的桌子上摊开地图，“就在这儿。”

“豪华的居住区。”这个野外作业的主管人犹豫不决的说。

“啦，得啦，头儿！”亚历充斯大声道：“假如我们所有的实验都在穷人的居住区做，那怎么见报？而且”——他微笑了——“所有那些环境保护论的怪物都是富人，不是吗？”

“好了，你可以进行这个试验。什么时候能装配完毕？”

“威斯汀豪斯工厂下周末将设备运来，然后在三天内将它装配好并投入运行。

我要我的手下检查电力线路——事实上，我亲自前去安装，假如你不介意的话。”

格里芬点头表示认可，“你才是我中意的工程师，孩子。大多数进我们公司的学生娃现在都伯脏了他们的手。你能随时让我了解这工作进行的情况吗？”

“是，先生。”

杜彭斯离开这座大楼，开着他那辆用了两年的公司的普利茅斯车回家。他驶离公路的时候车辆交通的高峰时间还刚开始，所以一小时之内他已在家里了。肖恩?米勒刚醒来，正在喝着茶看电视。亚历克斯不知道人怎么能以喝茶开始一天的生活。

他为自己做了些速溶咖啡。

“一切顺利？”米勒问。

“没问题。”亚历克斯微笑着，接着顿住了。他想到他会失去他的工作。在学院学习时他高谈阔论将权力带给人民，开始在这个公司工作之后，他惊讶地认识到，自己作为一个公共事业机构的工程师，实际上正是在这样做，“来，我们去船上谈谈这件事。”

星期三是个特殊的日子。杰克丢开了他所有的工作。当凯茜用轮椅把女儿推出来时，她一直抱着那只玩具熊。这只熊是海军学校的学员送给他的一件礼物，是个庞然大物，重达六十磅，几乎有五英尺高，头上戴着顶熊皮帽，这项皮帽是一个海军训练指导官送给布兰克里奇和警卫分队的礼物。一个警官为他们打开门。这是三月问有风的日子，家用旅行车就停在外边。凯茜向护士道谢的时候，杰克用双臂捧抱出他的女儿。他确信她已坐稳在她的安全椅上后，亲自扣紧了安全带。那只熊不得不放到后座。