第二百二十五夜

夜幕降临，莎赫札德接着讲故事：

幸福的国王陛下，艾敏已有几分醉意，听法德勒一说，忙答言道：“不，不，不……诗人不喝下一升酒，他是吟不出诗来的。”

说罢，即示意上酒人倒一升酒，送给诗人。但见艾布·努瓦斯接过酒升，一饮而尽，随后将酒升还给上酒人，点头示意说：“再来一升……”

见艾布·努瓦斯那样贪酒，艾敏觉得奇怪，笑得前仰后合。艾敏手拿苹果，咬了一口，边嚼边说：“喂，艾哈瓦兹人，给我们助助兴吧！”

诗人面带诙谐表情，回答道：“主公希望以颂扬助兴，还是以诋毁取乐？”

法德勒急忙插嘴：“你还在开玩笑？怎么能向王储提这样的问题？怎么能以诋毁取乐？他只是让你即席吟几首诗，让这些歌女唱唱，给我们的主公增欢添乐罢了。”

艾布·努瓦斯瞟着法德勒，诙谐表情仍在，反问道：“你晓得什么可使王储欢乐？难道你想让他整日沉醉于酒宴狂歌之中，把入主王宫一事忘到脑后去吗？我在和主公对话，主公明白我的意图！”

法德勒对他的勇气感到吃惊，原想立即答话，却听艾敏说道：“我明白他的意思。”

艾敏又望着艾布·努瓦斯，说：“你就以中伤为我们助兴，让法德勒开开眼界，使他看看用诋毁可以收到颂扬难以收到的效果……你就即席向歌女口授一两首诗吧！”

在座者无不惊异，全场肃静，鸦雀无声，目光凝视着艾布·努瓦斯。只见他与旁边一个怀抱四弦琴的歌女一阵悄声低语。片刻之后，那歌女拨动琴弦唱道：

拉希德操国事实欠思量，

怎可让贾法尔出任宰相？！

贾法尔性情劣吝啬无比，

财愈多愈小气远近名扬。

贾法尔偶然有慷慨之举，

众人们定说他犯呆发狂。

歌女每唱完一句，艾敏便情不自禁地欢呼喝彩一次。自打歌女唱第一句诗时，法德勒就明白了全诗大意，知道艾布·努瓦斯在诋毁他的劲敌贾法尔·巴尔马克，因而他比艾敏还高兴。在场者中最高兴的还是加法尔·哈迪，只听他向诗人喊道：“好极了！妙极了！”

加法尔手里拿着一串宝石项链，想把它扔给诗人，但想到自己是在王储面前，不宜抢先嘉奖诗人，于是望了望艾敏。艾敏示意允许，这才将项链抛了过去，正好落在艾布·努瓦斯的怀中。诗人拿起项链，望着艾敏，仿佛向王储请示。艾敏笑着说：“我看你想找一个放项链的地方……就放在这里吧！歌女也属于你，但要等到酒宴结束之后。你的诗多，我们给你的嘉奖也越多！”

艾布·努瓦斯站起来致谢。艾敏示意他坐下，然后又令掌酒人端来苹果酒、椰枣酒和葡萄酒，但见红、黄、绿，灰、褐，五彩纷呈，闪闪放光。掌酒人即吩咐一个太监为艾布·努瓦斯送上一杯酒。那太监年轻貌美，卷发中分。艾布·努瓦斯醉眼迷离，先望望那太监，又望望艾敏。但听艾敏说：“把这个小奴才送给你，你为他吟首诗吧！”

艾布·努瓦斯从太监手中接过酒，然后吟道：

酒童是女还是男，

人若遇之眼望穿。

卷曲刘海似瓦鸟①；

误认法鸟②两鬓悬。

目光锐利世罕见，

足当武器破敌胆。

抬望少年双眸明，

酒未入肚醉成仙。

艾敏听完，忙说：“够啦，够啦！把他赏给你！”

法德勒见艾敏已有几分酒意，便抓住此机会，问道：“莫非主公忘记了白色女奴？”

“你这个该死的……我怎会忘记呢？她们来了吗？”

艾敏边说，边用征询的目光望着大太监。大太监回答道：“主公，她们一个时辰前就到啦。”

“马上给我带来！”

大太监刚出去不久，便匆忙转了回来，后面跟着一个矮子。那个矮子身披猴皮，头戴棱锥形缀着几个小铃铛的帽子，像猴子一样哈哈大笑着走进厅门，然后连蹦带跳地跑到大厅中央，开始手舞足蹈。

见此情景，艾敏咯咯笑个不止，在场的人全都笑得前仰后合，一时间嚷成一片。艾敏说：“这不是艾布·侯赛因·海里阿吗？”

大太监回答道：“是的，主公，正是他！这个该死的，差点儿把我的魂儿吓跑了！”

“让他到女仆们那里去！”

在场人仍然大笑不止。片刻后，大太监带来了歌女格兰法尔：只见她怀抱四弦琴，边弹边走；身着艳装，眼帘搽墨，长发披肩，身后还跟着两个怀抱四弦琴的歌女。格兰法尔弹奏着悦耳的乐曲，走到艾敏面前。艾敏示意她坐下，她便坐下来，唱道：

生他的那位母亲，

不是市上被卖的女奴；

他不曾效仿他人，

欺世盗名，飞扬跋扈。