第二十二章 崇祯四年的二十七个瞬间（二十二）（第4/5页）

于是，这位新鲜出炉的李华梅船长，就这样开始了跟“澳洲人”的接触，可惜不太成功，虽然跟一些“澳洲人”混得挺熟，但却没能打探出什么关键性情报——主要还是知识积累上的差异，即使把蒸汽机摆在她面前，李华梅也不知道该如何仿造。但即便如此，那艘巍峨如山的铁船，那些威力惊人的巨炮，还有冒着黑烟无需风帆也能行驶的战舰，以及各种新奇但却极为实用的航海工具，还是给李华梅留下了深刻的印象，甚至认为只要假以时日的话，凭着他们的种种秘技，这些澳洲人必然会成为真正的七海霸主。

但是，在这一次例行的果阿港远航之中，因为一次偶然的招待宴会，李华梅却又有了新的发现……

……

“宪法号”巡洋舰的甲板上，被彩旗、树叶和鲜花装饰得焕然一新。一张张排列得整然有序的长桌上，摆满了色彩缤纷的风味佳肴。尤其令人条讶的是，在甲板一隅还临时架设了一个小舞台，一支迷你的管乐团正在演奏着欢快的乐曲，长笛、单簧管、小号、圆号、伸缩号、打击乐器一应俱全。

果阿港的葡萄牙殖民当局官员、各国商船船长和本地的印度富豪乡绅，都应邀赴宴，将甲板挤得人满为患。印度贵族与欧洲人们一个个端着高脚杯，神态有些好奇地四处转悠，或者三五成群地聚集一起聊天。有人慢慢地品着酒，有人端着餐盘一通猛吃，许多一身蓝白条纹制服的水兵端着盛满美酒的托盘，如同蝴蝶一般在人群中穿梭。还有戴着白色高帽的厨师在烤架前炫耀技艺，将香肠、鸡肉和羊肉烤得滋滋流油。

李华梅船长同样端着一杯杜松子酒，靠在船舷的栏杆上，却没怎么关注长桌上的美食和舞台上的演奏，而是聚精会神地打量着这支飘扬着蓝白色五星旗、据说来自世界另一端的“美洲人”舰队。

——五艘一千五百吨级的“巡洋舰”，五艘九百吨级的“护卫舰”，十二艘三千吨级的蒸汽-风帆混合动力装商船，无论哪一艘船放在大明沿海，都是让人咋舌的超级巨舰。至于体型较小的三桅船、双桅船、单桅快艇，更是多得数不过来，按照李华梅的目测，总数起码在一百艘以上，而即使是其中最小的船只，似乎也跟自己的“杭州号”差不多大了——否则根本不可能跨过万里迢迢的浩瀚海洋。

在东亚的海面上，即使西班牙人、英国人、葡萄牙人和荷兰人联合起来，也没办法击败这样一支实力空前强大的舰队——作为一名久经沙场的海盗首领，李华梅很快就作出了如上推算。

此外，她还十分敏锐地察觉到，这些初次见面的“华美人”，跟临高那地方的“澳洲人”之间，明显有着太多的相似之处——同样的短发，同样的北方口音“官话”（普通话），同样自称是漂散海外的大宋后裔，同样在船上装了冒黑烟的机器，可以不依靠风力就推动船只前进……此外，在听到自己的新名字“李华梅”之后，这些“华美人”同样做出了十分失态的反应，就跟自己第一次出现在那些澳洲人面前的时候一样……

上述这些奇妙的发现，让李华梅不由得对这些“华美人”的兴趣大增。所以，当对方试探着想要她同行和指点航路的时候，李华梅很爽快地答应了下来——如此正好可以更多地近距离观察这支神奇的舰队。

“……看上去，就连澳洲人的水师，似乎也不是他们的对手——澳洲人有的独门绝技，这些华美人也一样都有。当这支飘着蓝白色五星旗的舰队出现在闽粤沿海的时候，恐怕就会成为真正的七海霸主了吧！”

李华梅一边脸色嫣红地啜饮着杯中的杜松子酒，一边略带醉意地如此想道。

然而，在某块袋鼠出没的南方大陆，却有另一支飘扬着红底双剑苍鹰旗的舰队，对此表示异议……

……

澳大利亚西北海岸，中南市（德比港）

雨后初晴的阳光，刺透徐徐消散的云层，照射在碧波荡漾的海面上。一艘艘大小不等的木质帆船，在风平浪静的港湾内微微摇晃。一艘万吨级的巍峨巨舰被拱卫在中央，犹如带着一群小鸡的老母鸡一般。

又经过大半年的建设之后，如今的中南市已经初具一番模样了。虽然人口依然稀少，但炮台、栈桥、修船厂、灯塔、码头货栈以及一种使用“蒸汽动力”的吊杆，都在海岸边相继出现。而在俯瞰码头的一块高地上，市区的房屋也建设得有模有样——只可惜能够入住的市民太少，暂时还处于十室九空的状态。

而再接下来，当这支飘扬着红底双剑苍鹰旗的东岸共和国环球远航舰队和终于趁着潮水脱困的“中远星号”现代全金属帆船，按照预订计划尽数起锚北上，前去“出访”巴达维亚的荷兰人之时，中南市的总人口更是预计会剧减到五百人以下……由于环球航行的漫长旅程，东岸共和国此次并没能带来多少移民。