在美国南北战争时期,以工程师西鲁士史密斯为首的五个被困在南军中的北方战俘,趁着围城时的台风用热气球逃出生天。逃亡中途被风暴吹落在太平洋中的一个荒岛上,但是他们并没有绝望,而是团结互助,运用大家的智慧和辛勤劳动,从赤手空拳一直到制造出陶器、玻璃、风磨、电报机等等,期间驯服了黑猩猩朱普成为大家的仆人,帮助流放于此的罪犯恢复人性成为他们忠实的伙伴,打退了前来进攻的海盗,在神秘人和科学的帮助下建立起富裕幸福的生活。直到格兰特船长的儿子罗伯特所指挥的邓肯号经过那里时,才把面临地壳变化的他们搭救;回到美国之后,这几个岛民又重新开始他们在岛上建立的事业的冒险故事。