第一部 发生 第九节

直到第二天早上，圣美的身体都保持着相对稳定的状况。但一过中午，她的血压就开始出现大幅度的下降。到了下午一点钟，就只剩下九十五了。一个小时后，又减到了八十。重症监护病房的工作人员因为这个突发的情况而变得有些慌乱，许多医生和护士不停地进进出出。利明和圣美的父亲被迫退到了墙角边。重症监护病房里顿时显得很忙碌，这和圣美被宣布为脑死时的平静形成了鲜明的对比。

“市立中央医院的移植小组将会在两点半到达大学附属医院。”一位医生一边看着表，一边对利明说道，“他们会先插入冷却肾脏用的导管，然后等圣美小姐的心脏停止跳动后，就进行摘除肾脏的手术。”

“圣美的心脏停止跳动后，家属还能与她再见上一面吗？”

对于利明的问题，医生点点头，说：“我们会预留五分钟的时间，让亲属与圣美小姐告别。然后再将圣美小姐送进手术室。”

人工呼吸器还在继续发出很小的”扑哧扑哧”声，但这种声音现在已经被重症监护病房里其他嘈杂声掩盖住了。

血压只剩下七十五。

吉住携两名助手以及织田带着肾脏摘除手术所必需的器械和冷却肾脏用的装备，准时到达了大学附属医院。虽然附属医院也有相应的设备，但吉住每一次都不忘记带上自己的工具。他认为，要及时快速地取出肾脏，最好是用自己平时已经用惯的工具来进行手术。

与大学附属医院的工作人员打过招呼之后，织田留在了休息室，吉住则前往重症监护病房观察捐赠者的状况。圣美的血压已经下降到六十五左右，心跳次数也逐步减少到三十。对于普通人来说，一旦血压下降到五十，血液就无法再循环到身体的每一个角落，从而导致末梢细胞开始坏死。由于亲属已经同意医院对濒死期间的捐赠者采取一定的措施来保护其肾脏的新鲜，吉住及其助手准备等圣美的血压下降到五十时，再在其大腿动脉处插入冷却肾脏用的导管。

吉住仔细地看了从圣美的主治医师那里拿来的患者资料，作出了最终的确认，然后打电话告诉留在休息室的织田，他们马上就要开始从患者的大腿动脉处插入导管。

十五分钟后，吉住和助手开始着手做局部冷却的准备工作。他们先将灌流装置运进重症监护病房。接着，吉住在圣美的腿上切开一个小口，准备从那里插入导管。然后，一名助手立刻开始调整设备；另一名助手则对圣美的大腿周围进行消毒，并准备好硅胶制的双气囊导管。

消毒结束之后，吉住站在圣美的右侧，认真地对圣美右大腿根部所做的动脉与静脉的记号进行了确认。随后，在灌流装置旁待命的助手接到吉住的眼神示意后，将带有气囊的导管的前端插进了圣美的体内。

吉住一边密切关注着圣美的反应，一边将导管往圣美的体内缓缓推进，导管在圣美的大腿内侧明显地凸了出来。导管已经送到了预定的位置，吉住点点头，对助手的工作表示赞许。吉住亲自将导管的末端连接在灌流装置的灌输泵上。接着，吉住又开始从静脉处插入另一根导管，将其与灌输装置连接在一起。

所有的准备工作都做完了。这时，圣美的血压已经下降到六十二，心跳次数也已经低于三十。

吉住及其助手做完这一切后，走出了重症监护病房。现在他们就只剩下等待了——等待圣美的血压下降到五十。吉住清主治医师转告圣美的亲属可以到重症监护病房看望圣美了，自己则向医生办公室走去。他不想和圣美的亲属见面。他认为自己草率地出现在死者亲属面前是对死者亲属的不尊重，因为在死者亲属眼里，移植医生也许就如同掠食死尸的鬣狗一般残忍。和以前一样，吉住只打算在手术前和死者亲属见上一面，其他的工作则主要还是交给中介织田去做，他不想因为自己的出现而使死者家属情绪激动。

吉住靠在医生办公室里的沙发上喝着咖啡，望着天花板。

这个时候，安齐麻理子的脸突然浮现在他的面前。

她已经觉察到永岛圣美的异变。

永岛圣美的身体正在走向死亡。其实，这个变化从圣美头部受伤的时候就开始了，虽然非常缓慢，但一直都没有停止，现在只不过是速度加快了而已。而且已经没有任何办法可以阻止这种变化了。圣美将会死去，身体也会随之而变得冰冷僵硬。圣美的脑部中枢已经开始变质，荷尔蒙的分泌大概也已经停止了，血流也在减弱。末梢细胞开始破裂，然后由内向外扩散，最后坏死。

一切都在按照计划进行。

让圣美突然失去视觉实在太容易了，只不过是在她的视神经里稍稍做了点儿手脚而已。趁圣美什么也看不见的时候诱导她控制方向盘的双手，让她改变了方向。最费神的是，如何在圣美受到撞击的时候，使她头部以外的部分不受到损害。因为如果圣美的腹部撞到仪表板上的话，就可能会引起内脏的破裂，这样就无法捐出肾脏供移植用了，所以需要让她成为脑死者。于是，在圣美撞向电线杆的一瞬间，她操纵圣美的脚恰到好处地踩住刹车；然后在圣美的腰上用力，使她的身体不会向前被弹出去；并让圣美的双手紧紧地握住方向盘，以避免引起不必要的撞伤。