第三十三章（第3/8页）

她心里很害怕，不知道肯尼科特会对埃里克说些什么话，所以把身子往前凑过去，只听见肯尼科特说：“我想，半夜以后说不定会下雨呢。”

“可能是。”埃里克回答说。

“嘿，我说今年秋季的天气真好玩。10月里那么冷，11月却又这么暖和，我可一辈子都没见过。记得10月9日那天还下了一场大雪呢！我觉得一直到本月21日那天为止，天气不用说都是暖洋洋的！我记得在这个11月里，直到现在连一片雪花都没见过呢。不过，我心里正琢磨，从现在开始，说不定随时都会下雪的。”

“是的，很有可能。”埃里克附和着说。

“可惜今年秋天我没有那么多的时间去打野鸭子。我的天哪，你就不妨想一想……”肯尼科特说的话是很吸引人的。

“有个朋友从曼特拉普湖来信跟我说，他在一个钟头里就打下了七只黑头野鸭和两只红头野鸭！”

“想必他非常走运呢。”埃里克回答说。

卡萝尔好像坐在冷板凳上没人理睬似的，但是，肯尼科特却有说有笑，高兴得很。他一看见迎面来了一个赶车的庄稼人，就减慢车速，慢慢地从受惊的那套马车旁边开过去，并且大声嚷道：“小心点——Schon gut！283”她好像深埋在后面的座椅里被人遗忘了。她几乎冻僵在那里，犹如在一出根本没有剧情的戏里扮演一个黯淡无光的女主人公一样。好不容易她才下了决心，要跟肯尼科特说话。那么，她跟他又能说些什么呢？当然，她不能跟他说她爱上了埃里克。难道说她果真爱上他了吗？但不管怎么样，她不愿意再缄默下去了。她真不知道对至今还被蒙在鼓里的肯尼科特是应该给予同情呢，还是因为他自以为能够满足任何一个女人生活上的需要，所以应该表示愤怒，但是她知道，她是不会上圈套的，现在她可以开诚布公地跟他谈一谈，她一想到要冒这么大的风险，几乎就要心花怒放了……哪知道这时候肯尼科特还在前面奉陪着埃里克：

“再也没有比打一个钟头的野鸭子更美的事儿了，因为它一下子可以使你食欲大增，而且——他妈的，这辆汽车的引擎，还不如一支自来水笔管用呢。我想准是汽缸里给碳渣塞满了，说不定我又得换上一套新的活塞环呢。”

他在大街停了车，殷勤好客地冲着埃里克哈哈大笑说：“得了，走过一个街区，你就到家了。祝你晚安。”

卡萝尔心里很着急，埃里克会不会就一溜了之呢？

埃里克不动声色走到后窗跟前，把手伸进去，低声说：“卡萝尔，祝您晚安。我能跟你一块儿散步真高兴。”她紧紧地握了一下他的手。汽车就呜呜呜地开走了。她终于看不见了——埃里克的影子就在大街拐角上那家药房附近消失了！

肯尼科特把车子一直开到家门口，好像根本没有看见她似的。到最后他才算迁就地对她说：“你就在这儿下车吧。我要把车开到后面去。劳驾看看后门是不是开着，好吗？”她替他打开了后门，发觉自己手里还拿着跟埃里克握手时脱下来的那只湿手套，就连忙戴上它。她纹丝不动地伫立在客厅的中央，连身上湿漉漉的外套和粘满污泥的套鞋都没有脱下来。肯尼科特如同往常一样，始终是目光迟钝的。看来摆在她面前的难题，倒并不是洗耳恭听他训斥一顿，而是她怎样竭尽全力才能使他在倾听她的交代以后，所有疑团全都得以冰释，不要像往常那样，在她说话的时候，他却连着打呵欠，根本听不进去，之后他给座钟上了弦后就上床睡大觉去了。果然不出所料，她听到他正在给火炉添煤。他劲道十足地穿过厨房走进来了，但他并没有开口跟她说话，果然先在门厅那里给座钟上了弦。

他大摇大摆地走进了客厅，他的目光从她头上湿透了的帽子一直到脚上全是污泥的套鞋扫视了一遍。她仿佛预感到——她果然听到了，看到了，尝到了，闻到了，摸到了——他会说：“卡丽呀，你最好把你的湿外套脱下来，看来你身上的外套早已湿透了。”果然不错，他真的说了这样的话：

“得了，卡丽呀，你最好……”他把自己的外套扔在椅子上，高视阔步地走到她身旁，用高亢激越的声调继续说下去，“你最好现在就此打住吧。老实说，我不准备扮演一个气得吹胡子瞪眉毛的丈夫的角色，叫人们笑话！我喜欢你，我尊敬你。我要是一个劲儿把事情闹得满城风雨，人们说不定就会把我看成大傻瓜的！不过，我觉得现在该是你和瓦尔博格一刀两断的时候了，要不然你就会落到弗恩·马林斯那样的下场。”

“难道说你……”

“当然咯，我全都知道啦。难道你还不知道吗，就在这个镇上，到处都是爱管闲事的人，他们有的是时间，专门探听别人这一类的事情。尽管他们不敢当着我的面嘀嘀咕咕，但是含沙射影说这类话的可不少，何况我自己也看得出来，你是满心喜欢他的。不过，当然咯，我知道你是很冷静的，我知道即使瓦尔博格拼命去抓你的手或是亲你的腮帮子，你是绝对受不了的，所以我是很放心的。可是，我也同时希望你不要以为这个年轻力壮的瑞典乡巴佬也会像你那样天真无邪，居然主张柏拉图式的精神恋爱！你听着，别生气！我可不是在找他的岔子。说实话，他这个小子并不坏，很年轻，又喜欢到处寻摸书本，怪不得你喜欢他呢。这可算不了什么大问题。但是，难道你还没有看到过：镇上的人如果想要指责某某某伤风败俗的话，那就会像教训弗恩那样心狠手辣吗？也许你以为两个年轻人谈情说爱绝不会被旁人看见的，可是，你完全想错了，在这个镇上，不管你在干什么玩意儿，背后总会有一大拨对你特别感兴趣的人，他们就像不速之客一样老是在东张西望着。难道你还不知道，韦斯特莱克大娘那一拨人要是想中伤你，准会逼得你走投无路，她们每到一处就好像大做广告似的，说你在跟瓦尔博格那个家伙谈恋爱；尽管她们完全是在造谣中伤，到时候你也还是有口难辩呢！”