第二百三十九夜（第2/2页）

话未说完，声音已经哽咽。

拉希德听着艾尔加旺说话，只觉得眼冒金星。

艾尔加旺说完，拉希德喝问道：“怎么会有此事？你为何知而不报？”

这种问话易答。艾尔加旺壮了壮胆，回答说：“您允许您的宰相访问您的家人，并且命令我不要阻拦他，不论白天或夜晚，任他自由出入宫门……”

拉希德咬牙切齿地说：“我不让你阻拦他……可是，出现此种事情的当初，你为什么不告诉我一声？”

他随即望了迈斯鲁尔一眼，下令说：“割下他的首级！”

迈斯鲁尔伸出铁一般的手，将艾尔加旺揪到皮垫前，仿佛与老奴之间有深仇大恨。艾尔加旺倒在地上，大声喊道：“饶命……饶命……”

迈斯鲁尔没等他喊出第二声，以防拉希德生慈悯之心，免其一死，因为迈斯鲁尔心毒手狠，素以杀人取乐，常以残害的人数多及动作迅速为荣，只见他手起剑落，艾尔加旺的头与身顿时分家。

拉希德扭过脸去，问祖贝黛何在，宫仆把他领向她的房间。拉希德怒容满面地走进房门，只见祖贝黛盘坐在床上，正低头沉思。

祖贝黛见拉希德进来，想站起来，但未站起。而拉希德，则因盛怒至极，什么也没看见，只见他面已改色，胡须哆嗦，声音颤抖地说：“你瞧见贾法尔是怎样对待我的吗？他伤害了我的体面和尊严，在阿拉伯人和异族人中大出我的丑啊！”

祖贝黛从容镇静：“这是你的爱好和意愿……你看中了一个容貌英俊、衣饰华美、油头粉面、自尊自信的小伙子，让他自由出入公主的宫殿；公主比小伙子面容俊俏，衣饰更艳丽，香气自不用讲，可是她却没有看见过另外一个男子啊……把烈火与干柴放在一起的人，就只能得到此等报应！”

“你还在责备我呀……凭真主起誓，不以鲜血祭剑，难雪这奇耻大辱。”

听到这种威胁言语，祖贝黛心中暗喜，真希望让丈夫下定决心，杀掉贾法尔，以报冤仇。她说：“看情况如何吧……只怕是你见了宰相，为兄弟情谊所征服，当即回心转意，恕他无罪哟！”

她边说边假装挽金银丝绣花袖口，而眼神里的愤怒、责怨表情，则显而易见。

拉希德痛感那句话中的刻薄意味，醒悟到罪责全在自己一个人身上，因为常听她劝自己，只是自己把她的劝告当作耳旁风罢了。她此时此刻的讥讽，令拉希德极为难堪。若不是拉希德内心敬重她，要忍受此种斥责，该多么困难。拉希德强压怒火，叹了口气，望着祖贝黛，说：“够了，阿妹……有关此事，我们应该尽力设法保密……不管是谁，只要是知道了此事，格杀勿论，决不留情！当然，你不在此例之中。我原先十分信任艾尔加旺，但我杀了他，因为我不忍再看到那样一个知道我家家丑，又玷污我的胞妹和与我称兄道弟的宰相存在于世！”

拉希德忽然警觉起来，后悔把对贾法尔的看法和盘托出，尤其是在最恨贾法尔的祖贝黛面前。

拉希德竭力克制着自己的情感，强装笑脸，说：“不过，人嘛，难免有时犯错误、忘事……”

祖贝黛知道拉希德情感处于矛盾中，认为他要走了，便站起来，想留他多坐一会儿。拉希德无意久留，连她的面孔也不看，就要告辞。究竟因害羞，还是憎恶，难以判断。祖贝黛拉住他的手，他站了下来，但没有回头。祖贝黛说：“且慢，难道你不想知道那两个孩子在哪儿？”

拉希德一惊：“两个孩子？我知道他俩在麦地那呀！”

“不……就在不远的一个地方，我晓得……你想见他俩，就给你叫来。”

“在巴格达？”

“正是。”

拉希德转过身去，喊了一声：

“喂，迈斯鲁尔！”

讲到这里眼见东方透出了黎明的曙光，莎赫札德戛然止声。

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①斩首时放在犯人脚下接血水用的垫子。