第四章 荣誉（11）

不用问，答案是明摆着的。今年凡是去黑石寨一带做买卖的，谁还犯傻去进黑石城？要付给伪政府一大笔税款不说，货物出手速度也慢，一不小心还可能招惹了小鬼子，非但货物被没收，人也会被栽上一个“勾结不安定份子”的罪名，连回家的机会都没有。

如果去了月牙湖畔的市场，各类风险就小了许多。红胡子做事极讲道理，进入市场的货物除了一笔非常低的税款之外，基本上不用再付出任何额外代价。非但如此，红胡子麾下负责市场管理的人，还会主动上门提醒行商们，有哪几种货物当地商贩正在成批吃进，哪几种当地特产货物可以委托市场管理部门代为收购。实在有货物一时脱不了手却急着回家的商贩，甚至可以把积压的货物直接委托给市场管理部门，由红胡子的人帮忙寻找可靠的商家进行代售。等下一次从中原带着其他商品过来，再根据货物剩余情况进行清账。信誉绝对有保障，基本上可用“童叟无欺”四个字来形容。

两边的反差如此之大，商贩们当然知道该如何选择。但是在凶神恶煞般的伪军面前，商队临时首领老邱却不能实话实说，斟酌了一下，继续捧着装满银元的褡裢解释道：“军爷您可真会说笑话，大老远从口里跑过来了，我们不进黑石寨，还能到什么地方去？来到了您的地头上，无以为敬。这点小意思，还请给弟兄们买碗茶汤润润……”

“嗯，这还差不多！”伪军头目耸了耸肩，劈手抓过褡裢，先拎在手估摸了一下份量，然后又冷笑着道：“无功不受禄，既然你如此懂事，弟兄们也不能白喝你的茶。这样吧，你带着队伍跟我们走，老子一路护送你进城！”

“啊！”没想到伪军头目如此无耻，居然收了自己的贿赂后还要把大伙押进黑石城内。临时商队首领老邱头上立刻汗珠滚滚，咧了下嘴，可怜巴巴地求肯，“还是，还是不麻烦军爷了吧！已经没多远了，我们自己赶着马车过去就行了。您老公务这么繁忙，一旦因为护送我们给耽误了，我们的罪过可就大了！”

“是啊，是啊，您老这么忙，我们怎么好意思劳烦你的大驾。我们自己赶着车走吧，您老千万不要客气！”

“是啊，是啊，让您老护送，不是折我们这些小老百姓的寿么？担当不起，真的担当不起！”

“这里还有些小意思，您老先拿着给弟兄们买双鞋底子。我们这些个上不了台面的人，可真的不敢麻烦您老护送！”

其他年纪稍大的商贩也纷纷帮腔，宁可拿出更多的钱来打点，也不愿意请伪军们护送自己进城。那伪军头目却像吃错了药一般，死活不肯松口。被大伙说得烦了，将眼睛一竖，怒气冲冲地断喝：“都给我闭嘴！别给脸不要！老子是念在最近这里不太平，才想帮帮你们。你们别不识抬举！”

“您老别生气，千万别生气。他们都是乡下贩子，没见过什么大市面！脑子也都不太好使！”商队临时首领老邱一边擦汗，一边低三下四地向伪军头目赔罪。“您老要是还有什么其他需要，请直接指示。只要我们能做得到的，绝对不敢找借口推辞！”

“是啊，是啊！您老是个明白人，别跟我们这些糊涂蛋一般见识！需要我们做什么，您就直接下指示吧！我们一定想办法满足军爷的要求！”其他几个携带货物比较多的商贩也继续让步，只要不进黑石城，什么话都好说。

见到他们卑躬屈膝的模样，队伍中个别年轻气盛的伙计恨得直咬牙。然而主事的大伙计和掌柜都是老江湖，心里头都明白，甭看眼下大伙手里都有枪，万一发生冲突，一群没受过任何训练的乌合之众，绝对不可能打得过对面的伪军。所以气归气，依旧设想能花钱免灾，向沿途应付其他伪军哨卡那样蒙混过关。

“嗯”见商贩们一退再退，伪军头目心里头就犯起了犹豫。他当然知道，商贩们死活都不肯请自己的护送入城的真正原因是什么，更清楚这些人的真正目的地在哪。这次出城的任务，也是新任黑石寨军政顾问川田国昭亲自布置下来的，目的就是将商贩们半途劫走，从源头上卡死红胡子那边的财政收入。可强押着商队去黑石寨，对他自己却没什么好处。即将到手贿赂可能要减半不算，万一把商贩们逼得铤而走险，他麾下的爪牙恐怕也会有所折损，并且过后可能会遭到红胡子的针对性报复，实在是有些得不偿失！

正犹豫着是否像处置今天先前遇到的两支商队那样，再多刮一些油水便高抬贵手。忽然间，正在等着他开价的老邱等人都不说话了，把头抬起来，两眼直勾勾地看向远方。紧跟着，商队中那些忍气吞声的掌柜和伙计们，脸色也突然轻松了起来，每个人的目光中都充满了快意。