8. 忏悔时间（第8/10页）

“第二道波迹！”一号雷达报告，“另一活动目标被射出。距离4700万公里，指向三号激光雷达信号源苏瓦罗菲号。”

“确认其方向和加速度，”伊利亚命令道，“将其记为‘候选人二号’。”

“确认又发现三个信号。”二号雷达报告，“嗯，发现另一个信号源，距离9000万公里。将其定为‘目标贝塔’。四周密密麻麻的满是这些玩意儿，对吗？”

“注意密切监视——”

“从已定位目标阿尔法上发出第三道回波。”二号雷达报告，“散射信号与候选人一号和二号相近似，像是第三枚导弹。正朝我们这个方向飞来。”

“向我报告接触时间。”莫斯基冷酷地说道。

瑞秋仔细审视着他：莫斯基是个诡计多端的老手，但即便他已经预料到即将发生的事情，她也看不出他如何计划让他们脱离险境。她随时预备着听到警报尖声响起：不知哪个观测人员捕获了一道相对粒子流显露形迹时发出的怒吼，装有反物质的星网驾着衰子束疾驰而来，迎头冲向他们。

当然，根本不可能指望新共和国政府能看清形势——他们面临着完全占据了绝对优势的敌人，他们在文化上的偏见让自己无法预见到“节日”有多么危险。海军中虽有最出色的战术家，了解像自我复制机器人工厂或星网之类的被禁技术，但即便是他们也不知道“节日”能把这些技术派上什么用场。

瓦讷克号在这场交战中幸存下来的机会很小。其实，这次远征就完全建立在一个假定的前提上：他们与之作战的对手具有十足的人类观点，理解战争的概念，使用的武器也只不过比猿猴们相互投掷的玩意儿强些。瑞秋有一种发自内心的绝望感，令她自己十分不快——即便新共和国未抱先入之见，对远征军来讲，“节日”也要比他们想象的更加致命。现在他们吃尽苦头才明白，在侵略性星际战争中，失败要比胜利容易得多，可不幸的是，这时她似乎已经无法从战场上脱身了。

“再次发现背向散射信号。标记为目标伽马！我们又发现一个目标——距离：270兆公里。啊，又发射了一枚导弹。”

“那是——”伊利亚停顿了一下，“敌人在每个立方天文单位的空间里都布有一座基地？如果这些基地是在外层体系里平均分布的话，就有一百万个。”他吃惊得目瞪口呆。

“你认为，自己正在和非人类作战，对吗？”莫斯基问道，“这是一套完整的机器人防御网络。而且它很大，大得让人望而却步。”看上去他对自己敏锐的洞察力深感满意，露出一副几乎很高兴的样子。“我第一次向海军部解释这种网络时，他们连听都不听，你知道吗？”他补充道，“那是在18年前。我的军衔一直没能升为将官，这也是其中的一个原因——”

“我听说过。”鲍尔平静地说，“请继续，莫斯基舰长。”

“是，长官。如何解决目标阿尔法？”

第一控制台报告：“长官，与目标阿尔法交会时间，还有200秒。”

“嗯，”莫斯基对着显示屏沉思起来，“中校，告诉我你的意见。”

伊利亚咽了一口唾沫：“我会选择逼近敌人，使用激光格栅。”

莫斯基轻轻摇了摇头。“你忘了，他们可能装备着x线激光器。”随后提高了声音，“相对论装置操台，我要你们马上为我准备一次微距离跃迁。我希望一旦下达命令，我们能在五秒钟内离开此地。目的地可定在十个天文单位之内，随便哪里都行，我并不挑剔。你们能办到吗？”

“遵命，长官。动力内核已再次充能完毕。五秒钟倒计时现已设定，可随时启动。”

“火控单元：我希望发射管内装填六枚SEM-20，两分钟后打开保险并做好发射准备。弹头模式设定为定向裂变弹，分散射角为二十度。其中三枚射击目标阿尔法，另外三枚备用，随时准备在接到通知后的五秒钟内发射。下一步，装填两枚鱼雷，打开保险。我希望它们做好准备，可在我需要的时候发射。”

“遵命，长官。三发射击阿尔法，三发备用，还有两枚鱼雷。长官，六枚导弹已被装上发射轨，等待您的命令。武器备装人员正在为鱼雷加注燃料，可在四分钟内准备完毕。”

“知道了，真是好消息。”莫斯基说道，语调中透出一丝尖刻。

火控台上的上尉明显地畏缩了一下。“你继续。”舰长又说。

“长官，在一百二十秒之后接近。最佳发射时机为八十秒。”

“标出我们近旁已探明的地雷位置。显示指挥站阿尔法的运动向量，假定其发射物以一万G的恒定加速度飞行。它们能在四十秒时击中我们吗？”

“正在核算，长官。”导航员答道，“长官，在我们摧毁那座指挥站之前，它们不会击中我们，除非目标阿尔法还藏有加速器。但在四十秒之后再过十五秒，我们会被击中。”