19 红虻飞船 佳上

那个自称根母沙达克的亚空间体一直跟着自己，时隐时现。虽然经过了三次跳跃，潜行了两百光年，他仍旧紧紧地跟着。

这是一件恼人的事，却没有办法摆脱。如果可以，佳上甚至希望除掉他，然而一个纯粹的亚空间体是杀不死的，至少无法用一般的手段杀死。

他就像一个鬼魂。

银河间有许多沙达克的鬼魂。某种意义上来说，这也不是好事，一旦他们无所事事，就会做一些匪夷所思的事来打发时间，比如，在某个脱离了星际文明的星球上展示奇迹，创建宗教；创造一些奇怪的类人生物，引导他们创建文明；在银河间漫无目的地闲逛，遇到某个舰队的沙达克中枢，与之融合，从而让舰队沙达克变得有些古怪。

所有的沙达克鬼魂都归属于沙达克真理会，这是一个松散的联盟，并不约束沙达克们的行为，只要他们不侵害人类的利益。然而沙达克真理会有一个终极目标：寻找起源星球。亿万年来，从第一个和人类解除契约的沙达克开始，他们一直在寻找，然而一直没有找到。那个银河间所有人类共同的摇篮，藏匿在群星之中，成了最大的不解之谜。

佳上明白根母沙达克跟踪自己的目的——并不是想为那些被清除的红虻复仇，也不是穷极无聊要玩一场躲猫猫的游戏，他试图依靠跟踪自己来得到线索，能指引他找到起源星球。

这是一件徒劳无益的事，亿万年的时间足够沙达克真理会遍历银河间的每一个星系。即便如此，他们仍旧对起源星球的所在一无所获，这只能证明两种可能：起源星球早已经湮没，或者起源星球能轻易地隐藏自己，让人无法找到。

真相更可能是后一种。埃博之子就是人类的起源星球，虽然他从未提及，但佳上对这一点深信不疑。

埃博之子的科技和所有人类都不同，他的舰队不需要任何具有自我意识的中枢。这和当年达门塔星域的舰队相似，所有的舰队都是自动机器，而且更进一步，埃博之子的舰队连机器人也没有，只是机器而已。

达门塔舰队属于异化的巡逻者。埃博之子显然不是巡逻者，他甚至并非人类，因为他常常以人类的朋友自居，自觉地把自己排除在人类之外。还有些时候，他以全人类的导师自居。除了起源星球，佳上想不出还有什么存在能有资格自居全人类的导师。

二号母舰的中央舱里，青白色的球体开始发亮。亚空间内，一座隔绝的孤岛正在形成，当它成形的时刻，将连通万千光年之外的某一点，透过亚空间进行跨越光年的对话，每一次使用它，佳上总会感到有些不可思议。

此刻，那个悄悄追踪而来的沙达克一定充满了好奇。他会试图理解这究竟是怎么回事，然而依然充满疑惑。

既然埃博之子从来没有让沙达克成功发现，这一次同样也会有办法防范沙达克。佳上并不担心通信的安全，于是按照正常程序启动了通信。

埃博之子却没有应答。

佳上有些疑惑，他再次尝试呼唤埃博之子。

仍旧没有回应，甚至没有任何反馈，所有的信息都像是坠入了深渊。

出了什么事？佳上不无忧虑。他关闭了通信机。

屏障开始撤除。一刹那间，整个舰队所有的存在物都跳入他的意识中。

战舰群排列成环状，拱卫着母舰。紧贴在母舰表面的红虻群感受到了召唤，飞腾而起，从战舰的缝隙间飞出，散布到外围。这些红虻比战斗飞梭更好用，它们天然是一个整体，而且能够感受到亚空间的细微波动。

它们是绝好的监测网络，尤其是针对弥散的亚空间体。正是依靠它们，佳上才能发现沙达克的追踪。这一次，佳上仍旧让它们去探测根母沙达克的踪迹。

果然，根母沙达克就在那里。

这一次，他并没有隐藏自己，而是凝聚起来，凸显出亚空间的存在。

那一边是谁？根母沙达克开门见山地问。

一个名字而已，对你没有太多的意义。佳上回应。

埃博之子？

既然你已经知道了，又何必问。

你可以帮助我找到他。根母沙达克对这个发现激动不已。如果你帮助我找到他，沙达克真理会将万分感激，所有的沙达克都会帮助你实现任何愿望。

我只想消灭暗黑深渊，仅此而已。

沙达克当然会帮忙。

可惜我帮不了你。如果你真的想找到埃博之子，那就去破解刚才的通信。那是我唯一知道的埃博之子的线索。

这种通信方式我曾经懂得，但现在已经遗忘。我需要你的帮助。你曾经见过他，对吗？

不，我从未见过他。我只是在各种声音里和他对话。我真的非常想帮你，但帮不了。佳上由衷地说。埃博之子向他展示过庞大的机器工厂，数以万计的战斗武器流水般从工厂里源源不断地涌出。他也的确见到了那个被称为“地球”的星球，一片铅灰的背景上偶尔有灯光闪烁，整颗星球被掏空成了一艘巨型飞船，就像一座顶级的行星级堡垒。不知是福还是祸，他的躯体被毁坏，埃博之子让他在一个全新的世界里重生，拥有无限生命的可能。然而，他的确没有见过埃博之子，也根本没有到过地球。