第十一章 赚钱好辛苦（下）（第2/3页）

于是，在诸位穿越者的强烈抗议之下，诸位埃及买主只得收起了贝壳、石头和鸟毛（某些玉石和宝石除外），改用牛羊、金银、粮食和各种珍禽异兽来付账——亏得有哆啦A梦提供的【自动典当机】，可以随时把货物变现，否则这样的生意还真不知该怎么做。但最终达成的交易量之少，还是让穿越者们深感不满：

“……这就是目前整个埃及最有购买力的一群人？一整天闹闹哄哄地折腾到最后，居然连三十亿円的交易量都没有凑足！咱们要怎样才能还清哆啦A梦的一百八十亿円债务啊？”马彤学姐有些不满地嘀咕说。

“……耐心一点啦！马彤学姐！在埃及这个除了砂子还是砂子的地方，能做成这点生意已经很不错了。”

看着账本上最后算出的那个可怜巴巴的数字，王秋也是忍不住摇头叹息，“……唉，古代西方那些史书上，总是把埃及说成是多么多么的富庶，但现在看来，分明也就是一个缺乏购买力的穷地方嘛……”

……

古代的埃及这块地方，应该算是富庶的呢？还是贫穷的呢？

嗯，严格来说，这似乎是一个非常复杂的问题。要知道，关于“富庶”这个概念，在不同的时代和不同的国度，都有着截然不同的标准。正如同十九世纪的英国殖民者，把日后贫穷不堪的印度视为皇冠上最耀眼的一颗明珠，却把日后富得流油的海湾地区阿拉伯国家，看成不值几个钱的贫瘠无用之地一样——由于技术水平和认识能力的变化，古代人眼中的所谓“富庶”，其评价标准也和现代人的看法完全两样。

首先，在古人眼中，埃及肯定是一片富庶之地，因为这里盛产粮食，而粮食这玩意儿一直是古代世界最坚挺的硬通货——在定期泛滥的尼罗河水滋润之下，古埃及人拥有了环地中海地区最肥沃的耕地，以及最丰饶的农作物收成，可以拿出大量的余粮用于出口，喂饱大半个地中海世界文明圈。

因此，古罗马人把埃及称为“地中海的面包篮子”。在古罗马帝国时代，埃及每年都要向意大利运输超过十万吨的小麦，用以供养那些好逸恶劳、整天看角斗不干活的罗马公民。

可问题是，埃及的这些粮食在古代世界或许称得上价值连城，关系到一个帝国的生死存亡，但在现代世界，却不过是一艘集装箱船的运载量而已。看上去数量惊人的十万吨小麦，在世界估计也就能卖出两亿多人民币，或者说三十多亿日元的价钱，还不够一架私人喷气机的价钱——这就是万恶的工农业剪刀差啊！

而若是想要从古埃及敲骨吸髓地搜刮出这么多小麦，却不知道要饿死多少农夫，惹出多少骚乱……更别提最近几年，由于曼菲士王为尼罗河女儿连年出兵远征，埃及国库的存粮已经被消耗得十分厉害，为了以防万一，在下一次收获季的新粮入库之前，埃及人能拿出几十吨谷物来买这些“奢侈品”就不错了。

至于在底比斯城库房里大量储存的手工亚麻布，看上去实在是既粗糙又漏风，在现代世界只有用来当抹布的资格，【自动典当机】给出的价钱极为低贱，以至于诸位穿越者根本不愿意要。

很显然，既然倒腾粮食的路子走不通，那么就只能在别的物产上动脑筋了。可问题是，埃及说到底只是撒哈拉大沙漠里的一片狭长绿洲，各种天然资源其实相当匮乏，不仅没有什么金银矿脉，连像样的树木都找不到几棵。在尼罗河畔本地盛产的大宗货物，除了莎草纸之外，也只是粮食而已了。

至于其它许多人类社会必需的重要商品，在黄沙遮天的埃及往往并不出产，或者能够就地找到的产品质量低劣、成本高昂，比不上从外国进口货物更合算——比如说，埃及人用的铜矿石要从西奈半岛进口，木材要从黎巴嫩进口，橄榄油从希腊进口，黄金和铁要从南方努比亚（大致相当于现代的埃塞俄比亚）的黑人那里搞来，乳香、没药等香料来自于阿拉伯半岛，胡椒则来源于更遥远的东方海洋上。

当这些东西通过许多商人的一路转售，终于被路远迢迢地运送到埃及人手上之时，不仅最终抵达的商品数量极为稀少，而且成本也变得十分高昂……更糟糕的是，由于金银尚未被视作硬通货，所以埃及人虽然会建造巨大的粮仓，囤积足够全国百姓吃上几年的粮食，却没有大量囤积金银的习惯，仓促之间根本拿不出太多的金银来采办货物。这样一来，即使穿越者们想要只收金银，也是办不到的事情。

由此可见，埃及在古代地中海世界虽然称得上富庶，但对于现代人来说，却依然是十分贫穷的。

于是，在一番热热闹闹的抢购狂潮之后，诸位原本喜上眉梢的穿越者们，就头大如斗地收到了二十多吨小麦，三十多吨大麦，四十多匹马，两百多头牛，九百多头山羊，一千多只鸡鸭，许多椰枣和鱼干，大约五公斤纯度很差的黄金首饰和小金块，二十公斤很粗糙的白银装饰品，一百多根象牙，外加若干珍珠、青金石、红玉髓、孔雀石、黄玉、碧玉、玛瑙和雪花石膏等等装饰品，还有六百多张被虫蛀鼠咬、严重掉毛的陈年兽皮，一大盒来自阿拉伯半岛的乳香和没药……等等很多很多诸如此类杂七杂八的东西。