大男（第3/4页）

此前，申氏一个人生活了一年多，哥哥申苞劝她改嫁，申氏答应了。只是家里的田产因为奚家子侄的阻拦，不能够出售。申氏便把属于自己的东西卖了，积攒了几百两银子，带回了哥哥家。有个保宁的商人，听说申氏的嫁妆很富有，便用很多钱贿赂申苞，把申氏赚娶回家。但是这商人年老体废，不能过正常夫妻生活。申氏埋怨哥哥，在家里不安心，便闹着又是上吊又是跳井，把家里闹得天翻地覆。商人发怒把她的钱财搜刮一空，将她卖给别人当妾，但人们都嫌她岁数太大了。商人要去夔州，便带着她一同前往。在商界遇到奚成列，商人恰好很中意，便把她卖了离去。申氏见到奚成列，又是惭愧，又是害怕，说不出一句话来。奚成列询问伙伴，知道事情的大概，于是说：“假如你遇到一个健壮的男子，就会留在保宁，我们也就不会有再见的日子，这也是命吧。不过，今天我是买妾，不是娶妻，你可以先去见昭容，作为妾向妻子行礼。”申氏觉得很羞耻。奚成列说：“当初你做正室的时候，又如何啊！”何氏劝说奚成列。但是奚成列不同意，手持棍子逼迫申氏。申氏迫不得已，向何氏行了礼。但是申氏始终不屑于侍奉何氏，只在别的屋里做事情。何氏全都宽容她，也不忍心苛责她是懒惰还是勤快。奚成列常常和昭容一起谈话饮酒，就让申氏站在旁边服侍，何氏就用婢女代替申氏，不让她前来。

正好陈嗣宗到盐亭当县令，奚成列和乡民发生小的争执，乡人就以逼妻为妾为由告奚成列的状。陈嗣宗不予受理，把乡人叱责走了。奚成列很高兴，正在和何氏暗暗称颂陈县令的恩德。一更天以后，突然仆人前来敲门，进来报告说：“县太爷来了。”奚成列惊讶极了，急忙寻找衣服鞋子，而县令已经来到卧室门前，奚成列更加惊慌，不知怎么办才好。何氏仔细一看，急忙迎出来说：“是我的儿子啊！”说完就痛哭起来，陈县令也趴在地上悲伤地哭泣。原来大男跟随陈翁姓陈，已经当上官了。起初，陈公前往做官的州郡，绕道经过故乡，才知道两位母亲都改嫁了，不由抚胸哀声痛哭。奚家族人知道大男已经显贵，就把强占的田地房屋还给他。陈公便留下仆人经常打理，希望父亲还能回来。不久，他接受任命到盐亭为官，又想放弃官职去寻找父亲，陈翁苦苦相劝，才制止了他。恰好有个算卦的，陈公就叫他给算一算。算卦的说：“小的做了大的，年轻的做了长者；找男的得到女的，找一个人得到两个人：当官吉利。”陈公于是上任来了。因为没有找到亲人，为官期间不沾荤酒。这一天，接到乡人的状子，看见奚成列的名字，心中疑惑，他便暗中派家里的仆人细细访探，果然是自己的父亲。他便趁着夜色微服出行。见到母亲，他越发相信算卦的灵验。陈公离开父亲家时，嘱咐不要传扬，拿出二百两银子，让父亲置办行装回老家去。奚成列回到家，只见门户焕然一新，家里有许多牛马和仆人，已经是一派大家景象。申氏见大男富贵气盛，更加自我收敛。她的哥哥申苞愤愤不平，告到官府，为妹妹争夺嫡妻的位置。官长查明实情，愤怒地说：“贪图财产，劝妹改嫁，已经换过两个丈夫，还有什么脸面争夺当年的嫡庶地位！”便重重地打了申苞一顿。从此，大小的名分更加确定了。而申氏认何氏当妹妹，何氏也把她当姐姐看待，衣服饮食，都不自私。申氏开始时惧怕何氏复仇，现在更加羞愧后悔。奚成列也忘记了申氏以前的种种劣迹，让家里家外的人也都叫她太母，但是官府的诰命轮不到她身上了。

异史氏说：颠倒众生，不可思议，造物主做得是何等巧妙啊！奚成列不能在妻妾之间自立，只是一个碌碌无为的庸人罢了。如果不是像大男之类的孝子、何氏这样的贤母，怎么可能有这一段奇异的组合，让他终身坐享富贵啊！

【注释】
成都：今四川省成都市。
晓聒：吵嚷。
摈（bìn殡）：排斥。
束脩：《论语•述而》：“自行束脩以上，吾未尝无诲焉。”后因称学生聘请老师的酬金为束脩。脩，干肉。
经书：指儒家经书。即《诗》、《书》、《礼》、《乐》、《易》、《春秋》。《乐经》亡失较早（《汉书•艺文志》已无《乐经》），因此后世传诵只有“五经”。
所为文竟成章：指大男习作八股文竟能成篇。
昔为：昔谓。为，谓。
佣役：雇人。
夔（kuí魁）州：旧府名，治所在今四川省奉节县。