第十六章 崇祯四年的二十七个瞬间（十六）（第9/9页）

徐仲昭的年纪大了，晚饭不敢吃太多，只要了一碗蔬菜蛋花粥和一个小窝头；徐霞客则要了一份油汪汪的虾仁贻贝番茄酱炒米线，然后回头看看，发现在这食堂里吃饭的，多半是些粗短打扮的“体力劳动者”，比如街上拉人力车的车夫、码头扛大包的苦力之类，但吃的饭菜居然也不比自己兄弟差……而在大明内地，即使是号称丰饶的江南水乡，底层百姓也是绝对吃不起这等饭菜的。至于北方各省，更是连缙绅之家也未必能顿顿吃上白面米饭——可见这“澳洲人”的治下，百姓的日子确实是相当的好过，比大明治下强得多。

一想到这里，徐霞客的心中就不禁百味杂陈……回到为民旅社的房间里，徐仲昭稍事洗漱便径自睡下。

而徐霞客则跟往常一样，在桌上点了一根“澳洲洋蜡”，然后摊开一本簿子，提笔磨墨，写起了今天的笔记——在徐霞客数十年的旅行生涯之中，每天不管多么劳累，都要把当天的经历和观察记录下来。有时跋涉百余里，晚上寄居在荒村野寺里，或露宿在残垣老树下，他也要点起油灯，燃起篝火，坚持写游历日记。

“……今日观临高街市，果然百货云集、地埠物丰，不见有冻饿之人。纵是贩夫走卒、长忙短工，亦有精米粉条可食。纵是髡酋头目，虽素号豪奢，其实听闻自奉甚俭。不似江南故园，纨绔子弟穷奢极欲，黎民百姓难得一饱……忆昔年淮北之地，终年大旱不雨，飞蝗蔽天。米价每石银四两，民间以糟粮腐渣为珍味，或食树屑榆皮。于是流丐满道，多枕藉死。江南亦滋扰不宁，常有小股盗匪伏于丛莽之中。再观今日髡人治下之琼州，政通人和，百废俱兴。虽髡人大兴工商，被世人讥为舍本逐末，然米粮蔬菜售价无一不贱，庶民无饥寒之苦，已然为乱世乐土矣！余着实不胜唏嘘，心中颇有惴惴……”

越来越深沉的暮色之中，徐霞客正在烛光下摸着胡须，皱眉苦思着日记里的措辞语句，却忽然隐约感觉窗外居然渐渐亮了起来。于是，他便暂时搁下了笔墨，好奇地抬头从窗口探出去一望，登时惊讶得目瞪口呆：只见旅社门前的街道两边，那一根根他原先猜不出用途的柱子上，此时都已经点亮了灯火。煤气燃烧的火焰在玻璃罩后面跳跃着，不但比灯油烛火亮得多，即使最好的“澳洲洋蜡”都无法与之相比……

一处接一处的灯光沿着街道延伸出去，一直到他目力不及的地平线尽头。放眼望去，整个东门市仿佛都是一片光明的海洋。明亮的煤气灯火下，一些妇女搬了个板凳在借光做针线活，招揽生意的小贩和伙计则在高声的吆喝，各种吃食摊子一字排开，看上去既温暖又舒服。

“……咝——不想竟然真的是路灯，还不止是一条街……这起码得有一百，不，二三百盏灯吧！澳洲人居然这般豪奢，用得起这么多的油蜡来照明？！这气魄都比得上大明宫廷了！”

作为一名见多识广的旅行家，徐霞客知道北京皇宫里的永巷两旁都有石灯笼，每晚点着照亮。此外在他拜访过的一些豪门府邸里，偶尔也有一两处类似的石灯笼，这已经是极奢侈的事情了。想不到临高的澳洲人居然这般铺张，把整个城镇都照耀得如此透亮！这得花费上多少钱财啊？！

望着这一派璀璨如星河的辉煌灯火，徐霞客摇了摇他的脑袋，似乎要将那种不可置信的感觉甩出去一些……对于眼前这个奇异的城市，他发现自己不管怎么试图去理解，也照样会陷入不能解读的迷思。最后，他只得关上窗户，躺倒在床榻上，发出一声长长的感叹，作为这一日种种神奇见闻的结尾：

“……区区一伙澳洲流民，漂洋过海而来，盘踞琼州荒僻小县数年，以澳洲之法务农兴商，便能营建得如此兴旺。不知那些髡人的澳洲母国之地，又该是何等繁华富庶的景象？真是恨不能亲眼一观啊！”

遗憾的是，徐霞客对“澳洲国”的上述美好遐想，其实统统都是纯属虚妄——徐霞客先生不知道的是，此时此刻，在他所处之地南方的万里之外，那些“真正的”澳洲人身边，却根本没有喧闹的集市，没有明亮的街灯，更没有各式各样的精致美食，只能看着漫天璀璨的银河星斗，听着席卷荒野的狂风呼啸，身边只有滋味古怪的野菜和野果、实在难以下咽的烤袋鼠肉、奇形怪状的荒草和树木，纷至沓来的鳄鱼、蛇和毒蜘蛛……身边的邻居除了那些石器时代的土著野人，还有一群自带作死天赋的波兰佬……

——虽然这些可怜的“真·澳洲人”，确实是跟盘踞琼州临高县的五百“真髡”来自同一个地方……