第四十二章 狮齿花长成

达苏岛

首侯二年六月

如今库尼·加鲁来到达苏岛已有一年，柯戈终于开始看到招引男女贤才的成果了。达拉诸岛都传说在达苏国，赋税轻，法律公，勤者可以安居，想法有趣定能得到朝廷觐见，就连女子也被以礼相待，一样有机会证明自己。

很多人迁来达苏：带着新发明的工匠、力大无穷的壮士、自称拥有新知的术士、身携新方子的草药师、构思了新花样的卖艺人——柯戈迎接众人，试图从诸多江湖骗子中淘出点点金沙。

一名白发长胡子的炼金老头说：“我有个法子能化铅为金。但我需要很多资助来建工房。”

柯戈点点头，礼貌地邀请他留在达苏城，从私人渠道募集资金。下一位。

一个来自法沙国的老妇说：“我晓得一个方子，将数种强力草药混合，便能软化石头，一碰便碎。我用这方子变戏法已有多年。”

“你是否与矿工提过此方？”柯戈问道。

老妇点点头：“矿主说，他们很容易就能找到足够人手心甘情愿地给他们卖力，用不着这方子。”

“更不必说已有火药。”柯戈道。

“但火药需要硝石，硝石原本产量有限，火药使用起来又十分危险。我知道此方若适当开发，定有大用。”

柯戈不太确定她想的是什么大用，不过听起来并非一无是处，“我们很荣幸邀请你作为国君的宾客留下。”

一个独臂中年男子说：“我有个法子，可以将火山热量中的能量汲出。我设计了一架机器，可以利用这地热煮沸水，产生的蒸汽又可驱动转轮。”

柯戈不知这种发明可以派何用场，但似乎颇为有趣。他礼貌地请这位男子留在鞑叶城，先造台原型机器演示一番。

一名眼神狂热的年轻书生说：“我写了一部著作，论述诸神与凡人的关系，还讨论了如何依据河流与风的方向来制定国策。国君应全力关注。”

柯戈打开手稿卷轴，浏览了一番。象形文字书写精美，还饰以彩色，金达里字母则稠密有如蜜上的苍蝇。他小心将卷轴重新卷好，招待书生吃了一餐饭。“库尼王此时恐怕忙于其他琐事。”他说，“我认为霸主定会对你的大作甚是欣赏。我可以写封书信代为引荐。”

鞑叶城中还真是忙碌。

* * *

路安·齐亚来到达苏岛，一副沮丧疲倦之态。

“我有事与库尼王相商。”他对前来迎接的柯戈说，“但先别告诉他我来了。”

“那正好。国君与蕾纱娜夫人前往极东之角会见几位长老，尚未回来。”

“看来国君仍甚是关心政务琐细。若是其他诸侯国的国君也这般勤政便好了。”

“但你和国君是旧时老友。”柯戈说，“为何不立刻去见他？”

“我们确是故交。”路安道，“但这一次，我并非为了叙旧而来。”

“啊。”柯戈恍然大悟，“你是来考虑是否投奔他的。”

“判断国君优劣，最好的办法难道不是先了解他的追随者吗？”

“那我便引你去见元帅。”

路安打量着济恩的寸头，可与他自己媲美的满面伤疤，还有她瘦而结实的手臂。她的衣裙十分简洁，衬托出她苗条健壮的身形。她有如一只野山猫，充满张力，其中蕴含着无尽能量与冲劲。他很喜欢她。

“对，我是女子。”济恩看到路安看得呆了，便说道，“你很意外吗？”

路安微微一笑，“请原谅。我已听闻流言，但却不知其中有多少为真。我与库尼王相识已久，理应不觉意外。那时，我对他讲了骑独角鲸横渡阿慕海峡的计划，倒是他对我说这计划不算疯狂。”

二人双臂相握，透过薄薄的衣袖，彼此都感受到了对方手心的滚烫温度。路安用了力，这令济恩很是满意。他并未对她摆出居高临下的傲慢态度。

接下来的几日，济恩带他观摩了一些作战演习，路安甚是赞赏。他从未见过达拉诸岛有哪支军队以此法训兵。

他给济恩看了自己设计的一些攻城机械的图纸，这些机械的组件更为轻便，易于组装和搬运。济恩立刻指出其中的缺陷——路安虽然聪明，但纸上发明终究与实地应用有所差别。

路安有些灰心。

“没事的。”济恩略有些尴尬，“想法不错。我可以帮你改进。”

柯戈又带路安去看了一些更为有趣的发明，是留待库尼评估的。路安也兴奋起来，开始与柯戈讨论个中精妙。

每晚，三人都在作为王宫的鞑叶城房舍中相谈甚欢，饮酒高歌，直至深夜。他们的大笑与谈话声甚是和谐，这是各精其道的能工巧匠彼此敬佩的声音。火把将他们摇曳的影子投射在纸窗上，有时看似三缕幽灵，仿佛撑起王宫屋顶的三根梁柱舞动起来。