第三百六十五夜

夜幕降临，莎赫札德接着讲故事：

幸福的国王陛下，王子叮嘱公主：“你要好好坐在这里，不要动，我马上派差使来接你。我现在就去见我父王，以便为你准备宫殿，向你展示一下我们的皇家气概和风采。”

公主满心欢喜，随口说道：“按你自己的安排去办吧！”公主心想，自己一定会威风凛凛、排排场场地进入京城，以求仪式与自己的公主身份相称。

王子离开公主，进到京城，去见父王。父亲见儿子回来，十分高兴，急忙站起来相迎。王子对父王说：“父王陛下，我不久前对你提到的那位公主，我已把她接到郊外花园之中，特来告之父王。我请求父王准备一下，安排仪仗队，前往迎接公主进城，以便向她展示父王的王权威严和军队的雄风。”

国王说：“好极了！”国王下令装点城郭，张灯结彩，又令文武百官、国家要员和宫女、奴仆精心打扮，各骑一匹宝马良驹，准备列队欢迎公主。王子从宫中搬出各种首饰、珍珠宝石和历代君王的收藏品，还用绿、红、黄等各色丝绸、锦缎为公主布置了一座宫殿，特地安排了印度、希腊和埃塞俄比亚姑娘当宫女，准备侍候公主，并且在宫殿内摆放了若干件稀世珍宝。

一切布置停当，王子提前赶到郊外花园。王子走进行宫一看，不见公主身影，再去看门外的乌木马，也不见了，不禁心慌意乱，一时不知如何是好。

王子边批打自己的面颊，边撕扯自己的衣服，惊慌失措，急匆匆在花园里转来转去，四下寻觅，结果一无所得。过了一会儿，王子终于镇静下来，心想：“莫非公主驾乌木马飞走了？可是，我并没有把乌木马的秘密告诉她呀！说不定是制造乌木马的波斯方士发现了公主，将她抢走了，以此对我父亲的行为进行报复。”

王子去找花园的守卫。王子问：“你们发现有人来过花园吗？”

看园人说：“来过一个波斯方士，他说是进园采药的。”

王子听见园人这样一说，断定劫走公主的就是那个制造乌木马的波斯方士。

讲到这里，眼见东方透出了黎明的曙光，莎赫札德戛然止声。