第十章 赚钱好辛苦（中）（第3/3页）

在古代，无论是东方还是西方，生火都是一件麻烦之极的事情，那些武侠小说之中，武林高手们随身带着火折子，随便一甩就能燃起一堆篝火的场景，显然都是小说家们过于艺术化的杜撰，至少也是年代很靠后的事情。事实上，公元前的古人在真正需要点火的时候，一般只能用特制的小刀反复敲击火石——就是质地比较坚硬，并在剧烈撞击时能产生火花的石头——让它迸出火星，燃着干燥的火绒，进而引燃枯叶和干草，最终点燃木柴，才能燃起一堆篝火来……不用动手去试，光是听一听，就知道这事情有多么麻烦了。若是碰到一个手脚笨拙的家伙，或是遇到阴雨潮湿的天气，折腾上半个小时依然点不着火也是常事。

在古代那些人口稠密的村庄或城镇里，经常会有偷懒的家庭主妇到邻居家去“借个火”。但问题是，在人烟稀少的古代世界，并不是什么地方都能找到可以“借个火”的人家——与之相比，使用方便、性能可靠、携带容易的现代火柴，对于经常需要游走四方的旅人来说，在野外就显得极为实用了。

所以，几乎是一看到这种神奇的“火柴”，哈山就打定了大量收购的主意……不过，在此之前，他先得应付纳菲尔小姐的软语央求——这位傍大款的拜金族埃及姑娘，很准确地摸着哈山的身家和底线，从摊位上抓起了一卷日本丝绸、一匹染色棉布和一件蝴蝶形状的铝合金小首饰，朝着男友兼移动钱包不停地招手。

总之，在女伴儿的娇嗔之下，刚刚得了埃及王一大笔赏赐的哈山先生，很豪爽地拿出一把碎散银块拍在摊位上。而看着哈山从行囊里掏出来的小银块，坐在摊位后面的南里香也是如释重负地叹了一口气：

“……总算又有一个肯拿金银来付账的家伙了！马彤桑！马彤桑！快点来这边收钱啊！”

“……让他等会儿，我这边正忙着呢！”站在大殿另一侧的马彤学姐，连头也不回地随口答道，完全没有半点“顾客是上帝”的意识，“……你们几个笨蛋给我抬得小心一点，千万别弄断了绳子，让这畜生给逃出来，冲撞到这里的诸位贵客！否则的话，就算我能饶得了你，曼菲士王也会剥了你们的皮！”

——此时，她正指挥着一群膀大腰圆的裸体黑奴，合力把一条五花大绑的活鳄鱼抬起来，往【自动典当机】里塞。而在这条被用来抵账的尼罗河鳄鱼后面，还跟着一头河马、一只狮子、一群山羊和两头大象……

嗯，如果是二十一世纪现代中国的某家当铺，在哪一天不幸收到了这样一大批活生生且富有攻击性的“典当物”的话，那么只怕是上到店长下到临时工，立即就要统统歇斯底里、精神崩溃了吧！

然而，这就是古埃及新王国时代初期，埃及人乃至于整个中东文明圈“以物易物”的可悲商业现状……