第二十四章 阿汝卢吉之役（第5/6页）

他无比不情愿地转过头，面对她。“够了。”

他深吸一口气。差一点便着了她的道。

她极为聪颖勇敢，大有用武之地。

“我还以为你是个有野心的人。”马拉纳说，“可我错了。”

她转头看他。她意识到自己失败了，脸色阴郁下来。

“你不仅是有野心。”马拉纳说，“你爱这片土地和它的子民。你渴望他们的赞许。”

“我是阿慕国的女儿。”

“公主殿下，我向你提个建议。你若接受，我便不动阿汝卢吉岛一分一毫。除了上缴国家税赋，且百姓再次效忠皇帝陛下，这里的平静生活将一如既往。觅雨宁城的茶楼还可继续香气缭绕，歌声袅袅，人们也将继续惊叹于这座美丽岛屿的精雕细琢与优雅高贵。歌谣与故事将铭记你保护阿慕国人民的事迹。”

“我以为，我会成为阿慕国女公爵。”

马拉纳大笑。“那时我还没意识到，倘若将阿慕国留给你会有多么危险。”

绮可觅公主没有答话。她漫不经心地将手指抚过蓝色绸袍，似乎正细细赏玩手上佩戴的一颗大蓝宝石。

她真希望自己再多几分耐心、多几分谨慎。她本有机会让此人背叛二世皇帝，进攻蟠城，可她因行事鲁莽而错失良机。

“不过，倘若你拒绝，我就要把你卖到蟠城最下等的春楼，开价一个铜子。大家都将一直记得你沦为娼妓的下场。”

此时轮到绮可觅大笑了。“您觉得这便能吓倒我？在您眼里，我始终不过是个娼妓。”

马拉纳摇摇头。“不止于此。我还将下令排干图耶摩笛卡湖中的水，将觅雨宁城烧尽。我会在田中撒盐，每十名阿汝卢吉岛民中便有一名要被处死。我已经杀人如麻，再多几个也无妨。最重要的是，我会昭告天下，阿汝卢吉岛有此下场，全都因你而起。因你一人。你本有机会拯救你的人民，但你却拒绝了。”

绮可觅公主盯着马拉纳。她再也没有词语来形容她对此人的感觉。仇恨似乎远远不够。

一艘轻快飞船负责将绮可觅公主与珀纳多木王押往蟠城。与他们同船的还有几个阿慕国贵族和要犯，包括皇宫卫队队长卡诺·梭。

与俘虏同行的只有少数船员。飞船框架内的船身中，一条短小走廊边分布着几间房间，用于储物和船员寝室。其中一间房中，绮可觅与珀纳多木全身赤裸，被囚在笼内。其余囚犯则以绳索捆绑，关押在走廊边的房中。

飞船一上路，卡诺·梭便开始尝试挣脱捆绑手腕的绳索。守卫松懈，绳索绑得不够紧，而且已经老化，张力不足。

他等了几个时辰，等到守卫约莫放松了些许警惕。他努力挣扎，每当负责看管此室的那名皇家守卫过来巡视时，便停下不动。他反复摩擦绳索，直至皮破血流。他龇牙咧嘴，却没有放弃。流出的血润滑了绳子，倒令挣脱变得更容易了。

成功了。他的双手恢复自由了。

他曾无助地站在码头，眼睁睁看着阿慕国百姓在夜色中死去，从熊熊燃烧的战船上跳入阿慕海峡的冰冷海水中，送了命。但现在，傲慢的乍帝国人犯了个错误，他便要让他们付出代价。

守卫转过身时，卡诺便迅速解开自己脚踝上的绳索。

守卫再次经过卡诺身边时，他一跃而起，将守卫扑倒在地。他敏捷地拔下守卫腰带上的匕首，一下割开对方的喉咙。

他释放了周围的其他俘虏。众人重获自由，便在屋里随手拿起可做武器的家伙，小心窥视走廊。算他们走运：走廊中空无一人。所有其他守卫都在自己的铺位上酣睡呢。

众人迅速行动。那几个皇家守卫都在睡梦中丢了性命，不过几分钟，俘虏们便接管了驾驶舱，飞行员与桨手都是服徭役者，几乎未曾反抗便投降了。

卡诺走进关押珀纳多木王与绮可觅公主的房间。他移开视线，以免二人因全身赤裸而受辱。他打开囚笼，又将从皇家守卫那里拿来的衣物递给他们。

“陛下，公主殿下，真是奇迹！我们自由了，还夺下了一艘皇家飞船。”

绮可觅公主虽然裸着身子，仍然骄矜典雅。她谢过卡诺，将一块棉质粗布裹在身上。她虽未着绸袍，并无冠饰，也没有粉黛与珠宝装点，但卡诺却认为，她依旧是他所认识的最美丽的女子。他从很久以前就一直远远欣赏她。她的确是阿慕国的明珠。

卡诺从绮可觅公主脸上看到了喜悦与如释重负，毫无疑问，这是因为他帮她逃离了马拉纳为她安排的不知何种屈辱命运。老天将卡诺安排在这个位置上，他几乎对此感到高兴了。公主那冰霜般的碧蓝双眸正温柔地望着他，既冷又暖。只要她开口，他便心甘情愿为她赴死。

“咱们现在去往何处？”国君问道。他没了群臣，远离王宫的安逸保护，还未曾适应没有祖国的人的生活。