胡四娘（第3/5页）

在此之前，程孝思科考登第以后，喜报到了家中，胡家的人都不愿听到这个消息，又发觉喜报上的名字不符合，把报喜的人呵斥走了。这时正赶上胡家三郎结婚，亲戚们都来吃喜酒，众姊妹都在，只有四娘没有受到兄嫂邀请。忽然一个人骑马跑来，送上程孝思写给四娘的一封信，兄弟们打开信一看，都傻了眼。这时酒筵上的女眷们才来请四娘相见。姊妹们都惴惴不安，惟恐四娘恼怒不来。不一会儿，四娘竟翩然而至。这些人有的向四娘道喜，有的拉着四娘入座，有的过来说客气话，满屋子闹闹嚷嚷。耳朵听着的是四娘，眼睛看着的是四娘，口中说的还是四娘。但四娘端庄凝重一如以往。众人见她并没有说短道长，这才安下心来，争着给四娘斟酒。正在谈笑饮酒时，门外突然传来了哭喊声。大家都奇怪地询问。不一会儿，只见春香跑了进来，满脸是血。大家一起追问，春香哭着说不出话来。二小姐大声呵斥她，她才哭着说：“桂儿逼着要挖我的眼珠子，不是我挣脱了，几乎被她抠去了！”二小姐特别羞愧，汗把脸上搽的粉都冲下来了。四娘若无其事，满座中静悄悄没一个人说话，客人也开始告别离去。四娘身着盛装，只与李氏夫人和三姐行礼告别，然后出门上车走了。这时人们才知道买宅院的人就是程孝思。四娘刚到新买的宅院，日常用的家什缺少，老夫人及哥哥各以丫环、仆人和各种器具相赠，四娘一概不接受，只有李夫人送来的一个小丫环她留下了。

过了不久，程孝思请假回家扫墓，车马随从如云。到了岳父家，先去拜岳父的灵柩，然后参拜李夫人。胡家弟兄们穿好礼服来见他，他已经坐上车走了。胡公死后，胡家的几个公子天天争家产，不管父亲的灵柩。过了几年，停放棺木的房屋就漏雨了，渐渐地变成了掩埋棺木的坟丘。程孝思看到这情景，心中很悲伤，他没有和胡家公子们商量，选个日子把棺木下葬了，事事依礼而行。下葬这天，很多有地位的人都来送葬，家乡的人都赞叹不已。

程孝思当了十多年清廉显要的官，凡是乡邻们遇到困难，没有不竭力帮助的。胡家老二这时因牵连人命的事被逮捕了，主管这个案件的官，是和程孝思同榜考中的，执法甚严。胡家老大央求其岳父王观察写信求情，没有回信，胡家更加害怕。想去求四妹，又自觉没脸开口，于是拿着李夫人的亲笔信去了。到了京城，不敢贸然进家，暗中看着程孝思上朝去了，才来求见妹妹。希望四娘看在手足情分上，忘记以前的睚眦小怨。门人通报以后，就有从前的老女仆出来，把他领到大厅内，准备了酒饭，也不过是简单的饭菜。吃完饭，四娘出来了，面色温和地问：“大哥那么多事情要忙，怎么有空万里来看我啊？”胡老大匍匐在地，哭着述说了来意。四娘将他扶起来笑着说：“大哥是个好男子，这是什么大事，值得这个样子？妹子只是个女流之辈，什么时候看见我呜呜对人哭过？”胡老大这才拿出李夫人的信。四娘说：“各位哥哥的夫人都是了不起的人物，各个去找找她们的娘家，就可以了，何必大老远跑到这里来？”胡老大无言对答，只是一再哀求。四娘变了脸色，说道：“我以为你跋山涉水是来看望妹妹，原来是为了一场官司来求‘贵人’的啊！”说完一甩袖子进里屋去了。胡老大又羞又怒地走了。回家详细说了见到四娘的情况，一家大小无不骂四娘无情，李夫人也认为四娘心太硬了。过了几天，胡老二被释放回了家，大家都很高兴，讥笑四娘不会做人情白白遭人怨恨辱骂。不久四娘派仆人来问候李夫人。家里把仆人叫进来，仆人呈上了金币，说：“我家夫人为了二舅爷的事，让我尽快来，没来得及写信。只是带来少许银钱，聊表问候。”众人这才知道，胡老二平安归来，原来靠的是程孝思的努力。后来，三小姐家逐渐穷了，程孝思对她的报答超出了常规。又因为李夫人没有儿子，他们把她接到家中赡养，如同对待母亲一样。

【注释】
剑南：唐置剑南道，辖四川剑阁以南广大地区，治所在令四川成都。
孽出：庶出；妾生。
笄年未字：年已及笄，尚未许人。
赘程：招程孝思为赘婿。旧时男子就婚于女家叫“入赘”。
惛髦同“惛耄”或“■■”，年老神志不清。乱命：本指病危昏迷时所留下的遗命，后泛指荒谬无理的命令。
除馆馆生：整理馆舍，让程生居住。后一“馆”字作动词。
鸣钲（zbēng征）：犹言敲锣。钲，古打击乐器，形似钟，有长柄可执，口向上。锽聒：锽锽地吵闹。锽，钟鼓声。聒，嘈杂