第三部 第十章 民族之河（第3/4页）

怀卡托河下游在这辽阔的平原上流淌，河面宽广。上游是丘陵地带，再往上山峦连绵，江面愈来愈窄。离两河交汇口上游10多英里的地方，是汉密尔顿高岸，啃骨魔仍未停船。他命令手下将从哥尼纳凡那里缴获的食物分发给俘虏们吃。他的兵士和奴隶还有他自己则吃烤过了的凤尾草根和新西兰马铃薯，还吃得津津有味。这种马铃薯在新西兰两岛上到处可见。他们不吃肉类，似乎对俘虏们吃的干肉毫无兴趣。

下午3点左右，右岸有几座高峰兀立，像一排排毁坏了的壁垒，这就是波卡罗阿山峰，山脊上还留有若干个残堡，这是当年毛利人不畏艰险构筑起来的防御工事。远远望去，简直就像一些庞大的鹰窝。

当夕阳把它的余晖撒向大地时，小船停靠在河岸边的一堆浮石上了，实际上是些火山岩石，轻巧多孔，因为怀卡托河发源于火山地带，所以这些浮石都是被洪水冲下来的，沿河遍地都是。河岸上有几棵树，可以借来宿营。啃骨魔将俘虏们赶下了船，男俘虏的双手被捆绑起来，女士们的手没有绑。俘虏们全被押到了营地的正中间，营地前面烧起了熊熊的烈火，构成了一道不可逾越的屏障。

在没有听到交换俘虏的事之前，哥尼纳凡和约翰·蒙格尔斯曾密谋如何趁着黑夜逃脱。那些办法在船上是行不通的，只有上岸后，在宿营的时候才能实施。

但是，自从哥尼纳凡和那酋长谈话后，大家觉得还是不逃为妙，先忍耐忍耐，绝对是上策。正所谓小不忍则乱大谋嘛！交换俘虏，双方必定要讨价还价，要商榷、交涉，需要时间较长，这样生还的希望较大；如果趁夜逃跑，岛上人生地不熟，能往哪儿逃呢？更何况毛利人持枪追杀，凶多吉少，太冒险了。10个手无寸铁的人要对付30来个全副武装的土著士兵，是绝对不行的。哥尼纳凡推测啃骨魔部落里一定有一个重量级首领被英军俘去了，而且，他们特别想把他救回来。哥尼纳凡推测绝对没错。

第二天，船继续逆水而上，而且划得更快。10时许，船在伯海汶纳河口停船小歇。伯海汶纳河流经右岸的平原，蜿蜒地注入怀卡托河。这时，河面上另外又划过来一只小船，上面坐着10来个土著人，迎过来与啃骨魔会合。两条船的土著士兵相见，彼此问候了几句。这些前来接应的土著士兵衣衫褴褛，肩上的枪支沾满了鲜血，有些人浑身还血淋淋的，看样子是刚刚与英国部队交过战退下来的。士兵们沉默不语，带着未开化民族固有的那种无所谓的神情，也没有理会船上的几名欧洲俘虏，两条船继续向上游划去。

时近晌午，怀卡托河两岸的蒙加陀塔利山的许多山峰突现，河谷渐渐变得狭窄，河水在山峡里更加急湍凶猛。土著人这时突然一边划着桨，一边唱着歌，歌曲的节拍与摇桨的节奏呼应着。随着歌声的节奏划船的力量也加大了，而且大家用力均匀。船在雪白的浪头上飞奔，奋力向前。过了这段急流后，小船轻巧地拐了几道弯，河面渐宽，河水开始平缓地流淌着。

傍晚，啃骨魔把船停泊在山脚下。山势陡峭，有几道旁峰直插窄狭的河岸，形成了一排排陡壁悬崖。“啃骨魔”传令在此宿营。岸上还有20名土著人，他们也是乘船来的，在一棵大树下烧起了篝火，正在安排着过夜的地方。其中一个和“啃骨魔”级别相当的首领走了过来，相互碰擦了一下鼻尖，亲切地道了一声：“兄吉”。啃骨魔命令手下把俘虏安排在这营地中心，并派人严密看守。

第二天早晨，小船继续沿怀卡托河上游前进。怀卡托河的支流里又钻出好几只小船，一起大约60来个毛利士兵。看样子他们是刚从战斗中撤下来的，现在正回山里去休整。突然，一个土著人唱起了毛利人那神秘的爱国歌曲：

巴巴拉提瓦提提滴

伊东嘎嘞……

这是号召毛利人献身于独立战争的国歌，唱歌人的嗓子清晰宏亮，引起了山里的回声。毛利士兵们齐声和着那支雄壮的战歌，边唱边劈劈啪啪地拍打着自己的胸膛。在歌声的激励下，桨手们划得更加有力，一条条船只冲开急流，破浪而上。

下午4点钟左右，在那酋长的指挥下，船钻进了一条狭窄的水道。河中出现了无数小岛，激起了数米高的浪花。这是一段极其危险的水道，一不小心，船就会被撞翻。一旦翻了船，就没有命了。沿河两岸是滚烫的泥滩，无处可逃。

原来，这里是著名的新西兰沸泉滩，沸水滚滚，直奔江中。这些沸泉曾吸引着无数的探险家前来探险，亲眼目睹这一大地质奇观。由于水中含有较重的铁元素，两岸的淤泥被铁锈染得鲜红，连一小块白色的石头也别想找到。空气里弥漫着刺鼻的硫磺味。这泥土散发出来的那种臭味和泥泡中冒出的煤气混合在一起，难闻至极。土著人已习以为常，而俘虏们却实在难以忍受。众人只好尽量忍住呼吸。