李伯言（第2/3页）

李伯言处理完公务，乘马车返回。路上遇到几百个缺头断脚的鬼，伏在地上哀嚎。李伯言停下车来探问究竟，原来是一些死于异乡的鬼魂，想回故乡，恐怕关卡阻碍，乞求李伯言发给通行证。李伯言说：“我在阴间任职三天，现在已经离职了，还有什么能力呢？”众鬼魂说：“南村有位胡生，将要设道场，念经超度亡灵，请转告他，他会帮我们的。”李伯言答应了。回到家里，随从的人马都离去了，他也苏醒过来。胡生字水心，和李伯言有交情，听说他死而复生，便来探望。李伯言急忙问：“道场何时开设？”胡生惊讶道：“兵荒马乱之后，妻儿幸而保全下来，前些时和内人说过这种心愿，从没向旁人说过。你是怎么知道的？”李伯言把实情告诉了他。胡生慨叹道：“闺房里说句话，就能传播到阴间，太可怕了！”于是答应了李伯言的嘱咐离去。第二天，李伯言到王某家，王某仍然疲倦地躺在床上。见李伯言来到，马上起身，恭敬致谢，感谢李伯言的庇护。李伯言说：“阴司的法律是不容有丝毫宽恕的。现在你身体好了吗？”王某说：“已经没什么事了，只是打板子的伤口已经化脓溃烂了。”又过了二十多天，王某的伤才好，臀部的烂肉都掉了，留下的瘢痕就像挨过板子那样。

异史氏说：阴司的刑法，比阳世更惨酷，责罚也比阳世苛刻。可是讲情袒护都行不通，那些受酷刑的人也都没有怨言。谁说阴间暗无天日？只恨没有那一把火把阳世的公堂烧掉。

【注释】
沂水：县名。即今山东省沂水县。清初属沂州。
抗直：也作“伉直”，刚强正直。有肝胆：肝胆照人，对人诚信。
摄（shè涉）篆：代掌印信；又叫“摄任”，即代理官职。
驺从（zōuzòng邹纵）：显贵出行，车乘前后骑马导从的人员。驺，骑士。
冕服：古代帝王的礼服。此指阎罗冠服。冕，王冠。
隶胥祗（zhī知）候甚肃：吏役敬候，气氛非常庄严。隶，衙役。胥，小吏。祗候，恭敬侍侯。肃，庄重、严整。
簿书丛沓：簿籍文书多而杂乱。
江南：清初置江南省，辖江苏、安徽两省地，康熙初废。
稽：考核，计数。这里意思是合计、总计。私：奸污。
佐证不诬：证据具在，没有虚妄。
炮烙：殷纣所用酷刑，以铜柱置炭火上烧热，令人爬行而上，即坠炭火中烧死。这里借为冥中之刑。
铁蒺藜：大约是一种有刺的铁锤或铁棒，用作刑具。《六韬》、《汉书》等所载军中设障之具有铁蒺藜，非此物。
爆竹：古时以火燃竹，用其爆裂之声以驱山鬼，叫爆竹，见《荆楚岁时记》。后来以纸卷火药制作，又叫爆仗。
姻家：儿女亲家。
实价购之：谓实系出钱购婢，而非“虚价实契”盗占人女为婢。
惟借季路一言：意思是，只借重你一句诚信之言，证明我被人诬告。季路，孔子弟子仲由，字子路，一字季路。孔子曾说他“片言可以折狱”（见《论语•颜渊》）。朱熹《论语集注》解释说：“片言，半言。折，断也。子路忠信明决，故言出而人信服之，不待其辞之毕也。”王某之言，是要求周生据实证明其婢是从他人处廉价购得，以求从轻论罪，如盗占，则罪重矣。
质审：接受质询和审理。
左袒，脱袖袒露左臂，表示偏护一方。语出《史记•吕后本纪》。
侧足立：侧身站着，表示敬畏戒惧。
以故犯论答：以明知故犯之罪，判处笞刑，即俗语之打小板子。王某明知所买之婢“所来非道”而买之，因称“故犯”。
研诘：仔细询问。
路引：官府颁发的通行凭证。
道场：佛教、道教规模较大的诵经礼拜仪式，都称为道场。
醮：祭祀神灵。《文选》宋玉《高唐赋》：“醮诸神，礼太一。”
兵燹（xiǎn险）：战争造成的烧杀破坏。
瓦全：谓苟全生命。《北齐书•元景安传》：“天保时，诸元帝室亲近者多被诛戮。疏宗如景安之徒议欲请姓高氏。（元）景皓曰：‘岂得弃本宗，逐他姓！大丈夫宁可玉碎，不能瓦全。’”
室人：犹言“内人”，指妻。
宽假：宽贷，宽容。
责：阴司之责；指阴司对官吏执法的要求。
夜台：指阴间。无天日：暗无天日，指吏治昏暗。
堂：官署。，官舍。堂，官衙中的正厅。此句针对阳世官府徇私枉法而言。