第十篇：弟兄（第4/4页）

沛君也仿佛觉得这办公室和同事都和昨天有些两样，生疏了。虽然一切也还是他曾经看惯的东西：断了的衣钩，缺口的唾壶，杂乱而尘封的案卷，折足的破躺椅，坐在躺椅上捧着水烟筒咳嗽而且摇头叹气的秦益堂──。

“他们也还是一直从堂屋打到大门口──。”

“所以呀，”月生一面回答他，“我说你该将沛兄的事讲给他们，教他们学学他。要不然，真要把你老头儿气死了──。”

“老三说，老五折在公债票上的钱是不能算公用的，应该──应该──。”益堂咳得弯下腰去了。

“真是‘人心不同’──。”月生说着，便转脸向了沛君，

“那幺，令弟没有什幺？”

“没有什幺。医生说是疹子。”

“疹子？是呵，现在外面孩子们正闹着疹子。我的同院住着的三个孩子也都出了疹子了。那是毫不要紧的。但你看，你昨天竟急得那幺样，叫旁人看了也不能不感动，这真所谓‘兄弟怡怡’。”［注六］

“昨天局长到局了没有？”

“还是‘杳如黄鹤’。你去簿子上补画上一个‘到’就是了。”

“说是应该自己赔。”益堂自言自语地说。“这公债票也真害人，我是一点也莫名其妙。你一沾手就上当。到昨天，到晚上，也还是从堂屋一直打到大门口。老三多两个孩子上学，老五也说他多用了公众的钱，气不过──。”

“这真是愈加闹不清了！”月生失望似的说。“所以看见你们弟兄，沛君，我真是‘五体投地’。是的，我敢说，这决不是当面恭维的话。”

沛君不开口，望见听差的送进一件公文来，便迎上去接在手里。月生也跟过去，就在他手里看着，念道：

“‘公民郝上善等呈：东郊倒毙无名男尸一具请饬分局速行拨棺抬埋以资卫生而重公益由’。我来办。你还是早点回去罢，你一定惦记着令弟的病。你们真是‘鹡鸰在原’［注七］──。”

“不！”他不放手，“我来办。”

月生也就不再去抢着办了。沛君便十分安心似的沉静地走到自己的桌前，看着呈文，一面伸手去揭开了绿锈斑斓的墨盒盖。

一九二五年十一月三日。

（本篇最初发表于一九二六年二月十日北京《莽原》半月刊第三期。）

注一：打茶围旧时对去妓院喝茶、胡调一类行为的俗称。

注二：义庄以慈善、公益名义供人寄存灵柩的地方。

注三：“先帝爷，在白帝城”京剧《失街亭》中诸葛亮的一句唱词。先帝爷指刘备，他在彝陵战役中被吴国的陆逊战败，死于白帝城（在今四川省奉节县东）。

注四：神堂供奉祖先牌位或画像的地方，也称神龛，一般设在堂屋的正面。

注五：《Sesame and Lilies》《芝麻和百合》，英国政论家和艺术批评家罗斯金（J‧Ruskin．一八一九─一九○○）的演讲论文集。

注六：“兄弟怡怡”语见《论语‧子路》。怡怡，和气、亲切的样子。

注七：“鹡鸰在原”语见《诗经‧小雅‧常棣》：“脊令在原，兄弟急难。”鹡鸰，原作脊令，据《毛诗正义》，这是一种生活在水边的小鸟，当它困处高原时，就飞鸣寻求同类；诗中以此比喻兄弟在急难中，也要互相救助。