Chapter 4 兰尼克和兰珂

我在一座高台上醒来。那高台很小，只能勉强让我的上半身躺平，两腿则悬在空中。我睁不开眼睛，只隐隐觉得还穿着衣服。他们一定把我上下搜了个遍，寻找有没有什么贴身的武器。但我心里仍存侥幸，希望他们不愿对女士过于无礼，所以还未发现我身体的秘密，还未发现穆勒一族的秘密。

两名纳库麦的士兵就站在近旁。看见我醒来，他们便沿着枝条迅速走向我。我们一定置身于高处，周围都是浓密的大片树叶。我甚至可以看见叶片间隙中的天空。而身下的枝条如此细弱，以至于士兵走在上面，我都能感到置身的平台正不停上下摇晃。

他们在高台所处的枝条上站定，举起手中的钩爪，扣住从更高的树枝上悬下来的两条绳子。绳子末端是我见过设计最巧妙的镣铐。在穆勒时，我们用的是笨拙而容易腐坏的木制镣铐。而纳库麦的镣铐则是以绳索固定的玻璃制品。那是两块半圆柱形的毛玻璃，略微打开，便毫无阻碍地套上了我的手腕。玻璃外侧有一条条沟槽，用绳索捆紧后，两块毛玻璃就紧密地结合在一起，牢牢地锁住了我的胳膊。扣上玻璃外侧的搭扣后，它们就像是长在我身上一样了。

那两名士兵套好镣铐，又相互看了一眼，一个抓起镣铐向下朝我的手肘猛拉，另一个则抓住我的另一只手向上猛拉。猛然迸发的疼痛让我忍不住尖叫起来，狠狠地瞪住他们，而他们只是给了我个冰冷的笑容，就掉头离开了。

右侧的镣铐锁住了我的前臂，左侧的则卡住了我的左手掌心。镣铐内侧粗糙而尖利，我手臂和掌心的血管都被划破了，滴滴答答地流出血来。想要解开这镣铐其实很简单，只要割下半只手就行了。但如果这样做的话，丢了大拇指只会让向下攀爬的逃亡计划更加难上加难。

更巧妙的是，这镣铐完全悬空，又相距甚远，我没法挥臂互撞，或者把它们撞在边上的什么硬物上。甚至不能拿我的头去把它们撞碎。更麻烦的是，这些镣铐是拴在很有弹性的细嫩枝条上。当我用劲挣扎把枝条拉下来时，它们就会绷紧然后弹回去，让我双臂上的伤口拉得更深。就算不去拉扯，只要我想躺下或跪下，树枝都会绷紧，让镣铐的粗糙内面刺得更深一点。

他们不会让我逃跑，也不想让我待得舒服。我也曾当过几次阶下囚，可受到这样凄惨的待遇还是第一次。

我向周围看了看，天色将晚，西侧的叶子微微发亮。叶片间隙，可以看到些许残光在西北方滚滚而来的浓云下闪耀。我一定已经晕了好几个小时了。

我所在的高台位于一根细幼的枝条上，这根枝条与其他许多枝条相连或相接，形成一个相互交缠的复杂网络。我稍有动作，其他枝条上的守卫就会感到震动并四下张望。

附近还有其他几座类似的平台，但却空无一人。或许远处也有人像我一样被镣铐锁在平台上，但树叶遮掩让我看不清楚。

下雨了，我很快被雨水淋了个透湿。这里没有层层树叶遮盖，挡不住雨水。大颗大颗的雨滴像鞭子一样抽打在我身上。更糟的是，狂风随雨而来，摇晃着枝条，让我回想起第一次踏上绳桥时的感受，那种凌空摇荡带来的眩晕感比晕船的感觉更糟。透过雨幕，我可以看见那两名守卫正在两个小小的雨篷下瑟缩成一团，无暇他顾。

于是，我立刻有了个计划，但那也只能让我从这个小小的监狱中逃出去。我还想不出如何才能安全抵达地面，更别提穿越森林逃出去了，毕竟我连森林的边缘在哪个方向都不清楚。但现在去想这些也没有意义。

“兰珂女士。”远处传来一个熟悉的声音。麻宝麻瓦沿着枝条组成的网络缓步前来，那两名士兵见她过来，立刻站起来向她行礼。

“麻宝麻瓦。”我说道，“我改变主意了，愿意和你在一起了。”

她咬紧了嘴唇：“我们通过线人获得了完整的情报。那是一对来自埃里森的佣兵，贪婪而反复无常。他们以为，提供那些许可怜的情报就能让我们无休止地满足他们的条件。我希望你不要有这样的错觉，更不要再不小心弄错自己的真实身份了，我们从不讨价还价。更何况你连命都被我抓在手里。”

我笑了，但我知道自己看上去并不开心。

“兰珂女士，你并非来自伯德。不仅如此，你告诉我们的那些荒谬习俗与事实相去甚远，这证明你甚至从未去过伯德。从你的口音判断，你来自‘背叛河平原’。从你使用的金环和钢环来看，你来自某个已开始使用货币的家族。既然你不可能从我们这里获得钢铁，那就一定是从某个能和交易馆交易的家族那里得来的。说吧，你来自哪个家族？”