第一部 第七章 巴加内尔醒悟了（第2/3页）

那倒霉的学者一离开，除了少校，甲板上的所有人，都止不住捧腹大笑起来，就连前甲板下的水手们都笑得前仰后合。要是上错火车，倒也情有可原！比方说，要去丹巴顿却上了开往爱丁堡的火车，这还说得过去。怎么会连船也搭错了呢？真是不可思议！到印度去却登上开往智利的船，这也糊涂到极点了吧？

巴加内尔说起话来眉飞色舞

“不过，像巴加内尔这种人做出这样的蠢事不足为奇，”哥尼纳凡爵士说，“他这种人犯过的这类粗枝大叶的错误还真不少。有一次，他发表了一幅著名的美洲地图，竟把日本也绘制进去了。然而，这并不影响他成为一名卓越的学者、法兰西著名的地理学家。”

“可是，现在该叫这位可怜的学者怎么办呢？我们总不能把他带到巴塔哥尼亚去呀。”海伦娜夫人忧虑地说。

“为什么不能？”麦克纳布斯少校一本正经地说，“他自个儿粗心大意，与我们有什么关系！假如他是乘错了火车，难道让火车为他停下来不成？”

“让船停下来是不可能了，不过，到下一个港口时可以让他下去。”海伦娜夫人说。

“嗯，如果他愿意，倒是可以这么做，”哥尼纳凡爵士说，“等船到了下一个码头，他就可以下去。”

大家依然在甲板上议论如何是好的时候，巴加内尔查明自己的行李全在船上之后又回到甲板上来，愁眉苦脸，意气沮丧，可怜巴巴的，不知该如何办是好。嘴里不停地嘀咕那让他倒霉透顶的名字：“邓肯号！邓肯号！”他仿佛不会说别的话了，在甲板上踱来踱去，仔细看看游船上的各项设备，又望望远方那条默然无声的海平线。最后，他又走到哥尼纳凡爵士面前问道：

“这邓肯号开往……”

“开往美洲，巴加内尔先生。”

“是到美洲的……”

“康塞普西翁。”

“啊！去智利呀！智利！”这位倒霉的地理学家大声叫起来。“我的任务是去印度，这该如何是好？地理学会中央委员会主席加特法兹先生该骂我了！还有达弗萨先生，高丹伯先生，菲维安·圣马汀先生，都该责备我了！该死的！我还有什么脸去参加学会的会议啊！”

“先别着急，巴加内尔先生，”哥尼纳凡爵士安慰道，“办法会有的，只不过您要推迟一段时间才能抵达印度，应该说影响不大，反正雅鲁藏布江一直会在西藏的深山中等候您的。我们很快就要抵达马德拉岛了，船可以在那儿停靠一下，您可以在那里乘船回欧洲。”

“也只好如此了，”巴加内尔说，“还是得谢谢您，爵士阁下，我真够倒霉的，这样愚蠢的事儿总是发生在我身上。苏格提亚号上一定还留有我订的房间呢。”

“苏格提亚号的事，您就别考虑它了。”

“可这是条游船呀，对吧？”巴加内尔又仔细地将邓肯号打量了一遍：

“您说的是，先生，”约翰·麦克纳布斯回答说，“属于哥尼纳凡爵士所有。”

“您就安心地呆着吧，不必顾虑。”哥尼纳凡爵士说。

“太谢谢您了，爵士大人，感谢您的盛情。不过，请允许我提个小小的建议。印度可是个好去处呀，在那里，游人可以发现许许多多稀奇古怪的事情。我想夫人们一定还没到过印度吧！不过，要去也不难，只要舵盘一转，船就可以转身回加尔各答，再驶往康塞普西翁，既然是观光旅游……”

海伦娜夫人摇摇头，打断了他的话，严肃地拒绝了他的提议。她说：“巴加内尔先生，如果我们只是为了游览，一定会采纳您的意见一起去印度看看，哥尼纳凡爵士肯定也不会反对。遗憾的是邓肯号也有使命在身，它得去救援几位遇上海难后被遗弃在巴塔哥尼亚海岸的船员，这是一个伟大的义举，我们是绝对不会更改我们的目的地的。”

很快这法国旅行家就了解了全部情况：漂流瓶中的信件，格兰特船长的情况，海伦娜夫人的慷慨建议等。巴加内尔听后非常感动，情不自禁地说：“夫人，请允许我对您的善行壮举和慷慨侠义表示高度赞赏。让您的船继续它的航程吧，我不愿让它有任何耽搁。”

“那么，您愿不愿意同我们一道去寻找那些落难的人呢？”海伦娜夫人问道。

“那是不可能的，夫人，我必须完成我的任务。到前面第一个停泊点我就得下船。”

“马德拉岛就要到了。”约翰·麦克纳布斯说。

“就在马德拉岛下吧。那儿离里斯本只有180法里，我就在那里等船，再前往里斯本。”

“没问题，巴加内尔先生，悉听尊便。同时，能招待像您这样的旅行家在这船上住几天，我深感荣幸。但愿您与我们在一起不至于感到枯燥无味。”哥尼纳凡爵士说。