第二百三十四夜(第2/2页)
“只要说实话,就平安。”
“您和您的宰相都会宽恕我?!”
“别多问啦……只要哈里发相信你,别的一概没有什么可怕的!”
艾布·阿塔希亚松了一口气,然后说:“主公将知道,我冒此等大险,完全为了效忠于您。”
拉希德等得有些不耐烦:“告诉我,你从哪里知道这首诗的?谁让你看的?”
“谁也没让我看……”
“你怎么晓得?莫非是你写的?”
“正是!”
“你为什么要写这首诗?”
“有那么一件事情,迫使我写这首诗。我知道,您的手下人当中,谁也不敢把这件事告诉您,所以我采取了这个计策,但愿不因之而使我和我的亲属受害。”
“不碍事的……是件什么事?与我们的宰相有何关系?”
“此事仅与宰相有关,我马上讲给您听。假如真有此事,我会安然无恙;如若不然,我的首级难保……”
“讲吧,不要害怕!”
艾布·阿塔希亚把贾法尔·巴尔马克放走那个阿里派分子的事,从头到尾讲给哈里发听……诗人的声音颤抖,时断时续;哈里发聚精会神,侧耳倾听……诗人话音刚落,哈里发便问:“你相信真有此事?”
“假若我不相信确有此事,岂敢冒生命危险!”
拉希德想到自己同贾法尔之间的关系及其在自己心目中的地位,认定诗人有意从中挑拨离间……决定予以搪塞。于是牵强地一笑,说道:“毫无疑问,你来举报此事,完全出于对国家利益的关心!因此,你理当得到感谢与嘉奖……不过,你为此事过分劳神了,因为我们的宰相是根据指示放掉那个阿里派分子的,而且确知放走他无碍大局。”
诗人一听,顿觉茫然失措,羞怯不已。但是,他对自己的生命安全已感放心,法德勒许给他的那笔钱也已握在手中……不过他想,此等中伤言辞一旦传到贾法尔那里,情况可就不妙了。诗人说:“赞美真主,原来这是按哈里发的意见办的……宰相的生命安全已有保证。可是,一旦宰相得知传这个消息的人是我,将我视作敌人,我的性命只怕难得保全……”
拉希德打断他的话:“你不要害怕……我不会告诉他……你只管放心!”
说罢,拉希德站起身来。艾布·阿塔希亚心神稍安,跟着站了起来。拉希德心中厌恶诗人,真想抽他几耳光,但竭力抑制着自己的愤怒,目的在于不让贾法尔的敌人知道自己的真实想法。拉希德知道,艾布·阿塔希亚来见他并非自愿,而是法德勒派他来的……不过,听他说说,倒也无妨。拉希德拍了拍巴掌,迈斯鲁尔应声而至。拉希德说:“带艾布·阿塔希亚去,吩咐我们的司库给他一千第纳尔,送他回家……”
“遵命!”迈斯鲁尔领着诗人出了厅门。
厅内只剩下拉希德自己,禁不住愁绪再次涌上心头,想起那天早晨他与伊斯梅尔老人之间的谈话,想起自己仅仅为了维护贾法尔的权益,竟然不顾亲戚关系与情面,回绝了老人的要求……他还想,贾法尔怎敢自作主张,将委托他代管的俘虏放走呢?这时候,他才相信人们对宰相的控告了;原来贾法尔果真心向阿里派,宁要他们当政,而不喜欢阿巴斯人掌权。想到这里,拉希德怒火中烧,忘记了自己的处境,开始在厅内踱来踱去,自言自语说:“难道我在梦中?贾法尔犯下了此等大罪,我却还爱护他,敬重他,把国家大权全交给他,让他信手处理国务,莫非我听到的这些话全都是嫉妒者们的中伤、诽谤之言?不可能……不会的……既然贾法尔知道我憎恶阿里派分子们,那么,怎能想像他敢公然背弃我,把我交给他的俘虏放掉呢?他那样干,难道说不怕掉脑袋?这不可能,除非他的神志出了毛病……因为他知道,一旦哈伦·拉希德发怒,那将意味着什么……”
讲到这里,眼见东方透出了黎明的曙光,莎赫札德戛然止声。