彭海秋（第3/4页）

当彭好古等三人乘船上天时，书童回家禀告说：“主人已经成仙而去。”全家伤心流泪，认为他一去不回了。彭好古回家后，拴好马，走进门，家人又惊又喜，都聚拢来打听情况，他这才一一讲了自己不同寻常的遭遇。他想到自己独自返回家乡，恐怕丘家得知后会追问丘生的下落，所以告诫家人先不要把消息传扬出去。正说话间，讲到马的来历，大家认为这是仙人留下来的，便都到马厩去看。等大家来到马厩时，马已无影无踪，只有丘生被缰绳拴在马槽旁边。大家极为惊骇，便喊彭好古来看。只见丘生在马棚里低着头，面如死灰，问话也不回答，只是两眼张开闭上、闭上张开而已。彭好古很不忍心，解开缰绳，把丘生扶到床上，丘生就像丢了魂似的。给他灌些稀粥，他能稍稍喝下一点儿。半夜时分，他略微清醒了一些，急忙要上厕所，彭生扶他前去，他便屙出几个马粪蛋。又给他喝了少量的稀粥，他才能够说话。彭好古在床前细问究竟，丘生说：“下船以后，彭海秋找我闲谈。来到没人的地方，他开玩笑似地拍拍我的脖子，我便感到昏迷，跌倒在地。趴在地上过了片刻，一看自己，已经变成了马。心里还明白，只是不能讲话。这是莫大的耻辱，实在不能让妻子儿女知道，请你不要泄露出去！”彭好古满口答应，派出仆从车马，送他回家。彭好古从此不能忘情于娟娘。

过了三年，因姐夫担任扬州通判，彭好古前去探望。扬州有一位梁公子，与彭好古是世交，设宴请彭好古喝酒。宴席上有几名歌姬都前来拜见。梁公子问娟娘怎么没来，家人禀告说娟娘病了。梁公子生气地说：“这丫头自以为声价很高，可以用绳子把她绑来！”彭好古听到娟娘的名字，吃惊地问娟娘是谁，梁公子说：“这人是个妓女，是扬州的第一美人。因为有点儿小名气，便傲慢无礼起来。”彭好古怀疑这是偶然同名，但心已“砰砰”直跳，非常想与这位娟娘见上一面。没过多久，娟娘到来，梁公子满脸怒气地斥责她一顿。彭好古仔细一看，她真是中秋节见到的娟娘，便对梁公子说：“这人与我过去有交情，万望给以宽恕。”娟娘向彭好古这边细看，似乎也很惊愕。梁公子来不及细问，便命娟娘依次敬酒。彭好古问：“你还记得《薄倖郎曲》吗？”娟娘更加惊骇，看了他多时，才唱起这支旧曲。听那声音，和当年中秋节时唱的一样。喝完酒，梁公子命娟娘陪彭好古去睡。彭好古握住娟娘的手说：“三年后相见的盟约，今天才实现吗？”娟娘说：“上次跟人去游西湖，没喝几杯酒，忽然就像醉了一般。正神志不清时，被一个人带走，放在一个村子里。一个书童领我进门，酒席上有三个人，你是其中之一。后来乘船来到西湖，从窗棂间把我送回，你情深意重地握住我的手。每当我沉思此情此景，便认为是在做梦，不过绫子手帕还在，现在还把它包了一层又一层，小心珍藏着。”彭好古把事情的经过告知娟娘，两人都感叹不已。娟娘把身子一下扑到彭好古的怀里，哽哽咽咽地说：“仙人已经给我们做了良媒，你不要以为风尘女子可以随意抛弃，就不再想到我这陷于苦海的人！”彭好古说：“船中的盟约，我一天也没忘记过。如果你有意相从，就是倾尽囊中所有，卖掉坐骑，我也在所不惜！”第二天早晨，彭好古把他们的经历告知梁公子，又向当通判的姐夫借钱，用一千两白银削去娟娘的娼籍，带娟娘回到家里。他们偶尔重返别墅，娟娘还能认出当年喝酒的地方来。

异史氏说：马是由人变成的，一定是这个人的为人像畜类，让他变成马，正是恨他不能称其为人。狮、象、鹤、鹏都受到鞭策，怎么可以说这不是神人对它们的仁爱呢？订下三年后相见的盟约，也是为了把人超度出苦海。

【注释】
莱州：明清府名，府治在今山东省掖县。
隐恶：隐匿的恶行、恶德。
剥啄者：敲门的人。韩愈《剥啄行》：“剥剥啄啄，有客至门。”剥啄，叩门声。
广陵：旧郡名，治所在今江苏省扬州市。
不介而见：没经人介绍就直接拜见。《文选》李■《运命论》：“不介而自亲。”李善注：“介，绍介也。”
仰与攀谈：以仰幕的态度和他交谈。
挠乱其词：打乱他们的话头。
俚歌：民间歌谣。侑饮：劝酒
扶风豪士之曲：唐代诗人李白有《抉凤豪士歌》，赞美扶风豪士意气相投，情谊深厚。扶风，古郡名，郡治在今陕西凤翔县一带。