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梁小五嬉笑道：“哥，前段时间茶厂忙活了好一阵子，这不第二批茶叶也运走了，也该喘口气了吧。”

“那你回来，吴管事知道吗？”

“知道，当然知道。”梁小五说，“前日我还去了极叶堂。”

张六佬点了点头，问：“跟我一块儿回茶庄？”

梁小五急急忙忙地说：“不了，哥，我要去办点事儿，办完事儿就回五里坪。”

张六佬回到极叶堂的时候，陈十三正在讲述这一趟在路上的遭遇，他一进门，张树愧便着急地问：“见着元总镖头了吗？”

“没见着！”张六佬叹息道。张树愧遗憾地说：“元总镖头为人仗义，就算是出了事，也总该活见人、死见尸吧，就这么突然不见了踪迹，这是造的什么孽呀！”

“老张，别这么说，不是还没消息吗，兴许人还活着。”陈十三劝道，“六佬，虽然元总镖头跟我们之间有协议，但现在人不见了，还是给镖局一些补偿吧。”

张六佬忙说：“还是十三爷想得周道，这样吧，过两天你抽时间去一趟……还是算了，什么时候我亲自送过去吧。”

马本成的心情十分低沉，派人潜入极叶堂也没找到极叶图，接下来该怎么继续，还真让他为了难。

“马先生，伤口好些了吧？”姚炳才问。正在沉思的马本成被他突如其来的问话惊醒，忙说：“好多了。”

姚炳才突然问：“我刚才进来的时候看你正在想事，怎么着，还没从那件事上缓过劲？”

“您说这极叶堂庙也不大，怎么我就觉得好像有神灵在庇护着呢，为了得到极叶图，我们搞了这么多事，却没一件能做成的。”马本成道，“这个张六佬之前就是个杀猪的，怎会有如此大的能耐？”

姚炳才一听这话，便又想起了已故的兄弟，不禁咬牙切齿，狠狠地骂道：“他算个什么玩意儿，要是早些年，我捏死他就像捏死一只蚂蚁。”

马本成从这话里闻出了异样的味道，斜眼看着姚炳才，问：“姚老爷，听您这话，您跟姓张的有深仇大恨不成？”

姚炳才本想把埋藏在心底的这件事说出来，但他觉得还不是时候，所以话到嘴边又咽了回去，讪笑着说：“马先生想多了，我这不是因为姓张的令您受了伤吗？”

“我就纳闷了，那极叶图到底藏在什么地方？难道他时刻都带在身上？”马本成此时只能这么认为。姚炳才却瞪着惊喜的眼睛说：“对呀，那么重要的东西，是我的话，一定会藏在身上。”

“如果真是这样，要想得到极叶图，除非……”马本成话没说完，但姚炳才已经全然明白，于是两手握拳，在心底冷冷地说：“姓张的，咱们这笔账是该算算的时候了，这一次，我看是你死还是我亡。”

梁小五回到五里坪的第二天，吴天泽突然又进城来了，当他出现在极叶堂时，只看到了卢玉莲。想起这个女人本该成为自己的老婆，此时却不得不叫她老板娘，心里便很不是滋味。

卢玉莲看到他也很吃惊，讶异地问：“天泽，你怎么来了？”

“那个……我找六爷。”吴天泽面色尴尬。卢玉莲忙说：“快坐，他出去了，应该快回了吧。”

吴天泽扫了一眼大堂，问：“十三爷也不在？”

“一大早都出去了。”卢玉莲说，“我给你倒茶！”

“别，我不……”他刚想推辞，张六佬的身影出现在门口。张六佬一进门看到吴天泽，也显得很意外，惊讶地问：“天泽，你什么时候来的？”

“六爷回来了？我也刚到！”

“有事吗？”

吴天泽点了点头，却又摇头道：“也没什么事，就是好久没进城了，回来看看。”

张六佬笑了笑，问：“我知道乡下苦，难为你了，怎么着，待不下去了？”

“不不不，没有……我就是……”吴天泽的心思被人看穿，语无伦次。

张六佬接着说：“放心吧，我都安排好了，那边的事暂时由小五接管，你回去收拾一下，回茶庄来帮忙吧。”

吴天泽大喜过望，转身就要走，去被张六佬拦住：“急什么，我还有话问你。”

卢玉莲说：“先喝完茶再走也不迟嘛。”

“你跟麻子和小五在五里坪一起那么久，这两个人你有什么看法？”张六佬突然问起这个，吴天泽很意外，但说：“他俩都很能做事，帮了我不少忙。”

“那么你认为这两个人，谁更适合接替你？”

吴天泽垂下了眼皮，想了想，说：“这个我还真不敢说，麻子那人嘛，老实、肯干；小五嘛，精明、能干，各有优点。”

“一个老实肯干，一个精明能干，这可真难住我了。”

“六爷，你不是已经确定让小五接管了吗？”

张六佬缓缓点头道：“话虽这样说，但实际上我还没真正定下来。”