第四百三十四夜

夜幕降临，莎赫札德接着讲故事：

幸福的国王陛下，哈桑登上王位，一夜喜欢，难以入睡，不觉天已大亮。他做过礼拜，便临朝听政。军事将领和文官们聚集宫中，听候哈桑国王发号施令。哈桑国王令臣僚们扬善抑恶，继而宣布了任免事项。他一直忙到日落，方才退朝，臣僚们相继各自离去。

哈桑来到岳丈宫殿里，见老国王已是病入膏肓，危在旦夕。他喊了几声，老国王睁开双眼，声音低微地唤道：“喂，哈桑……”

哈桑答道：“父王，我在这里……”

“我大限已至，我把女儿及其母后全都托付给你了。你要敬畏安拉，孝顺双亲，好好行使国王职权。你要知道，安拉要人公正、行善。”

“父王，我记住了。”

老国王昏迷三月，最后一命归真。老国王驾崩归真，全国举行隆重的送葬仪式，人们朗读《古兰经》，悼念活动持续四十天。

哈桑国王独立处理朝政，万民称颂，天下太平。阿里·米斯里任右丞相，哈桑又任命了一位左丞相。哈桑国王在巴格达执政时间很长，那里国泰民安，百业兴旺。

哈桑有三个儿子，相继执政，国家安定，万民幸福。

讲到这里，莎赫札德戛然止声……

妹妹杜娅札德说：“姐姐，这故事实在精彩、真动听！”

莎赫札德说：“如蒙国王陛下厚恩，能再留我一夜，这与我将要讲的故事相比，就算不上什么精彩、动人了。”

舍赫亚尔国王说：“天色还早，你接着讲就是了！”

莎赫札德开始讲《山野老妪的故事》：

相传，有一位哈吉①，睡了一大觉，醒来之后，不见其余哈吉们的踪影，便站起来赶路了。他走了不多远，看见一顶帐篷，门口站着一位老太太，帐篷附近卧着一条狗。

哈吉走近帐篷，向老太太问过安好，然后向她要东西吃。老太太说：“你去那道山谷里，抓几条蛇来，我给你烤烤，让你吃。”

哈吉说：“我不敢抓蛇，更没吃过蛇。”

“我跟你一道去。我抓蛇，你不要害怕。”老太太在前面走，那条狗跟在她的身后。老太太抓了数条蛇后，就给那个哈吉烧烤蛇肉。

哈吉害怕饿坏了肚子，自觉非吃不可，便吃了些蛇肉。片刻过后，哈吉觉得口渴，向老太太要水喝。

老太太说：“你前面就有泉水，去喝点儿吧！”哈吉走到泉水旁，一尝水，发觉水是苦的。因为口渴得厉害，虽然水苦，还是喝了几口。

哈吉回到老妪跟前，问她：“老太太，真怪呀，你怎么住在这样的地方，吃这种东西，喝这种苦水呢？”

讲到这里，眼见东方透出了黎明的曙光，莎赫札德戛然止声。

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①哈吉，阿拉伯语音译，伊斯兰教称谓，亦译作“哈只”，意为“朝觐者”。专用以尊称前往伊斯兰教圣地麦加朝觐过的男女穆斯林。