第三部 第五章 临时水手（第3/3页）

夜里，为了看护船锚，大家轮番值班。

天亮了，西北风果然“呼呼”地吹起来了，而且风越刮越大，真是天从人愿！蒙格尔斯立即将水手们集合起来。罗伯特、威尔逊、穆拉第上大桅，少校、哥尼纳凡、巴加内尔留在甲板上待命。一切准备就绪，随时可以把帆张起来。

主帆架子整个儿扯了上去，大帆和主帆都上好了升帆索。

这时已是上午9时许，距满潮还有4个小时。约翰利用这个时间在船头上装了一个便桅，以替代前桅。有了便桅，船一漂上来就可以驶离这片礁石。午前就造了一个桅杆，已把前桅的帆架牢牢地固定在上面了。海伦娜夫人和玛丽·格兰特此时也前来帮忙，她们俩干劲十足，很认真地把一张备用的帆装置在小顶帆的帆架上了。

经过一番艰辛的努力，桅和帆都安置好了。现在的麦加利号虽说看上去不算雅观，但在性能上，只要不远离海岸，还是可以行驶的。

涨潮了。放眼望去，海面上波涛翻滚，一浪高过一浪。礁石渐渐消失，犹如一个个海怪先后钻回到它们的海底巢窝里去了。检验大家辛勤工作的时间到了，此时众人的心情既激动又紧张。大家眼巴巴地望着约翰，谁也不说话，都急切地等候他的号令。约翰·蒙格尔斯把身子俯在后甲板末端的栏杆外，密切地注视着潮势。他查看这，查看那，让他最担忧的就是那两条伸得长、拉得紧的铁链。午后1点，海潮已达到了最高点，很快潮水就会回落，那只是一刹那的事。赶快动手吧，机不可失，时不再来。大帆、主帆一齐飞快拉起，兜住了强风，被吹得鼓鼓的了。

“快！转绞盘！”约翰叫道。

哥尼纳凡、穆拉第、罗伯特在一边，巴加内尔、少校、奥比内在另一边，拼命地推着杠杆转动绞盘。与此同时，约翰和威尔逊转动着侧杠杆，大家齐心协力，劲往一处使。

“一，二，三，使劲儿！使劲呀！”约翰船长叫着，“一齐使劲儿！”

两条铁链在绞盘的强力转动下拉得笔直。锚死死地扒住海底，丝毫不会滑走。成功与否在此一举，动作要快。满潮一过，潮水即便回落，这可是千钧一发的时刻，不然会前功尽弃。大家必须加倍用力绞锚，压低船尾。风刮得正猛，帆腹紧贴桅杆，胀得鼓鼓的，将船往后推。船身不停地晃动，整条船似乎正要浮起来。也许此刻再加个把人手就可以把船拔出沙滩了。

“海伦娜！玛丽！快来呀！”哥尼纳凡呼唤道。

两位女士立即冲了过来，帮着推动杠杆。只听见绞盘齿轮咔嚓一声，掣子最后响了一下，不动了。绞盘再也转不了了，双桅船在沙坑里依然纹丝不动。

全部努力都白费了。潮水已开始回落。看来，即使有风吹潮推，人手不足，还是不可能把船弄浮起来。