三、运输机械的开发和设施的特性（第8/17页）

“SRB—R试验场。”

“SRB？”

“固体火箭助推器的简称。我们平常把这里当作H-3C助推器的燃烧试验室。”

“哦，就是粘在火箭侧面的像蜡笔一样可爱的东西对吧？”

“怎么个可爱法？里面可是几百吨的炸药堆。”

“……请不要动不动就找茬儿。”

被玲花瞪了一眼，走也耸了耸肩，之后想起刚才自己说的那句话，随即转头问八重波：“助推器试验？难不成在这里点火？”

“是的。”

八重波指着仓库的卷帘门和对面的混凝土坝。

“平放的SRB会朝着海，也就是对着那个挡板‘轰’地进行喷射。毕竟一百秒要燃烧掉八十吨的橡胶轮胎，所以会产生很多烟。”

“呃，那会爆炸吗？”

“周围的堤坝就是为了防止爆炸的掩体，它们可以把爆炸气浪排到空中。周围的电线杆是避雷针。所幸至今为止都还没用上这些东西。”

八重波往仓库的便门里探了探。

“今天刚好要进行启动试验，所以把特洛菲发动机也带过来了。

我们对外宣称是在进行旧式SRB的试验。泰，把卷帘门打开。”

“明白。”

卷帘门嘎啦嘎啦地打开了。阳光洒进来，眼前出现一个形似风洞的装置。装置上有一个像鲨鱼嘴一样的狭缝状喷射口，泰换好工作服后，从一堆忙于调试机器的技术人员中走出来，用手指着装置说道：“这个是TROPHY-E103发动机。构造很简单吧？”

走也和玲花走进来，绕着平放在支架上的发动机好好看了一遍。泰说很简单，但是对于两个外行来说，完全就是一个既奇怪又复杂的配管集合体。

面朝大海的喷射口跟普通火箭的铃状喷射管说像但又不像，类似一个箱子的断面。银灰色的喷射口几乎没有像样的腰身，连接在同样是方形的粗筒上。筒高、宽各一米，长约四米，越往里，筒就随着微妙的曲线越来越粗。筒的顶端被斜斜地砍掉了，周边盖着一个简单但是看起来构造很精密的盖子。盖子以下缠绕着几根像是传感器和促动器的配管。

盖子前面的构造突然变得复杂起来，好多条金属管插进盖子，然后连接到最里面形似金属内脏的配管连接块。走也和玲花都对那个配管连接块的构造一无所知。

二人刚要凑过去看时，泰说道：“从那部分开始是为了试验临时设置的供给系统，不会连接到实体机上。”

“从哪部分开始？”

“从这里开始，这边就是特洛菲本体。”

泰指着喷射口到粗筒的部分说道。如果只是那一小段的话，长度只有七米左右，确实很简单，简直是出奇的简单。这玩意看起来怎么也不像是能改变人类的新技术。

“二位是不是觉得很不可思议？”

泰像看穿了二人的心思一般，乐呵呵地开始讲解。

“这是特洛菲发动机的三号试验机。二位看到了，这不仅仅是一个发动机，其下部是火箭，上部是吸气系统，可以吸入大气。”

“吸入大气？太空火箭能这样？”

“太空火箭前半程都是在大气中飞的。这家伙能在大气圈内充当吸入氧气的冲压式喷气发动机，到了太空之后再变身为火箭引擎。”

“冲压式喷气发动机……”

“哦，所以它才叫可变式推进方式，对吧？”

走也姑且点了点头，但是离真正理解还有很远。

“为什么要采取这种方法呢？”

“刚才我说过质量比，也就是燃料占全体重量的百分比。我说会占八成，而八成中的七成，在高度五万米、对地速度达到每秒一点六千米的大气圈内就消耗掉了。可以说，火箭的第一段几乎就是为了冲破大气圈而储备的燃料。如果能减少这部分重量，就能相应地增加货物的重量。

泰夸张地深呼吸了一下。

“火箭装载的燃料——推进剂里面，氢气肯定无法削减。但是，氧气在途中要多少有多少。吸入氧气后，特洛菲可以实现极高的比推力。”

“比推力？”

“嗯，就是将推力除以每秒钟消耗的推进剂重量得出的数值。

说来话长，二位把它理解成油耗就可以了。以往的液氧液氢火箭的上限比推力是四百五十秒左右，而特洛菲可以达到四千秒。

“怎么样，厉害吧？”泰问二人，但眼前的两位听众呆若木鸡。

泰略微失望地嘟囔了一句：“比推力五百秒这个壁垒，半个世纪以来，没有任何一支太空火箭能突破。完全是一堵铁墙啊……”

“哦？那太不可思议了。”

走也虽然没有亲身感受过，但还是忍不住点头。

玲花一脸怀疑的表情问道：“既然那么难的问题能用构造如此简单的发动机来解决，为什么至今为止都没有实现呢？”